元豐八年，正月初二。

　　李化羽帶著王易去給洪琪舜和蔡公權送年禮。

　　年禮不貴重，也就一家一筐魚蝦。

　　洪琪舜有點忙。

　　事實上，裡正這個工作不好做。東家丟了雞、西家少了狗，隔壁兩口子吵架把自家的葡萄架給推倒了……這些雞毛蒜皮的小事裡正都要管，甚至還有某家的屎被偷了，都要裡正出面解決。

　　這不是開玩笑，李化羽跟王易到的時候，洪琪舜就在處理一件“偷屎案”。

　　其實案件本身簡單的不得了，南街老鄧家的傻兒子鄧細平偷了北街老劉家茅坑的兩桶屎，堆放到自家的田裡了，現在老劉家要老鄧家賠償屎錢12文。雖然鄧細平偷屎的時候沒人看見，但他太不小心了，倒在田裡的屎堆裡有一個銀墜子是老劉家兒媳婦的，被老劉家的大兒子去翻出來了，人贓並獲……

　　在這個沒有化肥的時代，土地的肥沃程度七分靠天三分靠養，怎麽養?還不是指著自家那口茅坑?

　　家裡人少的，都要花錢去城裡挑糞出來漚肥。甚至還引申出一個行當---糞行，據說生意還不錯，利潤相當可觀。

　　對於裡正這種最基層的管理人員而言，就沒有休沐年節這種說法。都是鄉裡鄉親，有些人甚至還抱著他喂過奶，他們有事說上門，洪琪舜能不出面給解決?可以說，除非有人命關天的大案要案，否則村裡的大事小情都不會上報縣衙，在裡正這裡就給解決了。

　　不然你讓縣官坐堂審一個“偷屎案”試試?

　　所以洪琪舜每天都很忙。今天雖然是年初二，可也沒見洪琪舜輕松多少，除了處理村民們雞毛蒜皮的大事小情，還要應付家裡親族的上門拜年，忙得腳不沾地。

　　李化羽也沒想到洪琪舜會忙到這種程度，在門口站了一會兒，就趕緊放下東西，跟在門口負責接待的洪琪舜的親族告罪一聲，就往蔡公權家去了。

　　相比於繁忙的裡正家，保長家就顯得冷清很多。最起碼沒那麽多狗屁倒灶的事來煩他這個堂堂保長。

　　不過蔡公權也依然沒時間理會李化羽，沒辦法，翻過年就又要準備派役了，他也要應付好上面的和下面的人，甚至還要交代人去燕山附近轉轉，看看能不能再抓一批逃人---逃人緊缺啊！

　　要不是看在李化羽這一年來送的東西不少，而且皆是貴重貨，蔡公權都不會出來見他們。

　　在看到李化羽真的隻拿了一筐魚蝦過來以後，臉上失望的神色擋都擋不住。不過蔡公權這次倒沒有直接出言呵斥。事實上，從雞鳴村的保長過來調查程氏兄弟案後，蔡公權就很少去呵斥李化羽這夥逃人。

　　盡管沒證據，但蔡公權可是拿了東西，也開了那份路引的---天地作證，蔡公權當時真不知道這夥逃人居然是去殺人，而且還是去鹿坎寨那個兵營殺人。他當時以為李化羽僅僅是想幫鄰裡，比如高小三之類的行商去瓦房驛中轉貨物，為了省一段路的稅錢，所以才求他開具路引。

　　這種事常有，李化羽這夥逃人跟高小三走的近，他也知道，以至於當時就沒想那麽多，唉，也是眼皮子淺，沒擋住孔方兄的誘惑，就沒想到人家花那值三四貫的玉觀音，難道隻是為了運貨麽?

　　但做了就是做了，蔡公權也沒辦法反悔，也不會去反悔:拿人錢財與人消災，隻要收了錢，就一定會辦事！這可是他蔡公權賴以為生的金字招牌，誰來都不能砸了這塊招牌！

　　所以在雞鳴村的保長來查案時，

他也一口咬定李胤去鹿坎寨是受了他的委派去運送給養物資。至於其他，一概不知。　　當然，蔡公權還是頗有些惱怒李化羽等人的，生怕他們拿著這事來要挾他，雖然這並不可能真正對他的地位有什麽實質性的影響，但多一事不如少一事，如果李化羽他們拿這事來攪和，終究也是個無謂之災。

　　好在李化羽等人很懂事，之後對他一如既往的恭敬，也壓根沒提起過這事。甚至為了避嫌，他們連幫行商轉運貨物的小工也不去做了。

　　這個表現讓蔡公權很是滿意，事後他心裡未嘗沒有隱隱的佩服，這種為慘死兄弟報仇的故事，不論放在哪裡，都會讓人翹起大拇指，誇一聲“好漢”！

　　甚至連“好漢”人選他都能猜到，定是那個眼神深邃的李胤無疑。

　　因為這事，蔡公權愈發對他們另眼相看，自那之後，對他們也不再動輒呼呵訓斥---當然，也僅限於此，燕西村有上百的逃人，若是都讓他另眼相看，那他這眼也太不值錢了，凡事都有個價嘛！

