時敬之抿住嘴巴，小心翼翼地搖了搖頭。這回傷口沒痛，他舒了口氣。

　　尹辭的雙眼裡有了活氣和眷戀，而時敬之曉得它們的來源。按照尹辭的性子，怕是隻想保自己一世平安，將對付妖樹的事放在他死後處理。

　　他尹子逐一個人處理。

　　【我貪得無厭，想與你白頭偕老。】

　　時敬之寫完後，將“白頭偕老”四個字用力圈了起來。

　　尹辭見心中所想被撞破，表情一時有些僵硬。他啞然片刻，又試著拿出長輩的氣勢：“方才你還駭得要命，這會兒倒不介意了？我覺得現在這樣也不錯，你少想些不切實際的……”

　　這回時敬之沒有寫字，他清清嗓子，徑直打斷了尹辭。

　　“不，我還在害怕。”

　　他的聲音細小而沙啞，卻飽含欲子特有的瘋狂。

　　“可是我想一起毀了它與引仙會，與你無所顧忌地活……想得不得了。”

　　國師府上，神祠之中。

　　這是曲斷雲第一回 踏入此地。比起外面燈火通明的神祠，這裡顯得陰暗許多。只見火光顫抖，黑影隨之搖動。靜心安神的熏香味道濃厚，燃了不知多久。曲斷雲細細一辨，竟在其中辨出了鎮痛藥方的氣味。

　　薄雲遮月，屋子裡又陰暗了幾分。

　　神台前掛了紗簾，其後隱約透出神像的輪廓。江友嶽向前兩步，將簾子用力扯開。簾子後的景象露出，曲斷雲登時後退了兩步。

　　無他，簾內景象實在太過駭人。

　　作為國師最好的學生，曲斷雲自然曉得肉神像的功用。可他從未見過這樣的肉神像——這座像沒有用以遮掩的外殼金身，也沒有帝屋神君的悲憫面貌。它的下半部分還是形態完美的神像，上半部分則長著一個……折疊成團的人形怪物。

　　那東西的頭顱尚是常人大小，手臂手掌卻比普通人長了五倍有余。為了蜷縮在神台之內，它的脊柱彎成一個不自然的彎，活像一個被硬塞進箱子的乾屍。

　　那枯乾無毛的頭顱之上，兩隻眼睛還在眨動。猛然見光，它兩隻眼睛眯起，喉嚨中發出一陣模糊不清的咕噥聲。

　　“徒兒見過師父。”

　　對那怪物，江友嶽目光中只有敬仰。他平日裡不願低頭，這會兒卻乖順非常。

　　“師祖？！”曲斷雲不由地驚呼出聲。

　　仙酒雖能延壽，卻無法教人長壽。要這怪物真是江友嶽的師父，此人已有一百六十歲有余，絕不是常人能活到的壽數。

　　“過來，跪下。”江友嶽平靜地提醒道。“先前你單知道百年大計，曉得這一切是為了大義，卻是知其然不知其所以然。今日讓你師祖教你一課，好生聽著。”

　　曲斷雲見那扭曲到不似人形的怪物，硬著頭皮跪上前。那怪物伸出一隻巨手，輕輕蓋在了曲斷雲的頭頂。乾枯細長的手指拂過曲斷雲的耳畔，他後背登時滾過一陣戰栗。

　　那怪物頓了頓，又從喉嚨裡仍發出極其模糊的咕噥聲。不同於上一次，這回曲斷雲聽懂了它的意思。

　　“古有懸木，向陰而生。懸木既成，果實寥寥無幾，世人謂之視肉。”

　　在他的腦海中，咕噥化為老人滄桑的語調。

　　“人聞之有異香，獸嗅之有奇臭。視肉流於世間，有緣者得而食之。食後心為懸木所用，不老不死，是為真仙，亦稱帝屋神君。”

　　這和師父當初所說不同，曲斷雲有些懵。當初師父隻道欲子要精心培養，等合格的欲子吃下視肉，便能讓帝屋神君現世——如今聽這說法，似乎什麽阿貓阿狗都能吃得。哪怕只是個土裡刨食的農夫，撿到視肉也能吃下。

　　果實去留隨意，全看緣分，這樣與尋常樹木有何區別？

　　他那怪物師祖不理會他的想法，兀自繼續道：“由此懸木借智於真仙，真仙得力於懸木，兩者就此一體。待下一輪視肉長成，真仙自會更替——年長者自斷於懸木，遠行異國他鄉。繼而以厚土掩埋己身，誕出新的懸木。”

