謝蘭庭有心試探，但同樣的話落在旁人耳朵裡，不免變了?味道?。衙役們?在一旁悄悄打量著?這兩人，暗中琢磨最新的傳聞莫非是真的？唯有洪知縣有些痛心。

齊鳶可是江都縣的縣試案首啊！

雖然他前幾天還因?惋惜何進之才，又對齊鳶執有偏見，因?此不曾額外注意過他。但昨天倆人在山莊的一番談話，早已令他對這個小小儒童刮目相看了?。

這樣的人才，才剛剛開始科考，就成了?三品大員的寵童，以後讓同科士子怎麼看他？

齊鳶小小年紀，遇到了?謝蘭庭這種?文武兼備，優雅從容的貴人難以自持可以理解，可謝蘭庭可比齊鳶大很多啊，他怎麼能狠心誘拐齊鳶的？

齊鳶被謝蘭庭問得怔住，直覺謝蘭庭又在懷疑什麼，因?此並?沒有直接回答。

謝蘭庭也不催促，隻面色嚴肅的盯著?他。這情形被洪知縣看在眼裡，便以為是謝蘭庭在拈風吃醋，見不得齊鳶與其他英俊男子相處罷了?。

李暄可還是個囚犯呢！

洪知縣沒忍住，再?也不管謝蘭庭之前的千叮嚀萬囑咐，拱手告了?罪，扭頭便對齊鳶道?，“齊伯修，李暄雖一時善念，留你?性命，但他叛軍出逃，已是死罪難免，按例任何人不得探望。下官念你?知恩圖報乃是君子之行，因?此準你?與李暄在死囚牢單獨一見。為時不得超過一刻，你?可知道?？”

謝蘭庭不妨這番變故，扭頭去看洪知縣。

齊鳶已經松了?口氣，立刻鄭重拜了?下去︰“謝大人恩準！”

說完避開謝蘭庭探究的視線，叩頭而出，趕緊跟著?典簿往縣衙大牢去了?。

謝蘭庭看著?齊鳶急匆匆的背影，眯起眼，不悅地看向洪知縣︰“洪大人，這是何意？”

洪知縣卻也正色道?︰“謝大人，齊伯修是我江都縣案首，也是桂提學?看重的大才之人。昨天下官與他談話，也發現齊伯修有憂民之心，對剿匪防災皆有良策，因?此下官隻盼著?他能早早科舉出仕，造福百姓。如今外面傳聞他與大人有些曖昧之事?，雖是謠言，卻也不得不防，以免壞了?二?位清譽。”

他義正嚴詞地說完，只等著?謝蘭庭來一句“都是旁人捏造的”，便可以借機命令眾衙役們?留心，遇到傳播流言者大聲呵斥，維護齊鳶名聲。

誰知道?等了?半天，謝蘭庭卻隻眸光一閃，含笑問他︰“他對剿匪防災都有什麼良策？”

洪知縣有些失望，隻得將昨晚跟齊鳶的談話再?講一遍。

謝蘭庭雖然有過準備，但當洪知縣講到許多具體事?務時，他仍是難掩驚詫，神色鄭重起來。

“……鄉下團而不練。”謝蘭庭蹙眉，遲疑道?，“這也是他說的？”

洪知縣連連點頭︰“正是，伯修說練兵士，造槍械，都耗費巨大，鄉民必然不會服從，若是州縣撥款，又難以持久。因?此隻清查各家戶口，不許容納匪寇即可。城中富裕，可適當練兵團勇，這樣一旦有匪寇敵情，不至於張皇無措。此舉與下官之意不謀而合。”

“齊公子年紀輕輕，倒是很懂經世之道?。”謝蘭庭微笑點頭，忽然問，“下官不曾科舉，也不知道?哪本?經書裡寫過這團勇之法？”

