孤家寡人記不了門派,三歲小兒都知道。時敬之提出收徒時,尹辭就猜到了幾分緣由。
“不不不,你的確根骨上佳,適合習武。”時敬之忙解釋,“墓裡危險,你要是不願進,也可以在外頭等,為師絕不會逼迫你。”
拜師飯沒吃,“為師”倒自稱上了。尹辭見對方緊張兮兮的樣子,又有些想笑——這人一逗就慌,還偏要做出副前輩模樣,有趣得緊。
要以門派名號下墓,看來此人在江湖上確實名不經傳,不怪自己沒印象。瞧他那怪異的內力,也不像哪路高手假扮……以防萬一,抽空再摸把脈便是。這人沒事噗噗吐血,正好順道瞧瞧他什麽毛病。
尹辭借農家的灶,烙了幾張菜肉餅子。時敬之也無意把他當下人用,車和行李都自己張羅好了,才來叫他。
兩人上了馬車。時敬之仍戴著那個劣質儺面,卷了沾血的旗子,自顧自出起神來。
過去小半天,他才低聲擠出一句:“我真沒有拿你充數。山上那陣仗,大部分人受不了的。你年歲不算太大,天分不錯,為人又正直,剛好合適。”
尹辭差點笑出聲:“為人正直?”
時敬之:“不說其他,我看人眼光準得很。”
尹辭的目光裡多了點兒同情——多好的小夥子,可惜年紀輕輕就瞎了眼。
為防止此人繼續糾結,尹辭扔出顆定心丸:“我沒親戚朋友,本來就無處可去。小師父樣貌不凡,還願意給銀子教武功,這是天上掉下來的好事。”
時敬之沉默了會兒,小心翼翼地開口:“那什麽,能不能別叫我小師父,聽著像和尚。”
尹辭:“……小師尊。”
時敬之:“……”
尹辭能伸能屈:“師尊。”
時敬之一臉感動:“哎。”
他的話匣子一打開就關不住。不出半時辰,時敬之就把自身情況講了個底兒掉。
據時敬之說,自家長輩有點江湖背景,早年棄武從商,在弈都做小本生意。他在家中排倒數第二,是最沒出息的那個,也就武功稍微出挑些。好在家裡大哥早早繼承家業,沒人管他,由得他滿地亂跑。
翻譯一下便是:咱門派沒有半點歷史底蘊,我這當師父的也是大姑娘上轎頭一回。但我家不窮,每月二兩銀子短不了你,絕不耍賴。
尹辭隻當耳旁風,半個字都不信。但要表現誠懇,尹辭隻得陪他演:“嗯嗯。”
“我聽李大娘說了,你叫尹辭——倒不太像山戶名字。”
尹辭張口就來:“我爺爺取的名,他老人家讀過書,還教我識字呢。”
“你識字啊,那以後也方便……”
時敬之新官上任三把火,師長情誼頗為泛濫,喋喋不休了一路。待到了棲州地界,尹辭的腦袋已然嗡嗡作響。
馬車剛停,尹辭腳一沾地:“拜師飯還沒做,小……師尊,我想先打聽打聽市場,把材料買好。”
時敬之被感動到,登時掏出幾串錢:“好,我——”
他環顧四周,指了指附近某個院落:“我在那邊等你。”
尹魔頭揣錢跑路,一頭扎進暗巷。等耳邊的余音散了,他才慢騰騰地朝外走。
尹辭定力不差,時敬之一時聒噪,不至於把他煩跑。他也不是急著演師徒情深,主要原因就一個——赤勾教派了十個殺手,時敬之乾掉倆,剩下八位夠敬業,竟一路跟來棲州。
時敬之乾掉的那兩位,估摸是這幫人裡功夫最好的。其他人知道硬上不成,八成會智取。既然要暗中下手,按赤勾教的習慣……
巷中昏暗,尹辭邊走邊想,突然一停。他剛皺起眉,五根鋼針從不同角度刺來,霎時將他穿成針插。針上塗了麻藥,劑量足以放倒一整頭野豬。
尹辭驀地倒下,在石板路上砸了個結實,眼中還殘余了一點驚異。
殺手們沒耽擱,將尹辭往肩上一攙,做出照料醉鬼的模樣,把他拖至一處空院。待進了院子,殺手們利落扒掉那件“門派服”,一刀捅進尹辭心口,利刃又轉了半圈。
噗嗤數聲,跳動的心臟被攪碎大半,鮮血噴湧如注。
江湖上邪門歪道不少,其中不乏龜息假死之術。可要心臟被攪爛,大羅金仙也難救。這一套手段行雲流水,外頭半點痕跡不給,裡面一線生機未留。
尹辭毫無聲息地躺著,身下積出一灘猩紅的血泊。
殺手們不再理會這具屍體,轉而圍成一團,中間一人正拿假皮子往臉上貼。
“看好這人眉眼,再把那假皮子調下。記住,他沒有半點內力,別露馬腳。”
“先別急著換衣服,我去把鞋扒來。”
“萬事小心。那江湖郎中能偷走玉珠,定然不是簡單人物。尋常毒藥不成,我這有無色無味的——可還有什麽遺漏?”