　　當真與尋常樹木沒有區別，曲斷雲心道。不過是樹木誘得飛鳥食果，懸木誘得凡人食果。到了最末，還是要種子撒播出去的。

　　要說唯一的不同之處……尋常飛鳥食了樹果，倒是不會被攝去心智。

　　“有真仙相助，我等能以請神陣布置根須、清除外敵。亦能靠懸木之力求得風調雨順、無災無禍。”

　　“可惜人生來不同，智權各異。真仙心屬懸木，卻存了身為人時的雜欲，難成不朽之業。要使得大允一統諸國，造萬年盛世，須得欲求純粹的千古暴君，成就真正的帝屋神君。”

　　“真仙雖命有時限，亦可守我大允數百年。由此精挑細選，細細琢磨。借懸木之力，成就大允之勢……此為百年大業。”

　　話音剛落，一副圖景瞬間打入曲斷雲的腦海。他看見各國版圖依次融合，看見碩大無朋的懸木生長。那巨木根系朝天，遮天蔽日，景象難以用言語形容。

　　天地茫茫，神祠夾雜在浩瀚天地之間，猶如一顆粟米。然而就是這顆粟米，反過來鑄成這方天地。

　　曲斷雲一顆心幾乎止住跳動，說不出半句話。

　　一時間，他分不清是凡人利用神仙，還是神仙利用凡人。若那時敬之真的吃下視肉，為懸木所用，那人大概真的能踏平各國，將正片陸地納入囊中。懸木借人力請神擴根，也能得到一頂一的地盤。

　　大允由此成就霸業，而懸木借此根深葉茂。若真要掰扯損失，唯一談得上“吃虧”的，只是那些早早死於“天厭”的老弱病殘——那都是些要麽貧困交加、要麽無力自理的廢人。平日做不得活，只是白白消耗糧食與銀兩。

　　托聖人的福，他們早就將天厭當成了尋常事。

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　　還有比這更完美的事麽？

　　他們何德何能，能在天地間尋得這般強大的助力。懸木在此，分明是國之幸事。這其中的殺伐決斷與大義之重，他先前完全無法想象。

　　見曲斷雲神色變來變去，最終停在驚歎之上。江友嶽長呼一口氣，語帶笑意：“你啊……當真與我那時一摸一樣。甚好，甚好。你要對那懸木起了畏懼之情，反而坐不下這個位子了。”

　　“學生狂妄，先前不知各位前輩苦心。”

　　曲斷雲目光複雜，半天才回過神。

　　“要能成就這般千秋偉業，學生自食視肉也求之不得。可惜成王敗寇，時敬之確實比我強上許多……百年大業，必定能成於今朝。”

　　江友嶽讚賞地點點頭。

　　“不過學生還有一問。”

　　“但問無妨。”

　　“懸木妖異非常，難以掌控。師父，縱然有真仙用以溝通，這幾百年來，可曾出過什麽差錯？”

　　聽到此問，江友嶽的表情變了變。他沉默片刻，而後搖了搖頭。

　　“不過是生出條‘禍根’，我等已然處理妥當。待你多了解些時日，我再說與你聽。”

第142章 朱紅

　　枯山派在聚異谷待了三日。

　　閆清身為盟主，自是不可與世隔絕太久。師徒倆的原意是為他留下冷靜的時間，可閆清從自始至終沒有慌亂。他只是沉默地練武打雜，態度一如往昔。

　　然而下了山後，狀況卻急轉直下。

　　枯山下原有些零散鎮子。眾人上山之時，這裡尚且還算熱鬧。然而幾日過去，這鎮子已然空空落落，不見人影。與當初的息莊異象不同，這裡滿是人們倉促撤離的痕跡。頂上是明媚春光，地上是砸爛的雞蛋、漏出的米和踩爛的菜葉。雜物則被人踩得稀碎，只剩一堆可憐兮兮的木片。

　　鎮內神祠附近，有家人像是在準備喜事，門口熱熱鬧鬧一片紅。可惜現今街上沒有半個人，紅意也顯得淒涼蕭索。

　　尹辭認得這幅景象。三百年前，允朝還沒立穩腳跟。彼時戰火四起，流寇滿地，百姓如驚弓之鳥。但凡出了匪徒要來的消息，人們便會這樣收了糧食家當，提前奔逃躲避，去往大城。

　　作為千軍之首，這般境況，他實在見過太多。