將軍府中下人不多, 為數不多的下人還是安長卿來雁州後漸漸採買的。兩人行了半路也沒遇見幾個下人，但也不怕被人看見。從書房到正房一路，要穿過迴廊和小花園, 偶然撞見的一兩個下人, 都垂首低眉立在一側, 不敢多看一眼。

安長卿趴在男人寬厚的背脊上, 臉頰邊能感受到他頸側的血脈搏動，一下一下, 如同他這個人一樣沉穩有力。安長卿微微側過臉，長長眼睫毛掃過敏.感的頸側，有種羽毛搔過的癢意。蕭止還未出聲, 就感覺一個微熱的、帶著濕潤水汽的吻落在了頸側。

他呼吸一窒，腳下也踉蹌一下, 穩住身體後才出聲叱責：“別鬧。”說是叱責，卻未見惱意，只是臉頰繃緊了些許。

安長卿笑吟吟，絲毫不怕他，反而愈發摟緊他的脖子，在他頸窩處輕輕磨蹭著，溫熱肌膚相貼的感覺叫人沉迷, 緊密相觸時甚至能感受到對方的血脈跳動，讓人有種異樣的安心感。

蕭止戈雙手都托著他的腿彎，騰不出手來阻止, 只能任由他撒野。只額角和頸側迸出明晰的青色血管, 似在忍耐——在安長卿面前, 他一貫沒有什麼意志力可言。

原本不長的一段路，似乎也變得遙遙起來。

安長卿把握著度, 就見他下頜線條繃得愈發緊，才終於安分下來，歪著頭將嘴唇對著他的耳朵，男人耳朵抖了抖，染了些微的紅。

他彎起了眼睛，在他耳邊小聲道：“你別怕，我也捨不得死。”

蕭止戈腳步一頓，這回是真的有些惱了，沉聲道：“不許胡說。”

安長卿笑了笑，叫他放自己下來。兩人正好經過前院的小花園，迴廊之中可見花園景色，四下安靜無人，唯有偶爾鳥鳴，倒是十分安逸。

木質迴廊的欄杆內側設有座椅，蕭止戈用衣袍下擺將座椅擦了擦，才將安長卿放到座椅上。

安長卿仰頭看他，男人眼底還凝著慍意，兩道劍眉湊在一起，擠出“川”字紋路。但即使這樣，他還是細心又體貼地為他擦拭座上塵灰。但其實這些欄杆座椅每日都有下人擦洗，又哪來的灰塵呢？只不過他一片珍重的心意罷了。

這個人總是這樣，凡是與他有關的事情，總是於無聲細微處顯現獨屬於他的脈脈溫情。

安長卿忽然明了他的想法。

他們曾經許下過願望，要彼此相守，同生共死。蕭止戈一直守著他的誓言未曾動搖，他卻因為腹中意外到來的孩子，開始變得貪心了。

原本說好，只有他們二人相伴相守，死生不離。但是他為了孩子卻甘願去冒險，從未考慮過萬一出事，留他獨自一人的可能性。

看著男人沉默的面孔，安長卿心中已經有了取捨。他眉眼舒展開，站起身主動又去握住他的手，輕聲道：“元宵那晚許的願，我沒有忘記。”

安長卿直直看進他眼底，男人面朝著小花園，眼中倒映著外面的驕陽與藍天，還有他縮小的身影。他收斂笑意，一字一句認真道：“我很捨不得這個孩子，但是我答應你，若是胡大夫沒法控制生產風險，我們就不要這個孩子了、我絕對不會拿自己的性命去冒險，你相信我，好不好？”

蕭止戈凝著他，喉頭幾度滾動，良久，將他擁入懷中，才聲音沙啞地應下：“好，我信你。”

展臂回應地摟住他的腰，安長卿將臉貼在他胸口。偷偷彎了眉眼。

後來，兩人是牽著手一同回正院的，回去之後蕭止戈又叫來胡是非，向他詢問剖腹取子之事。胡是非雖然偶爾不靠譜，但是在大事上卻十分靠得住。他將那本手札從頭到尾看過了兩遍，又去詢問了郭夫人一些問題，心里便大致有了譜儿。因此跟二人解釋的時候倒是條理清晰，說至少有八成把握。

這話他先前就說過，但那時蕭止戈被“剖腹取子”四個字驚得慌了神，根本什麼也聽不進去。此時再聽胡是非從頭到尾解釋一遍，又列舉了曾經遇到的需要剖腹的疑難雜症之後，他的神情才終於緩和一些。雖然面色依舊沉鬱，但好歹沒有再一口回絕。

說服了蕭止戈，胡是非又給安長卿把過平安脈，確認一些都好，又喋喋不休地交代了須注意的事項，才離開將軍府。

安長卿如今已經有四個多月的身孕，雖然還未顯懷，但孕像更加明顯。胃口大，嗜睡，怕熱……每日好吃好喝地養著，肚子沒見大，人倒是又圓潤了一圈。原本瘦削的臉頰都有了幾分肉感。

“胡大夫說了風險不大，只是剖腹後傷口大，需要將養一陣。王爺這下總該放心了？”安長卿傾身過去捧住他的臉頰，用力往上擠，硬生生給他擺弄出個笑模樣來、

因沒了外人，他脫了外袍和鞋襪，此時正穿著絲綢中衣跪坐在床榻上，身後長髮披散開，憑空多了幾分誘人的嫵媚之感。只是他自己絲毫不自覺，還在擠眉弄眼地想逗蕭止戈笑一笑。

終於隨他心意露出一個笑容，蕭止戈給他將鬆散的衣襟整理好，正色道：“改日我去問胡是非要一些魚鰾回來。”

