餘三在前面帶路, 安長卿四人，加上四十名善水精銳跟在他後面，緩緩往天宮行去。

天宮雖然名為天宮, 但實際卻是建在崖底。懸崖陡峭, 他們在餘三的帶領下，以懸崖上粗壯的藤蔓為繩索，編制成十來個可供人乘坐的大吊籃，而後用藤蔓慢慢將人送到崖底的河岸邊。

十來個吊籃往返數次之後, 所有人到達崖底。懸崖底部是奔流的大河，奔流而下的瀑布注入其中，使得水流非常湍急。餘三領著他們往下游走了一段, 到了河水平緩的地帶之後, 才叫所有人準備下水。

安長卿好奇道：“天宮難道在河底？”

這懸崖兩側都是峭壁，中間一條大河。一眼可見全景, 根本容不下一座天宮。

“天宮在這座山里面。”

餘三指了指河對岸的山體，對面是一座陡峭的高山。因是盛夏季節，山體縫隙之中長滿堅韌的野草, 在對面看去, 倒是青蔥蓬勃的樣子。

“當初淮述安叫人將這座山里面挖空了，建了天宮。這懸崖是原先就有，但這崖上與崖底的大河, 卻都是人為開鑿, 進山的通道就藏在河底。為的便是防範外人進入。河底頗深，只有擅長閉氣鳧水的鮫人族方能進入。”

安長卿遙望著如白練懸掛的瀑布，再看看面前寬闊的河流, 無法想像這竟然是人工開鑿出來的。這樣一條大河，不僅僅連通了鮫人族所在的村落, 竟然還與崖底天宮相通。

餘三招呼了一聲，叫眾人準備好下水。先前準備的氣囊此時排上了用場，眾人穿戴好之後，便陸續下了水。普通人到底不似鮫人族擅水，為了防止有人在水中掉隊或者出現意外，每九人為一組，分為五支隊伍，以繩索在腰間相連，若是出了意外，便可扯動繩索呼救。

來的都是會水的好手，眾人下了水之後，便跟在餘三那一隊後面，謹慎地朝著河底游去。安長卿與蕭止戈分別帶一隊人，兩隊人離得不遠不近，他朝蕭止戈揮了揮手，便當先追上了余三。

剛下水時，河水中尚且是明亮通透的，等一行人越來越往下，河中光線就變得昏暗蒙昧起來，游動的魚兒也變得少了。餘三與安長卿還憋著氣，其他人卻已經時不時開始用上氣囊換氣。

在河中游了兩刻鐘有餘，安長卿也覺得憋不住了，方才拿過腰間別著的氣囊換了一口氣。其他人的氣囊已經快要換空，但餘三卻仍然在往下游。安長卿追上去比劃了一會兒，問他大約還要多久才到。餘三看了看後面的人，比了個快到了的手勢。

安長卿略鬆了一口氣，轉回去示意其他人省著點換氣，又把自己的氣囊換給了一個氣囊癟了的士兵，方才繼續往前游去。

又往前遊了一陣，光線昏暗的河底現出一道柔和光團。眾人靠近了，才發現那是個通道，眾人次序通過通道，發現這邊水域竟然十分淺，陽光照射進水中，將整片河面照的透亮。

憋了許久氣的眾人爭先恐後地浮上水面大口呼吸，緊接著便愕然地睜大了眼——天宮之恢弘，便是最富麗堂皇的鄴京禁宮亦不可比擬。只見河面環繞中心之處，一座以水晶與玉石建造雪白宮殿矗立著，宮殿前是兩尾捧著琉璃杯的雕像，琉璃杯微微傾斜，杯中水便傾斜而下，順著鮫人雕像腳下的貝殼狀水池流出，匯入了他們所在這片河水中。

這河水與外面河道相通，打造的卻更像一個嬉戲玩耍的水池，邊上以各色彩寶裝飾點綴，將整座天宮環繞一圈。

其奢靡堂皇，世所罕見。

“你們看頭頂。”淮如善感嘆中又帶著幾分酸溜溜：“先王的錢，怕是全拿來建這座天宮了吧？”

眾人聞言抬頭往上看，就見那本該漆黑的頂上，被開鑿了無數孔洞，那孔洞按照二十八星宿排列，外面的陽光穿過開鑿的孔洞照射進來，宛若一片璀璨星空。

淮如峪也瞇起眼睛道：“你看那那些開鑿的孔洞旁邊，還鑲嵌著許多大小不一的珠子，沒看錯的話，應該都是夜明珠。”

