男人說完，貼心地停了下來，留給許暮洲消化的時間。

“……所以。”許暮洲沉默片刻，才說︰“依照你的說法，今晚針對我所發生的一切，其實是一場被動的入職面試？”

“是的。”男人回答。

“那如果我沒有通過資格評定呢。”許暮洲問。

“你會在不可逆轉的失敗到來之前抽離。然後突然驚醒，發現這一切不過是一場夢。”嚴岑說︰“在半分鐘後，你乘坐的公交車會經過一個十字路口，被一輛疲勞駕駛的貨車撞擊。你所在的座位甩了出去，車窗崩裂的碎玻璃了你的腹腔。你會在三分鐘內死去，但最近的醫院救護車需要八分鐘才能到……是我們終止了這個命運路徑，並在危機到來之前為你安排了這場面試。”

許暮洲︰“……”

親耳聽到自己的死狀並不是什麼良好的體驗，饒是許暮洲依舊對嚴岑的說法抱有疑慮，卻下意識順著他描述的場景想像了一下。

腦海中的場面實在不是很好看，許暮洲抿了抿唇，試圖轉移著注意力︰“所以，我還要感謝你們救了我？”

“這是一種選擇機制。”嚴岑看起來不想邀功，他平靜地說︰“這個世界需要隨時調節才不會失控，我們會在即將死亡的人群中尋找有能力的人來進行這項工作。相應的，作為報酬，我們會給予工作者一次抹消危機的機會。”

“也就是說，如果我完成了工作，還可以回到現實生活中？”許暮洲問。

“當然。”嚴岑理所當然的說︰“我們可是合法的正規系統。”

許暮洲不想吐槽他這句合法合的是哪裡的法。

“哦對了。”許暮洲忽然想起了什麼︰“你剛才說，如果我考核失敗了，會在死亡前被抽離。那那些在遊戲中死去的人……那些人，在現實中會死嗎？”

“會。”嚴岑認真的說。

許暮洲頓時抬高了聲調︰“……你還說你們這是正規系統？”

“人與人是不一樣的。”嚴岑說︰“系統就像一個脈絡，想要調整這個世界，需要各種各樣的系統來對其進行平衡。你是被選中的工作者，但有的人不是。”

“這世上有太多法律無法審判的罪人。”嚴岑並不在意他的無禮︰“在高鐵上因為拉了suv車門而死去的女人，她包庇自己的兒子，害死了自己懷孕的兒媳，還訛了無辜者一筆補償金。”

“在‘審判’系統中的每一個人，都不是無罪的。”嚴岑認真的說︰“這也是世界的平衡性，通俗來說，就是‘報應’。”

“報應？”許暮洲重復了一遍︰“但如你所見，那趟車依舊會有活下來的人。你們這個機制是有問題的。”

“對，報應。但我們並不是想處刑他們。”嚴岑點點頭︰“就像我之前說的，怨恨是相當強大的力量。他們被困在遊戲中，在逃生中產生的負面情緒被系統所整合梳理，轉化後用以補償受害者。”

這聽起來跟神話故事裡的報應和功德有點異曲同工之妙，許暮洲想。

“但你不必擔心這種事，你是我們邀請的工作人員，生命安全會得到嚴格保障。除此之外，我們會按照你實際的工作時間計算其時長，並根據你進入系統的所在地的平均工資計算你的工資。”嚴岑一本正經地說︰“在完成十個任務之後，等到你離開的時候一並交給你。”

“……哦對，你們那個什麼。”嚴岑說著頓了頓，他面上露出一種近似忘詞的空白，匆匆從兜裡摸出一張紙，低頭瞄了一眼，板著臉繼續道︰“五險一金，我們也會一並計算在內。”

許暮洲︰“……”

許暮洲忽然有一種荒誕感，一個科學無法解釋的超脫現象呈現在他眼前，還不等他做點什麼拯救世界的春秋大夢，就聽見這個現象居然在跟他一本正經地講薪資待遇。

還五險一金，許暮洲覺得又好氣又好笑。

“你怎麼不說分房分地呢？”許暮洲白了他一眼。

嚴岑把小抄塞回兜裡，認真地說︰“說實話，我們暫時沒有這個預算。不過在你工作期間，我們的確是安排住宿的。”

“感謝你們沒有這個預算，不然我會以為我誤入了高科技傳銷組織。”許暮洲忍無可忍，一句話在嘴裡打了三個轉，最終還是沒忍住吐了出來︰“搞玄學就搞玄學，突然提起薪資待遇會顯得很不可信的好嗎，你專業一點，我的hr先生。”

“很抱歉。”嚴岑乾咳一聲，有些窘迫地撇開目光︰“這是我們第一次對外招聘，業務不太熟練。”

“第一次？”許暮洲一愣。

許暮洲覺得有些奇怪，他本來以為這種依托於世界法則的系統是持續性輸入輸出的，雖然大多數人無法觸及這個領域，但應該是一個一直在運作的活性系統。

“是的，第一次。”嚴岑點點頭︰“其實‘清理’系統的工作並不繁重，先前一直是由系統的原生人員進行處理，只是現階段實在人手不足才會求助於世界線中的人。因為隨著世界發展，這部分力量變得有些不可控，而且根據系統檢測的數據可以發現，那些執念最深重的人，已經並不完全局限於生者了。”