　　不過在李化羽道明來意之後，蔡公權覺得自己的眼有點不夠看了。

　　“什麽?你們想給易哥兒入民籍?”蔡公權很不解。

　　“是的，不瞞蔡官人，我這兄弟自幼向學，這次我等想給他買塊恆產入民籍，好能去入學，不知……”李化羽憨厚一笑，說著又從懷裡捏出一塊---也是最後一塊---玉觀音，顫抖著手放在蔡公權身旁的桌上，道:“這是我等一點心意，還請官人幫襯一二。”

　　蔡公權捏著下顎的胡須，著實思忖了良久，卻沒去碰那塊玉觀音。

　　他不是蠢人，相反，貪財的人往往很精明。從他第一次看見李化羽他們換衣服時，他就大概計算過這夥逃人到底有多少油水。如果他所料不差，這塊玉觀音應該是李化羽等人最後的資財。

　　可就是這個判斷，才讓蔡公權猶豫了。

　　能讓這幫人豁出去最後的資財來換取一個讀書的機會，那必然是很有把握的事。那眼前這個有些單薄消瘦的王易，真當得起這幫人的期待嗎?

　　仿佛是下了很大的決心，蔡公權把下顎的胡須都捏斷了幾根，這才一甩袖子，起身道:“罷了，豁出我這張老臉不要，我且幫你等跟洪老夫子說說吧！”

　　桌上那塊玉觀音，在蔡公權甩袖間已經不見蹤影。

　　李化羽笑了，王易也笑了。

　　……

　　拿了錢，就一定辦妥事，這可是蔡公權不可多得的僅存優點。

　　不過，這次蔡公權辦的事有點太妥了，才過初五，王易不但轉了民籍，並被洪氏族學同意接納入學，還有了一塊荒山上的三分薄田---他有恆產了。

　　最關鍵的是，民籍、入學、恆產三位一體，蔡公權沒有再問他們要一文錢。

　　不僅如此，蔡公權還給了王易一個民籍空額，意思是還可以有一個逃人轉為民籍。

　　這情況就好比吃人的老虎突然不吃人，還念起阿彌陀佛了。

　　“這，這不會是假的吧?”趙暄將那幾份文書翻來覆去的看，滿臉的不可思議。

　　王易一把搶過，小心翼翼的收好，笑道:“是真的，我去裡正和族學那裡確認過了，連這份田契也是如假包換的真文書。”

　　“這怎麽可能啊?咱們以前送他多少東西，他哪有一次性辦這麽多事了?”趙暄大為費解。

　　“時移世易，咱現在也不是當初那窮的連窩棚都沒有的逃人了！”鄭曉嵐開心地張羅著飯菜，準備好好慶祝一番。

　　李化羽從村裡的食鋪沽了4斤米酒回來，圍坐在堂屋內的火爐前。

　　這片村南的茅屋也有堂屋了。是鄧超兄弟設計的，可惜，他沒等到堂屋弄好……

　　7個人圍坐一起喝酒敘話，唯獨林耀先窩在房裡不出來。

　　眾人拿他也沒辦法，隻好隨他去。林老已經跟眾人合計好，過完元宵，就讓林耀先跟著楊敬元去跑運輸。

　　去年冬下，高小三做事的陳記接了一宗大生意，從南邊滑州采購了幾萬斤的石灰和硼砂，要分別運到易水、廣武、燕東三縣。

　　陳記自家的馱馬隊人手不足，忙不過來，讓高小三從燕西村招些能趕馱馬的漢子跟著商鋪做完這宗生意。去年楊敬元跟著高小三跑了幾個月，對侍弄馱馬牲口有了經驗，便也被叫上了。

　　從滑州往易水、廣武、燕東走個來回，需要大半個月，就能賺上兩百六十文，如果路上主家還有賞賜，或許還能剩下更多。林耀先既不讀書了，又不願意下地種田，便隻能跟著楊敬元跑四方，一個來回下來也能有百十文進項。

　　李胤本也在高小三的招攬目錄中，隻是開春城防役又興了，李胤和李化羽、趙暄還要去更北的龍脊寨走一趟。

　　他們現在只剩下6戶，按理是要出6個城防役，但王易已經轉了民籍，按制度可以出錢贖役，也就是花錢請人服城防役。

　　另外蔡公權還給了一個民籍的空白戶頭，經王易建議，直接給林老民籍，順帶著將林老的兒子林耀先也改了戶籍，所以現在真正還要服城防役的逃人籍也就隻有李化羽、李胤、趙暄和楊敬元。