陽光好時，這些孔洞可照明，若是天色不好或者夜晚時分，這些夜明珠又是另一番美景。

安長卿道：“淮述安是不是喜歡餘嶠？”

否則若僅僅只是對好友的愧疚和補償，想來不會做到如此地步。其他人顯然也贊同這個說法，望著這座宮殿十分唏噓。

“先想辦法進去吧。”餘三早就來過天宮，對這裡的奢靡富麗並不如其他人驚嘆。

眾人方才回過神，聚集在大門之前。

天宮大門緊閉，想必便是餘三所說的，裡面機關啟動，關上了宮殿大門。

“這門要怎麼開？”安長卿上前，試探地用手推了推，誰知他話音還沒落，就見緊閉的宮門被他輕輕一推，竟然推出了一條縫隙。安長卿頓時僵住，詫異回頭看餘三：“不是說打不開嗎？”

“先前確實是打不開的。”餘三皺眉，上前一步將大門整個推開，天宮內部的情形便展露在眾人面前。天宮前殿擺著待客用得全套桌椅板凳，桌上還放著茶具，這桌椅與茶具自然也都是珍品；正對著他們的牆壁上掛著幾幅書法，字跡狂放大氣，筆走龍蛇。安長卿湊近了去看，下面鈐印上是餘嶠的名——竟然都是餘嶠的手跡。

他們看完，又隨餘嶠去了旁邊偏殿，邊走邊對們解釋道：“我們每次來取的解藥，便都放在這裡。”

說話間眾人便已經到了，偏殿裡只擺著幾排博古架，架子上擺著許多裝著玉石的花盆，除此之外，再無他物。

餘三上前細細查探一番後蹙眉道：“全都死了。”

“死了是什麼意思？這解藥是活的？”淮如峪問道。

“這些花盆裡原本長著一種狀似龍角的植物，它們被種在玉石中，不需打理照料，我們每十年來取一次便可。但現在你們也看見了，這些植物都沒了。”

種在玉石裡的植物沒了，代表解藥也沒了。

淮如善瞪大了眼：“這也太巧了些，剛好我們找來了，這天宮大門就自己開了，解藥也沒了。”

餘三彷若沒聽出他的話外之音，對安長卿道：“若要繼續尋，只能再往裡去。”

安長卿看了看幾人，道：“繼續往裡面去看看吧？”

來的來了，那自然是要去看看的，否則白來一趟多少不甘心。眾人於是又跟著往裡走去。深入之時，餘三再次重複了裡面機關的危險性，叫所有人跟緊他：“我也只往裡面走了一段，裡面的東西不能亂碰，任意一個物件挪位，都可能觸動機關。那些機關暗器上淬了毒，又精巧細小，防不勝防。”

眾人聽他警告，俱都屏息凝神地跟著往裡走。

然而他們穿過一個迴廊，一個月亮門，卻什麼動靜也沒有。只地面似受了潮，開始積了淺淺的水。

“這裡不太對勁。”餘三忽然停下腳步道。

蕭止戈也道：“我們一路行來並無機關。”

他並不是懷疑餘三說謊，先不說餘三與安長卿之間的關係，只看他全神戒備的神態，就知道他確實是見識過這裡機關的厲害。然而他們走了一路，別說機關了，蚊蟲都沒見到一隻。

淮如峪道：“是我們沒有觸發機關，還是時間太久，這些機關已經朽壞了？”

“不可能沒有觸發。”餘三指著眾人腳下的菱形玉石地磚道：“天宮機關剛啟動時，我到過這裡探查，這裡的每一塊地磚都能觸發機關，只要踩上去，必定會觸發毒箭。毒箭從頭頂和走廊兩側射出，根本避無可避。”

“真的假的？”淮如善垂著頭，用腳在地面踩踏。他胡亂踩著，冷不防就听淮如峪道了一聲“小心”便猛地將他推到一邊去。而淮如善剛剛站著的地方，赫然釘著一支短箭。短箭入地三分，足見力道。

蕭止戈將短箭拔出來看了看，道：“有毒。”

安長卿看了看兩頭相通的迴廊，再看看頭頂，若是真像餘三所說，三面射來毒箭，怕是當真無法可避。

淮如善以身示範，倒是佐證了余三的說法。這裡確實有機關，且機關並未朽壞。

“機關沒有壞，卻沒有被觸發，難道是有人已經來過了？”淮如峪猜測道。

餘三篤定道：“不可能，鮫人族之人都知天宮機關重重，不可能有人犯險。更何況就是有族人闖入，也不可能知道如何關閉這些機關。”