“這個……”洪知縣遲疑了?一會兒，想了?想，“《周禮》之中倒是有記，‘以邦比之法……使之相保相愛……相及相共。若作?民而師田行役，則合其卒伍，簡其兵器，以鼓鐸旗物帥而至……’，團勇便是依其古意了?。”

謝蘭庭含笑點頭︰“看來是下官孤陋寡聞了?。聽說齊公子隨褚先生治學?，將《春秋》作?為本?經，沒想到他對《禮》經也如此熟悉。短短幾日便能如此，的確才調無倫。”

洪知縣原本?笑著?點頭，聽到這裡，猛地愣住。

是啊，齊鳶前陣子學?四書，縣試時兩篇四書義便一舉奪魁。這兩日剛治經，竟已精通了?非本?經的《禮》……這未免太令人震驚了?，再?有宿慧也不可能如此吧？

可是齊鳶的確是齊府的那個小少?爺，這點是確確實實的，到底是怎麼回事?？

洪知縣心中暗暗驚疑，突然想到了?謝蘭庭今天的這番布置，所以謝蘭庭剛剛當眾發難，並?非拈風吃醋，而是想要試探齊鳶？

他其實並?不在意齊鳶的才學?怎麼來的，自古以來奇人異事?多得很，只要齊鳶有才，那他這個知縣便要維護愛惜。

洪知縣隻擔心齊鳶惹惱了?謝蘭庭。

謝蘭庭背後之人權勢滔天，若得罪這人，齊鳶豈不是要麻煩？

“謝大人……”洪知縣趕緊起身，假做愕然道?，“大人可有高見？能否為下官指點一二?？”

謝蘭庭看他一眼，隨後笑道?︰“洪縣尊有這樣的學?生，乃是可喜可賀的事?情。謝某除了?恭喜之外，哪有其他想法？”

他說完站起身，拱手道?別︰“下官已在揚州叨擾大人多日，不日便要回京了?。齊公子驚才絕艷，四月府試應當會有不俗的表現。下官就等洪大人的好消息了?。”

洪知縣連忙應下，趨步送他出門。

等人走遠之後，心裡卻忍不住琢磨起來，謝蘭庭為什麼特意提府試？莫非府試會有什麼問題？

錢知府倒是對齊家敵意很深。可自己只是小小知縣，對府試無能為力。這一個多月的時間，自己除了?督促齊鳶好好準備，還能做些什麼嗎？

他在這邊苦苦思索，另一邊，齊鳶卻剛剛見著?李暄。

半天過去，李暄的樣子已經十分狼狽，頭髮也散亂著?，顯然在獄中挨過打。

典簿將人帶到後便跟獄卒走遠了?些。李暄戴著?沉重的腳鐐，只靠在牢房的角落裡。直到齊鳶喊了?他兩聲，才疑惑地抬頭看過來。

“齊公子，”李暄問，“你?來做什麼？”

“齊某有事?相求，還請李兄靠近些說話。”齊鳶見獄卒離得有些距離，又覺時間緊迫，等李暄遲疑地往這邊走了?兩步後，也顧不得許多，抓著?牢門低聲道?︰“李大哥，我這次來是有事?相詢，你?可是從崖川出來的？”

李暄神情戒備地看著?他，並?不說話。

齊鳶低聲道?︰“我有位親戚也在崖川中大軍中，如今離家兩年，毫無音訊。前不久聽說你?們?崖川的總兵忠遠伯叛逃投敵，此事?是真是假？李大哥可否告知小弟詳情？”

他說道?後面，語氣忍不住急切起來。

李暄卻冷笑一聲，反問道?︰“齊公子，你?那親戚姓甚名誰？當初是哪一營的？你?可說得出？”

齊鳶不妨他會問這個，愣了?愣。

李暄卻一副早知如此的樣子，冷哼道?︰“昨天公子為李某求情，李某當真以為你?是顧念我一念之仁，心中還慚愧不已。沒想到你?竟是跟謝蘭庭一唱一和故意詐我，讓我汙蔑忠遠伯。你?們?用心何其歹毒！你?們?對得起崖川死去的數萬兵士嗎？！”