先前是不知道安長卿的特殊體質，如今知道了，依然要讓他吃一次苦，蕭止戈卻不打算再有下次。

沒想到他光天化日的就說這種事，安長卿臉一紅，鬆開他的臉，小聲嘀咕：“你要就要，跟我說做什麼？”說完便趿拉著軟底鞋，去窗邊的軟塌上看書去了。

蕭止戈隔著竹簾看他隱隱約約的身影，眼神越發柔和。

***

周鶴嵐的商隊沒有立刻返回南邊。

他從慶州廣陽，途徑禹州定安，又過肅州，才到了雁州。出發之時，除了雨澤的甘藷，他還另外買進了不少南邊兒時興小玩意兒，尤其以一些精緻的首飾胭脂等為主。一路上邊走邊賣，又隨時補貨，抵達雁州時，還賺了不少銀兩。另外也還留了不少小玩意兒給安長卿等人當禮物。

十幾車甘藷已經被拉走，商隊護衛諸人都得了賞錢，如今暫時無事，便都去城中採買閒逛去了。周鶴嵐就住在將軍府裡，此時正將帶來的箱籠打開，叫安長卿先挑。

安長卿從未去過南邊，見著這些南邊的小玩意兒都要挑花了眼，他正拿著一個能飛的木鳥左右打量著，就見周鶴嵐又捧著一個更精緻些的小木匣過來，道：“這些是女子用香膏胭脂，都是南邊的大胭脂舖裡採買的。我特意給老夫人和小姐留了一匣子。”說著又指著另一個箱籠道：“這裡頭都是南邊時興的布料，也都是給老夫人和小姐留的。”

安長卿心頭微動，放下把玩的木鳥，目光探詢地看著他：“鶴嵐有心了。你母親的病情還要休養，不宜長途奔波。此次便沒有一同來雁州。”

周鶴嵐點頭：“我曉得，母親信中說過。”

“那她老人家可有提起你的婚事？”安長卿話鋒一轉，笑著道：“娘親臨來雁州時，週夫人還托她給你帶話，說若是你遇見合心意的女子，可同她說，她去給你提親。”

“未曾。”周鶴嵐垂首斂目，神情淡淡道：“男兒先立業再成家，我尚未闖出一番事業，又何談成家？便是有人不嫌棄，我也怕委屈了人家。”

安長卿從他臉上看不出什麼來，只以為是自己想岔了，便沒有再繼續試探，只道：“若你日後遇見喜歡的女孩兒，你母親不在雁州，也可叫娘親替你做主提親。”

周鶴嵐拱手謝過後，又帶著賬冊去向蕭止戈匯報翡翠原石的經營狀況。安長卿想了想，則端著木匣子，又叫下人抬著布匹去了余氏的院子。

余氏和安嫻鈺仍然住在一個院子裡。母女倆閒時會在護衛的陪同下出門走走，更多時候，則是在家中看書做女紅。安長卿過去時，余氏和安嫻鈺正在描花樣子。

見著安長卿過來，余氏放下針線迎上去，關切地看著他。安嫻鈺則趕緊接過他手裡的木匣子放在一邊，眨眨眼揶揄道：“你現在可不能累著。”

安長卿拍了拍她的額頭：“淘氣。”說著轉身叫下人將箱籠抬進屋裡，母子三人才坐在一起說話。

“鶴嵐回雁州還帶了不少布匹和胭脂香膏，這是特意給你們留的，我閒著沒事便叫人送了過來。”安長卿指指被放在一旁的木匣子和箱籠。

余氏打開看了看，木匣子裡果然放著各式各樣精緻的瓷罐，打開一看，都是些細膩的香膏和胭脂。香膏有不同花香；胭脂亦有多色，有適合余氏這樣婦人用的穩重深色，也有適合未出閣女兒用的嬌俏淺色。一看便是細心挑選過的。

安嫻鈺到底是個女兒家，對這些未見過的香膏和胭脂十分好奇，拿著東看看西聞聞，神情十分開懷。安長卿倒是念頭一動，忽然道：“鈺儿年紀不小，是不是該再說門親事了？”

余氏看著活潑許多的小女兒，嘆口氣道：“在鄴京時倒是有人上門說媒，只是都是奔著你和王爺的權勢來的。我都給拒了，真正的好人家，怕是瞧不上我這樣的生母。”

她帶著安嫻鈺在鄴京城外莊子上住了這麼久，雖然沒有明說，但是大抵有不少人家都看出來，安長卿與生父不和，才單接了她們母女出府。雖然礙著北戰王府的面子不好傳些難聽話，但也沒什麼好人家上門做親。安嫻鈺的婚事便這麼耽擱了下來。

安長卿卻不以為然，都說高嫁女低娶婦，但是安長卿卻從未想過要給安嫻鈺說一門顯赫的親事。上一世她倒是嫁得高，可受了委屈，安長卿連給她撐腰都做不到。這一世不求她富貴顯赫，只願能有個知心人護著她一世平安喜樂。

“其實也未必就要在鄴京尋。”安長卿緩緩道：“上回來府中的那位齊副將也不錯……”

余氏還記得齊巍，回憶了一下點點頭：“那位齊副將生得相貌堂堂，說話行事也穩重，確實是個好兒郎。”

安長卿促狹地看向安嫻鈺：“鈺儿覺得呢？”

安嫻鈺垂眸看著手中胭脂，抿抿唇小聲嘀咕：“那人一看便是裝的。”什麼相穩重有禮，用飯時一雙眼睛恨不得長在她身上，明明輕浮得很。

她猶豫了一下，還是鼓起勇氣道：“我不想這麼早嫁人。”說罷期待地看向安長卿：“上回去街上時，我看見官府張榜，說要設立女學，我想去學里當先生。”