“地面的水變多了。”一直垂眸沉思的蕭止戈忽然道。

眾人被他提醒，方才驚覺先前只是薄薄一層的積水果然增多了，淺淺一層覆在玉石地磚上。

餘三蹲下身，手指沾了沾水放進口中，沉聲道：“這不是潮濕造成的積水，是海水。外面的海水灌進來了。”

“天宮連著海？”淮如善驚道。

餘三：“不知道，我沒去過。”

蕭止戈道：“去看看便知道了。若真是海水，這裡怕是遲早會被淹沒。”

眾人說話間便匆匆前行，餘三原本只准備送他們到這里便離開，但想了想，到底還是跟了上去。眾人一路往天宮中心處疾行，果然再沒有遇見任何機關，倒是到了天宮中心時，卻出乎意料的只有一道盤旋向上的樓梯。

眾人拾階而上，越往上走便越明亮，待到了頂上時，便見陽光傾瀉，竟然已經到了山體之外。他們所在之處是一座八角樓閣。四面開闊，舉目望去，四周盡是蔚藍海水。

淮如善道：“你們看，那裡果然連著海。”

八角樓不遠處便有一道瀑布，瀑布掩映之下隱約可見一道峽谷，而那峽谷，卻是與大海相通的。如今他們看去，便見峽谷中水不再外流，反而是海水緩慢地倒灌其中。

餘三道：“這個時間還未漲潮。”若是漲潮，怕是海水倒灌更加迅速，屆時整座天宮都會灌滿海水。

幾人對視一眼，都明白了緊迫性。若是不趁著天宮被淹前找到解藥，他們這一趟大約便是白來了。幾人不敢再耽擱時間，匆忙下了樓。準備去天宮之內搜尋。

安長卿落後一步，最後看了一眼蔚藍的海面，隱約覺得這樣遠離大海的宮殿，餘嶠應該不會喜歡。

或許是下水之後，他也擁有了某種鮫人族的天性，對大海有了難以言喻的好感。因此就算這天宮建造的再富麗奢靡，在他眼中，遠遠比不上那一片遼闊無際的海洋。他尚且不喜歡，餘嶠這樣生於海上長於海上的鮫人族，大約更不喜歡吧？

他心中忽然閃過一個有些荒謬的念頭來，出聲叫住眾人，斟酌了一下言辭道：“你們說……這天宮的機關，會不會是餘嶠破解的？”

整座天宮都是為餘嶠所建造，餘三也說過，淮述安當初命人建造時所設機關，只有餘嶠才知道如何破解。若不是其他人，剩下的人選，便只有餘嶠了。

“我覺得不無可能”淮如峪沉思了一番贊同道。

蕭止戈也道：“若是不考慮他的年紀，我們到達天宮後的一切便都能解釋通了。”

餘三也說：“當初確實不能確定大祭司是否身亡，一切都只是族人臆測。”

安長卿的猜測雖然聽起來有些荒謬，但若是細究起來，又是最有可能的一個猜測。畢竟這島嶼尋常人根本無法靠近，更別說找到這崖底天宮來。而鮫人族在村落裡自給自足，與世無爭。若不是淮述安當初的要求，他們根本不會踏足天宮。

那麼唯一可能在天宮來去自如，又有能耐破解天宮的機關之人，便只剩下了余嶠——假如他確實還活著的話。

“但他要是還活著，得有多少歲了啊？”一旁的淮如善眨巴眨巴眼，聲音顫顫地問。

其他人看他一眼，都沒有回答他這個問題。餘嶠若是還活著，他的年紀……實在不想算，略一算都覺得驚人。

淮如峪拍拍他的腦袋，難得和藹道：“多少歲也與我們沒關係，先去抓緊時間找解藥吧。”

眾人於是匆匆下樓，去天宮各個偏殿內搜尋解藥。繞過中心階梯之後，後面幾間偏殿內都存放著大量金銀玉石。琳瑯滿目地擺在殿內，推門進去，璀璨金玉的珠光幾乎閃花了人的眼。

然而這個時候誰也沒有心思管這些寶貝，畢竟命都快保不住了，要寶貝也沒有用。而且就算有命去拿，也實在難以將東西運出去。

眾人正費心尋找時，就听另一間偏殿內淮如善“嗷”地慘叫一聲，屁滾尿流地衝了出來，他一把抓住聞聲而來的淮如峪驚恐道：“裡面有鬼！”