“我沒有！”齊鳶隻覺得自己一顆心怦怦直跳起來，又急又怒，辯解道?。“我跟謝蘭庭根本?不熟！昨天求他留你?性命便是為了?來問親戚的下落！我若有一句謊言，就天打雷劈不得好死！永世不入輪回！”

他越說越急，一想到父親更?是肝膽欲裂，言語激蕩，怒色滿容。

李暄看他情形不似作?偽，心裡已經有了?幾分疑惑，想了?想仍問︰“你?那親戚是何姓名來歷？你?莫要想著?糊弄我，我在軍中正是管這個的。”

齊鳶心裡著?急，卻無法說自己要問的正是忠遠伯祁卓。

揚州齊家怎麼可能跟忠遠伯扯上關系？更?何況父親離府時，並?沒有帶任何家丁侍衛。

其實說起來，在此之前，忠遠伯不過是世襲了?祖上閑職而已，連俸祿都少?得可憐。後來不知為何，突然被指派為總兵，匆匆出征。走時聖旨上也不準他帶家丁，祁卓最後隻帶了?方姨娘隨身照顧飲食起居。

李暄戒備地盯著?他，齊鳶心裡泛苦，隻覺千言萬語堵在胸口說也說不出，咽又咽不下，委屈難言，低頭的功夫眼淚便滾了?下來。

李暄見他眼眶瞬間紅起來，隻扶著?牢門默默流淚，心裡已經軟下來，卻又害怕這是他們?的計策，手忙腳亂地安慰道?︰“齊公子，你?有什麼苦衷倒是說啊，我……我這……”

他想要勸也不知道?從何勸起，想要遞個帕子，自己身上破破爛爛也尋不到，急得原地亂轉。

齊鳶也怕獄卒們?看出異常，忍了?淚，低聲道?︰“他……他並?沒有……我也不知道?……”

“那你?到底打聽的是誰？”李暄又想相信他，又感到難以理解，“總不可能這人不在名冊上吧？”

齊鳶張嘴欲答，聽到這句突然怔住，意識到自己遺漏了?一個人——方姨娘！

“是！”齊鳶慌忙止住淚，緊張地思索了?一番方姨娘的來歷，擦著?臉道?︰“我這親戚並?非旁人，而是忠遠伯的姨娘方氏，原籍是甦州的。長得十分高大，方臉闊口，你?可見過？”

李暄一愣，吃驚道?︰“你?要問的竟然是她？”

齊鳶一聽口風便知道?問著?了?，心裡又存了?一絲希望，連連點頭︰“兩年前她家人便得了?信，說她要隨軍出征，之後就再?無消息了?。前不久聽說忠遠伯暗中投敵，家裡人豈能不提心吊膽？李大哥，忠遠伯到底如何了?？”

李暄抬眼，悵然地看著?他，齊鳶著?急道?︰“到底是怎麼回事?？”

“祁大人忠肝義膽，勾連敵軍的不是他，而是兵部尚書！”李暄愴然道?，“當初崖川大軍幾戰連捷，我們?都以為最長不過數月便可回鄉。誰知道?兵部尚書為了?奪功，暗中架空祁大人，奪其兵權，處處針對。十萬大軍被迫留在崖川不動，整日地燒著?糧草。後來朝廷的糧草供應不及，西川王反殺回來，我們?吃了?幾次敗仗，不得不退出了?西川府。”

李暄說到這裡，不覺也流下淚來，悲慟道?︰“最後一戰，我帶部下斷後……只有我跟啞漢被祁大人救了?回來。後來大人組織我們?五千人作?為死士突襲，我負責正前營，燒了?西川王的糧草。後來大家渡河回營時，突遇迷障，就此走散。我跟啞漢被一家民戶救下，沒過幾日，就聽到了?外面的傳言。祁大人忠肝義膽，被奸人陷害，我人微言輕，回到軍中也沒什麼作?為，因?此就想趁機回京，為大人伸冤。”

