華服武士們頭戴碟形大簷烏笠，手中兵器刃身弧曲、狀若柳葉，僅就此觀瞻，誰人分辨不清來者是羽林衛的番役?

　　一場凶險萬分的搏命適才收尾，尚文詔心頭余悸未消，聽聞有人嘶嚷“尚大廚”，一時腦子沒轉過彎，直到瞧見一張面刻狹長疤痕的方臉，才省得是唐七來尋自己了。

　　尚文詔形容狼狽，一手揪拿著被同夥刀劈斧擲奄奄一息的劉三炮，另一手攙扶身被數創身形不穩的倭人石二，他自己亦遍體殷紅，渾身上下血跡斑斑。

　　尚文詔安頓石二倚牆歇息，隨即閃去徐善生身後，趁沒人注意，伸手進腰包裡拈了一指甲蓋沙土，撒在自己眼角…

　　“唐大人！”尚文詔抱拳單膝觸地，聲音洪亮又悲愴，提醒唐七道，人在這兒呢，別亂找啦！卻歪過脖子不看唐七。

　　唐七不複齊仙樓下那糙衣陋服的家仆模樣，一四趾飛蟒盤旋於唐七盤領直身之上(注，龍五蟒四)，腰間鸞帶下懸著一塊羽林總旗牙牌，鮮衣怒馬氣宇軒昂，隻瞧一眼便能看出是相關部門領導，虎皮上身果然能使人官威十足啊。

　　唐七定睛一瞧是尚文詔，趕忙上前攙扶，“吾弟無礙乎?”尚文詔聞言肝顫得慌，回想起自己在連霞山時，閑來無事念的那些演義冊子，一句“皆插標賣首之徒耳，不勞主公掛懷！”差點從嘴裡蹦出來。

　　唐七急急上前攙扶，尚文詔樂得就勢而起，起身後扭過臉來，鄭重其事望著唐七道，“小子輕狂，此前不識大人廬山真面貌，多有得罪，望大人恕罪。”

　　沒等唐七回應，尚文詔扭來劉三炮，瞄準N窩就是一腳，踢得這半死的殺手領隊立時雙膝跪地，直呼痛哉。

　　“此人便是聚眾行凶的首惡，隻盼大人好生懲治這惡賊，將賊人余孽同黨一並拔除，為都裡百姓絕一禍害。”說罷又半跪行禮。

　　武舉正是今日放榜，尚文詔身陷麻煩不及回家，也不知道自己名次如何，是否被黜落了。

　　若名列榜上，先不論幾甲幾名，日後尚文詔轉入軍籍，在軍中賺取一份出身是必然的了，所以對唐七事上官禮正合適。

　　唐七打量著眼球泛紅、其間血絲叢附，遍體傷痕，模樣淒慘尚文詔，不免長籲短歎，一時愧意、敬佩、疑忌、感激、憐憫齊上心頭，糅成了不知怎樣的複雜心緒，隻道一聲:

　　“弟何出此言！今日若無兄弟援手，某恐怕已遭不測！唐某代公子、代唐家謝過尚兄弟！”說完便衝著尚文詔深深一揖。

　　尚文詔強作悲戚面孔，揉揉眼裡的沙子聲音低沉道:“大人休要折煞小子，小子如今隻一卑賤小民，不敢僭越受之，今日小子卻還要再向大人請罪。”說完俯身埋首不起，尚文詔心中細細體味著唐七的言談舉止，覺得他親近之意不假。

　　唐七站直皺皺眉毛，“尚兄弟何出此言?”唐七仍口稱兄弟，顯然是沒把尚文詔看作尋常外人、寒庶卑仆。

　　“小子日前多有無禮，小子並非廚班火夫，原本是自江陵赴京應舉的武生。當日蘆草坊辦流水席宴請鄰裡，大人與公子貴客臨門，小子隻感覺大人與公子氣概非凡，心底妄生起結交高攀的念頭，無論如何收斂不住，思量二位貴客喜食我家廚子所烹燒鴨，小子便生了饗客請賞之意，其間心思委實不足道矣。”

　　尚文詔這話說得直白，將自家貶為邀功請賞、攀附權貴之徒。

　　唐七心中嘀咕著，此子面對危局應對沉著，敏於機變，於大劣形勢中以寡卻眾，

保得性命，身手定然是有幾分的，如此，自稱武舉生不用懷疑。　　唐七不是沒腦子，若尚文詔真是隻知蠅營狗苟的碌碌小人，哪裡肯不惜挺身相助?

