霓裳，古指遮蔽下體的衣裙，也有“光明”之意。相關典故有唐玄宗時的“華清笙歌霓裳醉，貴妃把酒露濃笑”。

　　周淼初始沒有考慮到霓裳這一詞的含義，此時得知她的背景，便稍微佩服她爹的志向。

　　“原來是陸姑娘，此前不知陸姑娘來歷，多有得罪。”

　　周淼行了一禮，臉上看不出是真敬佩亦或是假屈服。

　　莫叔一直握著劍，好怕周淼一行人會突然發難讓一眾士兵衝殺上來。屆時唯有依靠自身的劍術，來個擒賊先擒王。

　　“免禮，恕你無罪。後面你可要好好聽我的話，無償提供免費黃餅給流民。”

　　陸霓裳臉上盡顯得意之色，雖說年齡上她比周淼要年長一兩歲，可性格卻與小孩無二。

　　本來她是想著利用父親的名頭可以對眼前一行人施壓，張老四人的確如自己所想被嚇得臉色發白，可唯獨周淼依然老神在在，行禮後依然面不改色。

　　出乎意外的，周淼居然搖頭拒絕道:“其實我們和你們一樣，都是為了流民著想。”

　　“呵！”

　　陸霓裳和莫叔露出嗤之以鼻的表情，在他們看來，一切依靠災難發財的人，都是奸商。

　　周淼拿起茶杯喝了一口，緩緩說道:“天下本無商，隻是彼此需要才有了買賣這兩個字。從古的以物易物，到如今以錢購物，哪個不是為了自己而去言商?

　　更何況，如若我真的是奸商，便不會以一錢的價格售賣蝗餅。你們知道如今順安縣粟的價格是多少錢一斤嗎?”

　　“多少?”陸霓裳似乎被周淼的話給吸引到，身軀微微向前。就連張老一行人，也想見識一下什麽叫以理服人。

　　“六十錢一斤。”

　　周淼嘲諷一笑，災難糧食貴，可誰想到，這一貴，直接翻了二十倍，那些糧商幾乎不給窮苦人家活命的機會。

　　陸霓裳驚呼一聲，下意識的重複了一遍。此前她還認為周淼一行人十足奸商，可當她得知順安縣糧價，才開始認為一錢一餅真的太廉價了。

　　“可，既然你買的如此便宜，大可不必收錢，這讓沒有錢財在身的老幼婦孺如何存活?”陸霓裳仍然倔強反駁。

　　隻不過她一心想要劫富濟貧，卻沒想過人心其實是貪婪的。

　　周淼搖頭，不管她懂不懂，很直白說道:“孟子曰人性本善，荀子曰人性本惡，在我看來，人心本來就存有善惡念頭，安平度日心為善，大難臨頭惡邊生。

　　朝廷施舍粥水是為了穩定民心、避免人禍。而我之所以賣錢，其一是為了讓撫平村做餅以及賣餅的人重拾對生活的期望。其二是讓順安縣流民，懂得糧食的珍惜。用錢買來的，總比施舍得來的尤為珍貴。”

　　陸霓裳無論如何都理解不了為何糧食要區分施舍和錢買，在她看來，災難時期施舍不是應該的嗎?每個人不都珍惜糧食嗎?

　　她抬起手，欲言又止，茫然的看向莫叔。莫叔眼光閃爍，最後歎氣搖頭，欺騙、饑荒、戰爭、死亡他早已經歷過，也更明白人心的險惡。

　　陸霓裳和莫叔離開了，帶著沉重的疑惑，遠離了撫平村，不知前往何處。

　　困擾的問題僅一天被周淼一發嘴炮解決，然而自此事後，張老和桑老看向他的眼神完全改變。原本以為隻是為了村民，為了賺錢，不曾想他還有更深的考慮。

　　“公子。”

　　走在村莊裡，已經看不到蝗蟲的蹤影，隨著蝗蟲數量減少，蝗餅製作的份量從一開始上千，

到得如今僅一日兩三百。　　“月兒，有事嗎?”周淼思考村民新的工作安排，卻被月兒一聲呼喚給打斷。

　　“公子，昨日到今日，的確如我等所猜測那樣，隨著知州大人抵達順安縣，朝廷糧食施舍增多，不僅購買糧食的流民減少，甚至連官府，都開始暗地裡打壓賣糧者。”

　　這段時間張大山一行人不僅收集各類消息，就連來自黑市的糧食都頗為關注。除了撫平村售賣的蝗餅，其他兜售糧食的販子，都有可能參與到貪墨朝廷救災糧食的大案中。

　　“如此說來，順安縣官府看似沒有完全參與其中。”

　　原本昨日得知知州前來順安縣有可能徹查朝廷糧食大案，本就有意讓張大山等人隨時準備停止賣餅。湊巧遇到陸霓裳攔人之事，歪打正著之下躲過了打壓。

　　不知知州是否心腸狹小之人，會不會再來撫平縣給自己扣頂大帽子。周淼不由得擔心起來，不過累積的蝗餅如果不繼續售賣，拿來當存糧好像也不錯。

　　......

　　順安縣府衙。

　　正首，知州手捧長卷，仔細閱讀裡面內容。縣令及縣尉等人冷汗淋漓，低著頭，臉色顯露驚恐。

　　縣令向後掃了一眼，上百護衛搬弄一箱箱帳簿，約莫十名京兆府來的官員，在核對帳簿。

　　“完了，不管查到什麽，這身官袍必要脫下。”

　　如此大陣仗，不管查到何種問題，都必定會被放大無比。更何況，由於朝廷救災糧食約隻到得半數，剩余糧食不知所蹤，天子聞言震怒，要求嚴查此案。

　　此番知州大人把第一刀落到順安縣，怕是有不少人要破財丟官啊。

　　“羅縣令，我看你神色慌張多次回頭看向門外，難不成是急著告知同夥藏匿災糧?”

　　陳知州臉色平和，言語卻咄咄逼人。這一頂大帽子，直接把羅縣令給嚇得半死，直接癱坐地上。

　　見羅縣令出此洋相，沒有人再如往日主動去攙扶他。

　　倒是陳知州，似乎好心一樣吩咐護衛進來攙扶一把，並拿一張椅子來，讓其坐著歇息。美其名曰站累了。

　　不知過了多久，府衙院子裡堆放有十來箱宋朝建國至今的帳簿，陳知州打了個呵欠，懶懶說道:“核對帳簿需要些許時間，諸位便散去吧，各司其職，盡快安置好順安縣外的流民。”

　　眾人聞言無不松了一氣，拱手拜謝之後各自散去。屋內，唯獨知縣留了下來。

　　見左右無人，他上前兩步，對陳知州道:“大人，經下官查證，賊首之女陸霓裳正在本縣，有人言前往撫平村路上有一夥匪徒攔路打劫。下官猜測，賊首之女正在其中。”

　　陳知州點頭，忽然想起不久前在撫平村受到的屈辱，不由得想起周淼的面容來。

　　“既然如此，還請知縣幫忙調集衙役，即刻前往抓捕賊首之女，如若發現撫平村有人勾結匪徒，準許你先行逮捕回來。”

　　知縣一愣，聽到這句話自是知道撫平村有人得罪過陳知州，當即連忙表率道:“我等皆是朝廷指派之官員，下官自當盡力協助知州大人辦案。”

　　二人又商議其他事，全言不提災糧大案，半個時辰後知縣才匆忙離去。

　　走出陰暗的屋子，頂著炙熱太陽，陳知州整理一下身上官袍，臉上久違的露出一抹溫馨笑容。