“諾。”那內侍極為忌憚曹勁，聞言不敢有絲毫怠慢，立即躬身應道。

他依言而行，躬身倒退數步，方轉身退下。

卻一步還未跨出，一直低垂在地上的視線，只見一條秋白色的百褶留仙裙晃過，接著就見露出一雙東珠遍綴的粉白絲履。

他是長寧公主的親信內侍官，對長寧公主的每日穿戴必要銘記於心。

如是一眼即知，他的主人長寧公主親自過來了。

知道自家公主的心思，他抑製住、下意識欲去看駢車上那位姝色照人的美婦人念頭，恭敬的退到一邊，為自家公主讓出路來。

甄柔便透過無遮擋的駢車車頭，看到亦有三年未見的長寧公主施施然走來。

晚霞紅似火，逶迤在大漢權貴府邸聚集的青磚巷道上。

長寧公主一身杏黃色的廣袖長袍，留仙裙迤邐在地，行步間環佩叮當有聲。

一個晃眼，遠遠看去，長寧公主仿佛身披紫紅色的霞光而來，風姿高貴而綽約。

有鳳來儀，大概便是這樣吧。

而三年的時光，也讓當年有些彷徨無助的少女，褪去了曾經的青澀，仿若時光打磨過的珍珠，綻放著柔和卻獨一無二的璀璨華光。

是了，今年長寧公主也該有十八歲了，正是韶華待嫁之年。

不過似乎至今還未聽過長寧公主有何婚配的對象……

甄柔看著盡顯皇室風姿走來的長寧公主，心如電轉，以上種種念頭刹那在腦海中閃過。

但是她不願意因為擅自的揣度去草木皆兵，是以此時她仍願以母親曲陽翁主之故，懷著對劉氏皇族應有的臣子敬意，也帶著曾經與長寧公主共同救災的友好情誼，然後徑自從駢車走下，略快行了兩三步，趕在長寧公主行來之前，率先迎上去，向長寧公主欠身一禮，“臣婦見過公主。”哪怕曹家有不臣之心，但她覺得至少在自己這裡，盡量保持對劉氏皇族的體面，即使這也不過是掩耳盜鈴罷了。

長寧公主沒想到甄柔一如既往地敬自己為公主之尊。

可她三年前還懷有少年意氣，覺得自己乃皇室公主，不當給底下的臣子見禮，卻仍舊不敢受甄柔的禮，何況如今的少年意氣早已磨平，她又豈會接受甄柔的禮?尤其是還在曹勁的面前。

長寧公主忙向一旁讓開，然後亦是欠身一禮，語氣著急道:“夫人豈能給長寧見禮?應受長寧一拜才是，夫人快是請起。”語氣真摯，不見作偽。

似曾相識的一幕，與三年前一樣。

甄柔起身，帶著幾分熟悉的笑道:“公主還是和以前無二，這樣禮待臣婦。不過您與我有君臣之別，受臣婦一拜，理所當然。”

長寧公主聽著甄柔熟稔的語氣，她也想起在陳留的那段時光，不拘於公主之尊的與甄柔一起齊心救濟災民，還有教導那些失去恃怙的孤兒讀書識字，雖是辛苦累人，卻讓她在忙碌之中忘記內心的彷徨，那確實是一段值得懷念的日子。

心之所至，長寧公主亦不由露出笑顏，道:“夫人也與以前一樣，柔慈和善，讓長寧倍感親切。不過——”

話一頓，吟吟一笑，露出人前少有的俏皮，端是巧笑俏兮。

那俏生生的少女氣息撲面而來，真是讓人難以移開眼睛。

這便是未成婚的少姑，與已為人妻人母的少婦，二者之間的差別。前者充滿了靈動的朝氣，後者更為內斂溫婉，這是人生兩種不同階段的美，說不上誰優誰劣，只是朝氣往往浮於面上，更容易引人注目。

在場眾人或多或少都被長寧公主一笑的風姿吸引了注意。

愛美之心人皆有之，

甄柔的目光亦不由隨長寧公主一笑一顧眸之間轉動，然後只見長寧公主微微一偏頭，便接著笑道:“——不過夫人還真是客氣，這也和以前一樣，完全沒變！其實長寧與夫人本就是舊相識，在陳留也多虧夫人照顧，在長寧的心裡，早將夫人視如阿姐了。夫人以後不要再這樣折煞小妹了！”言語之間，不僅毫無嫡長公主的架子，更甚至直降身份尊甄柔為長，其對甄柔的善意、交好之心，可謂溢於言表。

不說周邊長寧公主的一眾侍從聽得詫異，不約而同生出憤怒又不甘的情緒，就是熊傲及其所率領的眾護衛也聽得詫異， 只不過對這樣的長寧公主卻不禁生出一分好感。

甄柔身為當事人，自是感觸最深。

長寧公主的交好之心，自三年前在陳留就已顯露，並一直以陽平公主這層關系論親疏，尊稱她為表嫂。

只是那時長寧公主再心存交好的念頭，也仍帶了皇室公主的矜傲，交往間更是會不經意透出幾分上位者對臣下的俯視，可現在轉變未免太大，居然直降一層身份，以小妹自稱。

長寧公主當她的妹妹……?

這個身份在心裡轉了一轉，甄柔也不管有沒有多想，先一刀斬了再說，遂婉拒道:“長寧公主忘了?您與臣婦便是不論君臣，可還有表親這層關系。記得您在陳留時就稱臣婦為表嫂，以後也這樣便是。”

自己都已經屈尊紆貴遷就甄柔了，沒想到甄柔竟然絲毫不為所動，長寧公主一愣，不由怔怔看著甄柔。

只見甄柔笑容如儀，臉上的神色便是宮中最挑剔的女官，也找不出任何問題。

再見甄柔一身不遜於自己的風儀氣度，長寧公主這才想起，甄柔出自四世三公之家的徐州名門，母族亦是劉室宗族。

念及此，長寧公主微微咬唇，又見一時也從甄柔臉上看不出任何情緒來，便分不出甄柔到底是真不懂還是裝不懂，於是隻好茫然看向一直高坐在馬背上的曹勁。

甄柔將長寧公主向曹勁求助的動作看在眼裡，她心裡一默，爾後在默念了一聲很好，心想還真是怕什麽來什麽，曹勁竟給她了一個如此大的驚喜。

不過一切未揭開之前，甄柔還是讓自己稍安勿躁，她便一派風輕雲淡的也看向曹勁。