“手腕燙傷。”一個聲音插嘴道。
“裹好布條,就當包扎過了。”易容殺手接過話茬,半晌覺得不對——這聲音有點陌生。
眾殺手徐徐轉頭,看向和他們站成一圈的“屍體”。尹辭笑嘻嘻地站著,裡衣被血染紅大半。
魔教殺手素質就是過硬,沒人浪費時間震驚,院子裡瞬間一片刀光劍影。
尹辭沒有立刻出手,他赤著一雙腳,在刀光劍影的夾縫中晃來晃去,活像挑釁。殺手們使出渾身解數,沒能碰到他半根頭髮。
尹辭晃了半柱香的時間,突然抬手,指頭在那些刀劍上一點而過。殺手們鋒刃絞成一團,削向彼此,一時血花四濺,只有易容的那個還站著。
他望向血泊中的“年輕山戶”,劍停在半空,目光閃過一絲畏懼。
這人準確點破了眾人的破綻,來了場漂亮的借刀殺人。單看屍體上的傷痕,後來者只會當他們內訌,找不到半點外人插手的痕跡。
“你……你不可能活著。”易容殺手聲音乾澀,背後一陣發寒——這人最開始的驚異是裝的麽?若是裝的,他又如何得知赤勾教殺人的習慣?
“諸位要真能殺了我,我反而要道謝。”尹辭皮笑肉不笑地應道,“剜心這一手,我早就試過了。沒什麽用,就是挺疼。”
易容殺手:“……”
“你練的掃骨劍法?可惜隻學了個架子。”尹辭看向他手中的劍。“不過學了就是學了,也算有緣,‘內訌禍首’就讓你來當吧。”
這話飽含殺意,易容殺手頓時冒出一身冷汗。他咬咬牙,持劍而上——面對真正的高手,逃跑只會死得更快。
他催動內力,盡全力揮起劍來。
掃骨劍法由赤勾教第三代教主——掃骨劍宿執所創。那人驚才絕豔,為赤勾教留了《赤螭手》這一絕學。只是那掃骨劍法奇詭非常,他並未畫下劍譜,現傳招式全是前人硬記下來的。
掃骨劍法古怪少見,極難破解,很適合拿來做最後掙扎。
然而那人仿佛能未卜先知,躲得比先前還輕松,顯然對這套劍法熟悉至極。易容殺手一陣恍惚,升起個荒唐的猜測——
宿執經脈不全,同樣沒有半點內力。他活到近百歲,從未婚娶,鬼知道外頭有沒有子嗣。他沒把掃骨劍法留給赤勾教,興許是為了傳後人……
他這一走神,連命都走丟了。
那人撿起地上的刀,仿了其他殺手的刀法,在他身上留了幾個足以致命的傷。易容殺手軟倒在地,喉嚨裡嗬嗬出聲:“你可……姓宿……?”
“‘宿執’姓尹才對。”尹辭笑笑,也不管對方聽沒聽懂。“下輩子別學我的劍法了,這不,沾了晦氣。”
確定易容殺手斷了氣,尹辭將刀扔回原處,穿好衣衫——他殺得很小心,外衣上半個血點也無。
……反正赤勾教追究下來,這筆帳也會算到時敬之頭上。
買好雞魚菜蔬,尹辭回到約定的院落,隨後凝固在門口。