“那忠遠伯呢？”齊鳶問，“你?們?分開時他怎麼樣？”

“我們?分開始，左參將時大人身受重傷，祁大人因?你?那親戚保護，並?未受傷。”李暄道?，“傳言既然說大人失蹤，那應當是性命無礙的。只是你?那親戚真乃女中豪傑，身中數箭竟面不改色，繼續殺敵，將敵人嚇得直往後退。我等皆服她是真英雄，自嘆不如。”

齊鳶聽到這裡，心中知道?父親冤屈，既覺寬慰，又感到悲憤難忍，再?一想方姨娘竟受此大難，她還有個小兒子呢，若有三長兩短，豈不是要母子永別！

心中一陣絞痛難忍，隻得咬緊牙關，簌簌流淚。

李暄也抹淚，安慰他道?︰“方英雄的幾箭並?未傷在要害上，若能妥善照顧，應當於性命無礙。”可是忠遠伯都失蹤了?，方姨娘怎麼可能得到妥善照顧？多半是凶多吉少?了?。

齊鳶勉強點點頭，剛想再?問幾句，就見典簿跟獄卒們?往這邊走了?。

他連忙擦了?淚，突然想起自己剛進來時李暄的那番質疑。

謝蘭庭已經來過了?？

“謝蘭庭之前跟你?說過什麼？”齊鳶深吸一口氣，趕緊問道?，“他要你?陷害祁卓？”

李暄面有怒色，使勁點了?點頭︰“此子居心叵測！留我性命就是為了?祁大人！”

齊鳶倒吸一口氣，臉上的血色迅速褪去。

謝蘭庭詭計多端，他明?知道?李暄的品性，怎麼可能直接逼迫他？

“齊公子，怎麼了?？”一道?熟悉的聲音在不遠處幽幽響起。

齊鳶隻覺渾身血液凝住一般，他微微發抖，勉力控制著?自己，回頭看過去。

謝蘭庭站在剛剛典簿所在的位置，沉靜威儀。齊鳶紅腫的眼楮對他來說十分陌生，但那雙眼裡冷淡冰寒，又帶著?幾分銳意的神情，卻跟另一個形象完全重疊起來。

這人不是齊家的小少?爺。

是他！

謝蘭庭站在幾步之外，恣意地將齊鳶看了?又看，眼神格外放肆，就在齊鳶忍不住皺眉時，謝蘭庭突然拊掌，暢懷大笑起來。

作者有話要說︰明天捉蟲。才回來，有點手生，找到感覺後會補上兩更。

[1].之前看到有讀者質疑古代沒有“槍手”一詞，今天匯總了幾個看著很時髦，但古代就在用的詞匯，分享給大家。

【槍手】——源於宋代，應用案例《清會典事例‧刑部‧吏律職製》︰“江西省興國縣童生劉昌新雇倩槍手入場代考一案”

《官場現形記》“這位大人乃是個一竅不通的，隻得請了槍手，代為槍替。”

《儒林外史》“勾串提學衙門，買囑槍手代考。”

【偏見】——《初刻拍案驚奇》︰“你伯娘雖然不明理，卻也心慈的。只是婦人一時偏見，不看得破，不曉得別人的肉，偎不熱。”

【曖昧】——明陸采《懷香記‧鞫詢香情》:\"這曖昧之事，容得你見?\"

[2]《周禮》‘若作民而師田行役，則合其卒伍，簡其兵器，以鼓鐸旗物帥而至……’

【翻譯︰如果征調民眾參加征伐、田獵、巡守、勞役的事，就把他們按軍事編制加以組合，檢閱他們的武器和器械，帶著鼓鐸和旗幟率領徒眾而到[鄉師那裡】

ps:渣作者水平有限，應該也會有誤用現代詞匯的時候，請大家見諒。