“公子初愈，理當多休養，仆該死！”

　　看出府令的自責，郅玄擺擺手，讓他不必如此。

　　“君上令我閉門，正好養病。你親自將罰金送去，回來就閉府，無論誰來都不見。至於帶回來的那些人，分開關起來，告訴他們，將知道的事情說出來，我或許會饒他們一命。”

　　知道的是什麽，郅玄沒有明言，端看這些人知道什麽，又能拿什麽換取自身性命。

　　國君府內，西原侯坐於案後，一邊聽侍人上稟，一邊擦拭手中長劍。

　　劍身長三尺三寸，出鞘鋒芒逼人。劍柄為一臥虎，凶猛駭人。堪稱神兵利器。

　　此劍乃人王賜給第一代西原侯，後經三代傳至他手，視為國君象征。

　　同樣的王賜劍，世間僅有四柄，除他手中所持，分屬北安侯、東梁侯和南幽侯，象征四大諸侯，代中都人王牧守四方。

　　西原侯一遍又一遍擦拭劍身。

　　歷經歲月，長劍依舊鋒利，橫起劍身，能清晰看到映於寒鐵上的雙眼，幽暗、森冷。

　　侍人稟報完畢，匍匐在地不敢出聲。

　　殿內有炭火供暖，卻不見半絲煙氣。

　　塗有青漆的地板微熱，侍人卻半點感受不到，隻覺得寒意森森，冷徹骨髓，牙齒都在磕碰。

　　“起來。”西原侯終於出聲。

　　侍人如蒙大赦，不敢站起身，用膝蓋退出殿門。

　　少頃，國君召羊夫人。因其所出公子年幼，尚未別府獨居，自然被召到君前。

　　羊夫人不如密夫人美貌，但性情柔婉溫順，極能迎合君心。不過片刻，就有笑聲從殿內傳出。守在殿外的侍人遞換眼色，全都明了，羊夫人應會受寵一段時日。

　　至於密夫人，只要密氏不倒，公子康仍在，國君身邊總會有她一席之地。至於過得好與不好，那就仁者見仁智者見智了。

　　國君寵愛羊夫人和公子鳴的消息傳出，在西都城內並未掀起多大波瀾。

　　公子康和公子玄閉門，密氏偃旗息鼓，羊氏總是差些火候。加上中軍將粟虎坐鎮，城內很是安穩，縱然有人想挑起事端，也是投鼠忌器。

　　這段日子裡，郅玄專心調養身體，切實執行國君的旨意，關閉府門，誰來都不見。

　　桑醫的藥很有效，用藥五天，他的咳嗽減輕，體力漸漸恢復，開始能下床行走。精神變好之後，郅玄不再長時間臥床，命府令搬來書庫中的簡牘，每日伏案閱讀。

　　對於郅玄的改變，府令雖有疑惑，忠心使然，始終緘口不言。

　　這讓郅玄十分滿意。

　　時間一天天過去，郅玄將府內藏書讀完大半，書寫筆跡也同原身不差分毫。言行舉止稍有改變，驕傲依舊，偶爾會魯莽衝動，卻不再暴躁易怒。

　　遭逢生死大難，性情產生變化本是理所當然。只是有人變好，有人變壞，甚至鑽了牛角尖。

　　郅玄的變化不算太好，但絕非壞事。這樣的性情既能讓國君放心，也不會讓支持他的粟虎失望，分寸拿捏之間，著實讓他費了一番腦筋。

　　待到閉府時間結束，郅玄立即將準備好的“悔過書”送往國君府。言辭懇切，又在末尾表明委屈，拳拳之心沒有半分遮掩，很是取悅了國君。

　　書簡遞送當日就有賞賜送來，並傳國君旨意，季末同北安侯會獵於郊，公子玄同往。

　　第四章

　　“會獵於郊。”

　　傳旨之人離開後，郅玄命府令將賞賜送入庫中，隨即取來書簡，查閱會獵相關記載。

　　郊非指郊外，而是名為郊的一片無主土地，位於兩國之間。

　　據書簡所載，諸侯會獵並非字面意義那麽簡單。

　　因西原侯同北安侯封國接壤，且要共同應對戎、狄等部的襲擾，每隔一歲，雙方就要在邊境會面，發動一場針對邊境胡部的戰爭。

　　所謂獵，目標不是飛禽走獸，而是時常騷擾邊境的部落。

　　此外，借由會獵展示實力，各自亮一亮肌肉，也能最大程度減少彼此之間的摩擦。

　　四大諸侯代中都人王牧守四方，不代表互相之間能夠和睦。相關各自利益，總會產生些許不快。

　　長期以來，各諸侯借由會獵、聯姻等方式，盡可能消弭不必要的衝突。

　　至於被獵的部落，就只能自認倒霉。如果不是他們襲擾邊境，造成諸侯國損失，也不會成為靶子。

　　之前的會獵，西原侯均獨自前往，未帶一名子嗣。哪怕公子康再三請求，密氏想方設法進言，也未能促成此事。

　　連續挫敗之下，公子康不得不打消念頭，同時安慰自己，他沒法去，身為嫡子的公子玄同樣不能去，大家都是一樣的待遇，倒也不必急在一時。

　　不承想今歲情況改變。

　　或是國君不滿密氏張揚，借機加以警告，或是粟虎在旁推波助瀾，亦或是公子玄險些喪命，性情變化，開始讓國君有了幾分喜愛，總之，這份旨意傳出，著實引起不小的波瀾，遠比公子鳴突然受寵更讓眾人關注。

　　國君此舉是否代表有意立世子？

　　畢竟公子玄是唯一的嫡子，身份尊貴。雖然之前名聲有些不好，卻從沒犯下大錯，於情於理都該為世子。

　　流言一經傳出，立刻如野草瘋長，很快傳遍西都城。

　　國人們議論紛紛，相比郅玄的平靜，公子康一天比一天焦躁，若非密武再三勸阻，情急之下難保會做出什麽事來。

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