　　在唐七看來，起先尚文詔是不知自家背景的，危急時敢於獻身作餌，必有他自己的原由，這所謂自貶趨炎附勢，不過是表態推脫罷了。

　　尚文詔此刻依舊半跪，默默等著唐七回應，眼下擺脫掉性命之憂，便有了暇余審視內心。

　　當是之時，論起不顧性命襄助的初心，總歸繞不開唐小姐，他所圖的絕非唐七的那句來日重謝。

　　“那是什麽呢?”尚文詔不免搖頭，暗暗自嘲笑謔，失神一怔，對上了唐七的灼灼審視。

　　編織的說辭是不是被人家老唐看穿了?

　　唐七堂堂羽林衛總旗，跟隨唐秀身邊審案緝查，老於江湖人事，於此道浸淫深矣，等閑小事難眩以偽，尚文詔特意提起公子，他不信尚文詔對自家小姐身份毫無察覺，抑或這小子根本就心知肚明。

　　唐七心中計較，先不論尚文詔到底對小姐存沒存覬覦之心，隻這番表態，卻是在明確告訴他唐七，尚文詔自知尊卑有序地位懸殊，首先沒有覬覦之膽啊！

　　這一番尊卑分明、示之以弱的說辭，唐七心中受用，望向尚文詔的目光也柔和了許多，隻暗道:

　　“日後這小子隻消勿生非分念想、勿行愚蠢之事，彼此間看破不必說破，這些細枝末節的小事就揭過去了…”

　　作為唐家親衛兼特務小頭目，唐七惜才之心有之，但轉念一想，他自己亦身份尷尬，不好再說什麽，如今單純對這敢打敢拚，富於機變，又有自知之明的青年留了一份好感，隻道:

　　“某癡長幾歲，便稱尚兄弟一聲賢弟，賢弟不必再作此虛禮忸怩，日後都裡有為難事情，盡可來尋大哥……”

　　“好嘛，又被收成小弟了……”

　　唐七點起部曲押解案犯去羽林內衛司的大獄審理，尚文詔一行在唐七要求下，同去衛所衙門陳明情形，協助審理，順便由所內醫術精湛的郎中為三人處理傷勢。

　　三人將這半日遭遇描述清楚後，便由唐七引領，去了唐家一處隻留有傭人、仆婢居住的別業用晚食。

　　席間，唐七與三人打得火熱，應該說與尚文詔稱兄道弟，聊的火熱，徐善生和倭人石二這兩人只顧胡吃海塞。

　　尚文詔為唐七介紹過這兩個小兄弟，又將自家情況敘述一番，從安津衛入京前到現今的種種經歷盡數說來，唐七乃性情中人，亦不自恃身份，把他的情況與三人侃侃道來，鞏固加深了革命友誼。

　　幾人吃得滿意聊得盡興，唐七搬出其從老家紹興帶來的狀元紅老酒，為幾人分別斟上暢飲，又喊來幾個從浙西帶來的婢女，於席間吹拉彈唱以助酒興。

　　尚文詔邀請唐七冬至日帶上嫂嫂孩兒，來蘆草坊與他“一家四口”一起過節吃扁食席，唐七酒酣耳熱，心中痛快，主動要求替石二這倭人搞一個京師戶口……

　　筵席散去賓主盡歡，待三人從唐家別業出來時，已時交二鼓，尚文詔出來前唐七特意為他留了一張羽林衛的牙牌，有這牙牌傍身，碰上管宵禁巡邏的大頭營兵，連賄賂用的銀錢都省了...

　　三人一身酒氣晃晃悠悠，回到金口街的三合小院時，鬱牧川、劉棟和尚文卿三人都早歇了，尚文詔叩門半晌沒人應門，吵得鄰家黃狗汪汪狂吠，倭人石二低聲吼了幾嗓子，不知用的什麽發聲竅門，幾聲低吼，便把那鄰家大黃嚇得不敢再叫喚了，這一手神通直教尚文詔、徐善生兩人嘖嘖稱奇，“倭人奇哉怪哉，奇技淫巧會的不少...”

　　最後尚文姝揉著惺忪睡眼為三人開了院門，自家大哥一日間不見蹤影，回來時形容狼狽滿身掛彩，還領著一個哇嗚哇嗚怪叫的怪人，門口三人皆面敷創藥，繃帶纏身，少女懷疑撞見妖魔鬼怪登門索命，驚嚇得連連尖嘯，跑去正屋喊鬱哥了...