從山石上跳到楊末馬背上的，是個三十來歲的漢子，精瘦，薄嘴唇上長著短髭，他剛剛將楊末腰上的直刀解下來——這麽好的刀，是最值錢的戰利品，除了後面那匹駑馬上掛著的神臂弓。但神臂弓這種利器，是要上交的，自己得不著。

　　突然就聽到楊末開口說自己是守夜人，他楞了楞，立即又抄起楊末掛在腰間的鐵牌，定睛看了看，卻不認識上面的字。隻好將手中的直刀先掛好，雙手解開鐵牌上的皮條，想了想，又拔出把匕首，橫在楊末脖子側面，才單手將鐵牌一揚:“普三兒！你瞧瞧寫了個啥?”

　　幾步外張弓的那個二十來歲遼人，將短弓收了，才接住拋過來的鐵牌。看了看，讀道:“樞密院第二司第一處第一局，辰字第五百二十六號。”又翻過背面，卻鑄著活靈活現的兩條魚，鱗甲鰭尾皆備，一條頭衝下，凹入牌面，另一條頭衝上，卻是凸紋。

　　“張老六！應該是真的，咱們撿了個便宜！”被叫做“普三兒”的遼兵樂呵呵地衝兩個同伴叫道，將那塊腰牌揣進懷裡。

　　張老六看看楊末，也咧嘴笑了。將匕首一收，開口道:“看你小子年紀不大，倒是挺鬼的。殺傷兩個弟兄，還害爺爺幾個追了一整天。若不看在你很值點軍功，爺爺我一攮子就捅死你！”

　　楊末松了口氣，性命保住了，也不會吃太多苦頭。

　　楊末所屬的第二司，人稱軍情司，又叫“鬼見愁”。第一處，負責對遼業務;第一局，是負責河北前線。楊末的職責，就是以初級軍官的身份潛伏在寨堡守軍中，掌握第一線的情報。按照守夜人的規定，當遭遇不可抗拒的武力威脅，允許脫離崗位或者直接投降。

　　而對面的軍機府，其實也有同樣的規則。能夠找到或者培養一個勝任情報工作的人，本來就不容易，不能輕易折損在沒有意義的武力對抗中，情報機構嘛，鬥的是智，不是蠻力，何況兩國還處於有盟約製約的長期和平狀態。不過軍機府與樞密院也一直叫著勁兒，所以對捕獲對方人員的獎賞，也頗為豐厚。這客觀上也保證了自己一線人員的人身安全。

　　最後的結果，要麽是雙方交換，要麽是出錢贖人。

　　張老六用條細皮索很巧妙地綁住了楊末的雙手，中間還離著半尺距離，讓他能夠控轡騎馬。離保州大營好幾十裡，出山也有段距離，天又已經快速地黑下來，讓楊末自己騎馬，行進會比較快。

　　剛收拾好，另外兩騎也沿著羊道從山下上來了。

　　遠遠地張老六就出聲招呼:“陳二棒子！你徒弟呢?”

　　走在頭前的一人高聲答道:“個倒霉孩子，過澗時不小心從馬上掉下來了！好在骨頭沒斷，我讓他先出山口等著！”

　　五個人，夾著楊末在中間，兩匹駑馬也跟著，摸著黑上到山頂，然後沿著漸低的山脊往東去。楊末在馬背上往北看，隔著低點的另一道山梁，熟悉的小山丘就在四五裡外，寨牆上掛著一溜白色的燈球，在地平線上最後一絲藍紫色的余暉中分外顯眼。

　　那個叫普三兒的遼兵，騎馬就跟在楊末身後，見他一直扭頭看捉馬寨方向，笑道:“別看啦，過幾天就能放你回去！又不是真的要大戰。”

　　楊末心中一動，普三兒的話，倒是證實了先前自己的觀察與高牛兒的口供，看來遼國這次大舉入邊，並不是準備已久的入侵。只是出兵規模這麽大，破邊速度這麽快，到底是為什麽?

　　“高牛兒怎麽樣了?”楊末本來不想提這事兒，

畢竟自己還殺了一個斥候，但感覺到這幫遼兵似乎並不在乎。　　“你小子手真夠黑的！”普三兒確實不太在乎，“還活著，看他能不能挺過去吧……不過右手是徹底廢了。”

　　“我躲在坡後面吃餅呢，沒想到他們兩人突然就衝出來……”楊末覺得說個謊，解釋一下比較好，畢竟自己現在別人手上呢。

　　“嗤”地一聲輕笑，普三兒道:“你哄鬼呢！三箭，一刀。不是你先埋伏好，他倆能著了算計?”

　　見楊末無語，普三兒又道:“當兵吃糧，這命就不是自己的。剛才你要敢動一動，現在也是躺在荒嶺上的一具死屍。你命好。”

　　馬踩到一塊松動的石頭，滑了一下，楊末晃了晃才穩住，一背冷汗。要從這山脊上摔下去，也就看不到明天的太陽了。默默又走了一會兒，腳下的路越來越平，正月十七的大月亮照得左右山巒如琉璃一般，眼看前方幾百步外，就是平地。

　　“你是軍機府的人?”楊末忍不住問道。這個普三兒，識字，又一句話就揭穿了楊末的謊言， 不象個普通斥候。以楊末在捉馬寨呆了半年的經驗，遼人識字的不多，軍中更少見。

　　“是。”普三兒很乾脆地就承認了，“所以我說你命好啊，要不是遇著我，張老六說不定就不耐煩活著帶你回去，砍了首級也是軍功。”

　　樞密院與軍機府，是這個世界上最匹配的死對頭之一。楊末在受訓時，沒少聽守夜人老人嚇唬新人的各種故事。但這會兒，楊末倒覺得更安全了似的。

　　“還真得感謝你，普大哥，有機會到汴梁請你喝酒！”楊末趁機套近乎，既然是軍機府的人，所知必然比一般斥候更多。雖然當了俘虜，在宋遼這次交鋒結束前大概也沒什麽希望回去，但並不妨礙楊末還保持著守夜人的本能。能夠刺探到更多情報，總是好的。

　　“就這麽說定了！”普三兒情緒很高，他也沒想到一次普通的哨探，居然就活捉了一個守夜人，“都說東京汴梁城跟仙境一樣，哪怕是小生意人，天天都能喝上好酒，汴梁的女子也漂亮！”

　　不知不覺間，楊末的心情也好起來。既然眼前這個普三兒也說宋遼大戰不會真正爆發，捉馬寨的一百多弟兄，應該也很安全。自己這兩天經歷的戰鬥，大概已經超越了大多數本朝軍人一輩子的經歷，還能活著，甚至連皮都沒有擦破一塊，實在是幸運到極點。

　　“口令！”前方十幾步遠，羊道旁一大片陰影裡突然有人暴喝。

　　“餶飿兒！回令！”走在最前方的張老六迅速回答。

　　“熏肚兒！是張老六?”一個身影從路邊站起來。