“……”許暮洲用不可置信的眼神看著他︰“……你想說什麼玩意？”

“還有亡者。”嚴岑冷靜地補全後半句。

“我不去。”許暮洲冷漠地說︰“你放我回去被車撞死算了，我不要跟鬼打交道。”

“你仔細想想，被車撞死之後你也是鬼。”嚴岑苦口婆心地勸他︰“不都一樣嗎？”

許暮洲︰“……”

說得太有道理了，一時間竟然不知道怎麼反駁。

“當然。”嚴岑話鋒一轉︰“大多數時候不需要你這樣做，亡者的靈魂會在第一時間進入輪回。但麻煩的是，執念已經留了下來。所以你只要找到這個執念核心的那一點，並加以解決就好。”

“你的意思是，是因為那些責任人已經無法親口說出自己的執念，所以才需要我去找到線索，並且解決這些遺留的執念問題？”許暮洲終於有點明白了︰“所以你們才會把愛好邏輯推理能力作為一項考核標準？”

“是這樣。”嚴岑點點頭︰“當然，除了亡者，也有一些無法找到自身執念的生者……總之這些都被劃歸於一類。”

似乎是因為嚴岑將這場見面定義為一場面試，所以他講得很細，他十分耐心，無論許暮洲是認真詢問還是插科打諢，他都盡自己能力回答了。

“我大概理解了。”許暮洲點了點頭︰“只是我還有一個問題，我被你們帶到這裡來，那公交車上的那個我呢。如果我願意留下，並且完成了工作，但回去的時候身體已經入土了怎麼辦。”

“不會的。”嚴岑搖了搖頭︰“我打個比方，你身在這裡，是因為我們暫停了獨屬於你的那一條時間線，在你回去之前，這條線會無限暫停——當然，在暫停的這一刻，這條時間線就已經被獨立出來。而其他時間線上的人依舊是照常運轉的，只是在你離開的這一刻設置了一個錨點，用以日後重啟時間線。”

“說得那麼麻煩。”許暮洲嘆了口氣︰“說白了就是替我存了個檔。存檔之後遊戲照常發展，或許我依舊會在那場車禍中喪命。但不同的是，等我完成工作回到現實世界時，你們會為我讀檔回這個原時間點，對不對？”

“可以這麼解釋。”嚴岑見他已經自己明白了，不由得松了口氣︰“所以你同意進入系統工作嗎。”

“這沒什麼不同意的理由吧。”許暮洲靠在椅背上，偏頭看了他一眼︰“對我來說，在哪工作都一樣，何況我既然這麼金貴，你們應該也不會放我去玩兒命。加上你們又不是不給工資，但凡工齡長一點，說不定我在車上一覺睡醒就掙出房子錢了呢。”

許暮洲說著誇張地嘆了口氣︰“社畜心態就是這麼現實，見笑了。”

這趟列車晃晃悠悠，一直沒有減速的意思，許暮洲做完了決定，反倒有一種一身輕的感覺。他想得很開，不管嚴岑是危言聳聽還是他確實面臨危險，起碼這個所謂“系統”所能做到的，以及展現給他的方方面面，都證明了這是一個完全超脫他認知的存在。

沒有人不想活，許暮洲自認是個俗人，不想冒這個險——何況如果按照嚴岑的說法來看，他只需要當這是一次大型的全息擬真推理遊戲，似乎也不是那麼難熬。

許暮洲長相看著溫和，血肉裡卻長了那麼一兩根反骨。他非但不覺得自己這決定草率，反而還無端生出幾分躍躍欲試。

“這車要開到哪裡去？”許暮洲看了看窗外，才發現外頭已經不像之前那樣黑沉沉的一片，更像是蒙在黎明前的霧氣中，雖然依舊看不清外面的情形，但隱隱已經能感覺到遙遠天際的一線曙光。

“馬上到了。”嚴岑不答，反而站起身來，轉身向車廂連接處的車門走去。

許暮洲拎起身邊的背包，依樣起身跟在他身後，五分鐘後，列車才緩慢的停了下來。

嚴岑先一步邁步下車，許暮洲緊隨其後，他身後的高鐵列車在他下車的那一瞬間消失不見，仿佛從來就沒有出現過。

許暮洲依舊對這種非自然現象有些不適應，他愣了愣，才緩過神來，緊走幾步跟上嚴岑的步伐。

他們走在一片濃重的霧氣之中，但嚴岑卻仿佛對方向胸有成竹，他邁得每一步都堅定有力，半分遲疑都沒有。

許暮洲將原本的疑惑咽回肚子裡，沉默地跟著嚴岑向前走，直走了五六十步的距離，面前的霧氣才陡然變淡，露出不遠處的景象來。

“這……”許暮洲驚呼一聲。

他與嚴岑正站在一處類似海邊的地方，海面上浮著一座窄窄的浮橋，一路延伸到海面中央。

在浮橋的盡頭，靜靜地佇立著一座中世紀模樣的城堡，半空中懸掛著一隻生了銹的，巨大的金屬鐘盤，上頭的秒針正一秒一秒地倒退著。

“這是系統的核心所在地。”嚴岑在橋邊停住腳步︰“也是我們的中轉站。”

“歡迎來到這裡。”嚴岑轉過頭，淡淡地說︰“我們通常稱之為——”

“——永無鄉。”

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