過府之前，她早已聽人回報，言公子玄遭遇生死之劫，康愈之後性情有所改變。只是沒能親眼證實，她一直將信將疑。

　　如今當面，她不得不相信侍人所言，郅玄的確不同往日。對比記憶中的二公子，說一句今非昔比也不為過。哪怕是演戲，能偽裝到如此地步也非尋常可以做到。

　　思及此，對於羊夫人的決斷，原桃更為佩服，也更加堅定同郅玄交好之心。

　　同母胞弟尚年幼，她卻已至嫁齡。西原侯沒有嫡女，她勢必要同他國聯姻。一旦遠嫁他國，不想被輕視，有強悍的支撐極為重要。以郅玄的出身和地位，今後不發生太大的變故，勢必登上世子之位。

　　於她而言，交好郅玄絕對是利大於弊。

　　數息之間，原桃腦中已轉了數個來回，對郅玄的態度更為熱絡。

　　看出她的心思，郅玄微微一笑，推測羊夫人所圖，雖有利用之意，倒也無傷大雅。

　　公子鳴年幼，羊氏勢力不及密氏。密夫人暫時失寵，卻未被徹底厭棄，難保不會有複寵之日。且公子康為國君長子，有密氏兄弟全力扶持，羊夫人的日子未必真如表面看起來風光。

　　她會找上自己，算不上出人意料。

　　這根橄欖枝接是不接？

　　郅玄端起熱湯，緩緩飲下一口。

　　公子鳴年幼，是劣勢也是優勢。

　　在公子鳴長成前，自己能坐上世子位，一切都好說。如果事情不成，今天的橄欖枝，勢必會成為一把隨時都將砍下的利刃。

　　利益面前，信誓旦旦的盟友轉頭就會成為敵人。

　　如何取舍？

　　郅玄不出聲，只是一口接一口飲著熱湯。

　　原桃看不出他的心思，原本的信心滿滿變得搖擺不定。伸手去端熱湯，不慎掃落裝有糕餅的盤子，磕碰聲引來郅玄目光，當即臉頰泛紅。

　　郅玄似沒看到她的尷尬，揮退門前伺候的婢女，溫和道：“羊夫人的好意，我已明了。”

　　“仲兄之意如何？”原桃重生希望。

　　“此事不急。”郅玄話鋒一轉，指腹擦過碗沿，道出一件讓原桃震驚之事，“我昏迷之前，鶯妹送來一碗羹，滋味甚好。大妹不妨回去問一問，此羹何來。”

　　原桃看著郅玄，腦子裡嗡嗡作響。

　　郅玄昏迷的因由，羊夫人有所猜測，也曾告知於她。本以為是密氏手腳，萬沒想到竟然同妹妹扯上關系？

　　這事母親知道嗎？

　　不，一定不知！

　　否則母親不會讓她過府，且在事先沒有任何提醒。

　　原桃心亂如麻，一時之間理不清頭緒。羊夫人交代的事情，今日恐無法達成。如果不能將鶯的事情查清楚，別說是同郅玄交好，雙方恐會成為敵人！

　　“仲兄放心，我回去即同鶯問清楚。”原桃終究年輕，慌亂之下未能猜出郅玄的另一層深意。如果是羊夫人當面則會截然不同。

　　郅玄沒有強求，又寒暄兩句，謝過羊夫人送來的禮物，命府令備好回禮，便送原桃離開。

　　離開郅玄府，坐在車上，原桃越想越是不安，連聲催促仆人揚鞭，隻想盡快返回國君府。

　　送走原桃，郅玄再次回到書房，將寫好的絹謄抄。確定沒有遺漏，命府令派人去往封地，盡快召集甲士，備好所需的物資。

　　“如有不足不可強求，速回府報我。”

　　府令領命下去，郅玄推開木窗，被冷風一吹，不由得又咳嗽兩聲。

　　桑醫恰好送來湯藥，見狀不禁皺眉。

　　郅玄合攏窗扇，不打算多做解釋，接過湯藥一飲而盡，日漸習慣這份苦味。

　　原桃回到國君府，急匆匆穿過回廊，滿懷心事去見羊夫人。

　　“回來了，事情辦得如何？”羊夫人靠坐在塌邊，黑發半挽，露出一截雪白的脖頸，姿態盡顯慵懶。手上是羊皓送來的書信，剛剛看到一半。

　　“母親，我有話。”原桃開口，視線掃過左右。

　　羊夫人領會其意，當即揮退侍人，並令關閉房門。

　　“什麽事，說吧，是二公子為難？”

　　原桃搖搖頭，一字一句轉述郅玄的話，擔憂道：“母親，二公子是惱怒鶯嗎？”

　　羊夫人抬手，示意她噤聲，沉思片刻，突然低笑出聲。

　　“母親？”

　　“這可是份不小的人情，難怪人言燈下黑。是我小看了密氏，好，好得很！”

　　原桃被羊夫人的樣子驚住，囁嚅著不敢開口。

　　羊夫人止住笑聲，命人去召原鶯。

　　“言我要為她裁新衣，讓她快些過來。伺候她的人，一同跟來的看好，留下的一個也不許漏，全都圍起來。做得機靈些，不要被外人察覺。”

　　侍人領命，當即下去安排。

　　羊夫人重新拿起羊皓的書信，在榻邊細讀。

　　燈光映在她的頰上，神態溫婉一如往日。偶爾抬眸，眼底浮現的冷意卻令人無比心驚。

　　第六章

　　原鶯不安地坐在原桃身邊，廣袖遮擋下，雙手緊緊攥在一起，指甲邊緣嵌入掌心，留下月牙狀的紅痕。

　　原桃攬住妹妹的肩，感受到輕微顫抖，想要安慰她，遇到羊夫人嚴厲的目光，到嘴邊的話終究咽了回去。

　　羊夫人一聲令下，服侍原鶯的人全被拿下，殿門盡數關閉，將居處隔絕成為一方小世界，杜絕窺測的目光。

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