　　陳記是燕州府有名的商號，在府衙六房內有點能量，所以在雇人的時候可以做點通融手段，將需要服役的人轉期或者贖役，但他再有能量，也不可能同時將4個逃人一起搞定。畢竟城防役還是要人去的，你贖役他贖役，誰都想花錢免罪受，那最終誰去呢?所以沒辦法，李化羽他們三人隻能繼續去服城防役。

　　去年年景不錯，人們手頭上還都有些閑錢，贖役費用交的多，府衙那邊也發了話，今年的城防役是有役錢發的，不多，每日三文，還包吃食，算是募員服役的變相補償。

　　王易這邊讀書的事定下，林老也算豁達，沒有再去想那些糟心事。再說了，從燕山裡走出來的幸存者，也就剩眼前這些，要是還鬧了生分，日子還過不過了?

　　王易也的確爭氣，他得了蔡公權的推薦，以民籍的身份去拜會洪山長，並且經過小小的入學測試，洪山長對王易是大為讚賞，表示隻要王易好好學，過了初試的話，下個月的縣試他會考慮推薦王易參加。

　　總之，今天這場慶祝的酒宴算是比較完滿的。

　　唯一的瑕疵就是那4斤米酒實在不夠喝。

　　現在的酒度數太低，在座的包括鄭曉嵐在內，哪個不是現代高度酒裡泡出來的，這種比惠泉啤酒都高不到哪裡去的低度酒，實在難以讓眾人喝痛快。

　　當然了，這個時代並不是沒有高度酒，比如那些行商念念不忘的玉堂春和雲燕醉，據說就是高度酒。

　　趙暄在上雲村做工的時候，偷喝過一口所謂的雲燕醉，按照他事後的說法，也就比勁酒好喝，度數根本沒法比。至於現代的茅台、國窖更是比都不要比。

　　眾人不是沒想過在酒這塊做些發明創造，鄧超還在的時候就有準備打造釀酒器具，甚至連草圖都有了。

　　可最終還是沒落實下去。

　　原因很簡單，這裡畢竟是古代，生產力不足，釀酒要糧食，人都經常吃不飽，哪裡有糧食來隨便釀酒?

　　朝廷才有權力釀酒，私自釀酒往大的說可以論死罪的。即使不論死，也要判刑坐監。

　　民間釀酒，都是要由朝廷許可的。

　　府城裡就有四家朝廷許可的釀酒正店，他們一般不直接賣散裝酒，而是賣原酒，也就是酒漿，又稱原漿。各個散店，比如燕西村的洪記食鋪將原漿買來，自己再用水勾兌，勾兌出來的酒再賣給客人。

　　李化羽買來的就是這種勾兌過的酒，甚至是勾兌過第三、第四次的，酒味很是寡淡，所以也很便宜，4斤隻要2文錢。

　　倒不是李化羽舍不得錢，所以才買4斤，而是這種低度酒實在無法讓他這個大老板產生興趣，哪怕洪記食鋪將原漿賣給他，也未必有以前的馬爹利一半好喝---買酒純粹就是為了今晚的慶祝宴席上要有酒而已。

　　生活嘛，總要有點儀式感。

　　這好像是趙暄說的。

　　說起來，這些人裡最會玩的應該就是趙暄，富二代的稱呼可不是白叫的，有些玩法別說實踐，李化羽他這種社會人聽都沒聽過。

　　但那也隻是過去式，現在的趙暄，也就是跟他們一樣，整日裡對人低眉笑臉，抿著口寡淡的酒水，也樂的直不起腰。

　　王易嘲笑他，讓他拿出點富二代的精氣神，別老跟我們這些月收入沒超過一萬的月光族瞎湊近乎。

　　可趙暄卻發自肺腑地笑道:“可我覺得跟你們在一起才是最開心的呀！真的，我爸媽就知道賺錢，2歲的時候就把我往保姆懷裡塞，22歲了，我見他們的次數怕是還沒這一年見你們的多！”

　　說完，揉了揉有些發紅的眼眶，又笑嘻嘻的舉杯對所有人說:“不管怎樣，我趙暄是真把大家當成自家人，看著這個家越來越有奔頭，我打心眼裡高興！來，為了越來越有奔頭的古代生活，乾杯！”

　　鄭曉嵐也紅了眼，舉杯道:“敬自家人，乾杯！”

　　“敬自家人！”

　　“敬自家人！”

　　李化羽和王易也舉杯。

　　楊敬元憨憨一笑，也舉杯道:“不說別的，自家人！”

　　林老幽幽地站起，看了自家兒子緊閉的房門一眼，笑道:“自家人！”

　　李胤舉杯看著李化羽，難得地露出一絲笑容:“你敢問，我敢說！”

　　李化羽一飲而盡，酒杯平端，竟學著王易，朝所有人深深一個揖禮。

　　敬，自家人！