“把話說清楚。”淮如峪皺起眉。

淮如善哆哆嗦嗦：“我去裡面找解藥，正在翻箱子時，就見一道人影從邊上飄過去了。”然後他就被嚇得屁滾尿流沖了出來，哪裡來得及細看？

幾人見他也說不清楚，只能進殿內查看。蕭止戈在前，身後跟著安長卿，其後是淮如峪兄弟，餘三殿後。五人謹慎地進去，沒發現鬼，反倒是發現了不少人生活過的痕跡。

這間偏殿與其他堆滿寶藏的偏殿不同，裡面放置了大量的起居用品，彷若有人在其中生活過。

蕭止戈拿起桌案上擺著的硯台和毛筆，道：“硯台毛筆都有用過的痕跡。”

邊上還堆著不少書，他拿過一本翻開，卻見上面寫著：“我四處遊歷多年，終為鮫人族尋到一線生機。大道五十，天衍四十九。天道缺一，但留一線生機。鮫人族延續千百年之宿命，當由我終止。”

他正看著，就听其他人道：“這些箱子裡都是餘嶠的手札。”

蕭止戈暫時放下手中的那本，去看其他的，便見這些手札分門別類地排列放置，顯然是其主人早就料到會有人尋來看，特意歸置好了。

為防海水繼續上漲打濕手札，蕭止戈命人將這些箱籠全部搬到了八角樓上去，五人便在八角樓上，花了四五日時間晝夜不休地將全部手札看完，方才理清了所有事情的來龍去脈。

而這手札中所說，卻是一個與淮述安的手札記載、以及鮫人族所講述的，截然不同的故事。

當年餘嶠於海上結識淮述安，與他同去雍州，成為至交好友。後來鄴太祖蕭厲去信邀請淮述安去鄴京共謀大事。餘嶠當時已經尋到自己的族人，為了改善鮫人族處境，他提出與淮述安同去鄴京，因而結識了蕭厲薛常等人。

餘嶠雖然長於海島，但他生而知之，天生聰慧，更有許多大膽奇思妙想。很快便融入了淮述安的朋友之中，更參與了“八柱國之亂”。而八位大柱國里，除了最早結識的淮述安，與他關係最為親近的便是蕭厲與薛常。

蕭厲為人果決，有勇有謀，是天生帝才。而餘嶠智多近妖，在推翻前朝的數次戰役之中，兩人共謀大事，並肩而戰，很快便惺惺相惜，彼此萌生了愛意。餘嶠經歷特殊，對於男人與男人在一起覺得理所當然，而蕭厲亦不在意旁人看法，兩人相戀後，便也沒有瞞著幾個的朋友。

卻不想兩人的戀情，卻牽扯了後來的許多事情。

餘嶠手札中些道:他是後來方才知道，他視為摯友的淮述安，竟然早已經痴戀他多年。但淮述安礙於世俗禮法，又唯恐遭他厭惡，將自己的心意死死壓抑數年，卻不想突然得知痴戀之人竟然與自己好兄弟在一起了。自此大受刺激，走入了歧路。

只是淮述安當時並未表現出一絲異常，連蕭厲與餘嶠都未察覺不對。在戰爭結束後，他們一併推舉蕭厲登基為帝，而蕭厲在登基前夜曾與他們共飲慶祝，說登基之後便會籌謀與餘嶠並肩稱帝之事，屆時再一併舉辦二人大婚典禮。

淮述安表面贊同，暗中卻開始聯絡前朝舊臣，一邊在煽動他們向蕭厲施壓，一面暗暗挑撥蕭厲與餘嶠之間的關係。蕭厲初登基，朝堂事多，而餘嶠因蕭厲之籌謀，暫未得封，還在淮述安府上住著。在蕭厲假意答應迎娶前朝公主準備藉此機會將前朝舊臣一舉剷除之際，淮述安故意在其中傳遞了錯誤消息，讓余嶠誤以為是蕭厲背棄承諾薄情寡義。之後又設計不知情的薛常，讓他酒後意外洩露了鮫人族之事。

他們與餘嶠相交多年，多少都知道鮫人族之事。淮述安更是知道鮫人族在餘嶠心中地位。他藉著薛常的口將消息洩露出去之後，暗中操控前朝舊臣，以此向蕭厲施壓，逼迫他不得不將假意迎娶前朝公主剷除舊臣的計劃匆忙提前。

而被淮述安故意欺瞞、並不知情的餘嶠自然進宮質問蕭厲，蕭厲自然是極力解釋。餘嶠原本心存疑慮，但隨後鮫人族的消息被洩露出去，無數人追殺鮫人族，他沒有時間再在鄴京等蕭厲向他證明，匆匆忙忙間在淮述安的幫助下去尋找族人。

而後便是多方的追殺與躲避，自此數年間，餘嶠帶領族人東躲西藏，與蕭厲等人失去了聯繫。