“來，朕教你兩件事——第一，人之將死，其言未必善。說不殺人，是朕騙你的。第二麽……”

　　放開那條手帕後，她笑得更美了。

　　“你該守好你的秘密，死人未必不會說話。”

　　女王話音剛落，無數豔紅的咒文激射而出。國師面色一變，試圖以術法抵抗，卻被當即洞穿心臟。飛濺的鮮血中，巨大的冰川登時碎裂，幾萬軍隊頃刻墜入冰海。

　　“老東西，就讓你瞧瞧‘婦人家’的恨意吧。”

　　國師的屍體被咒文拖拽上前，女王將它緊緊擁在懷裡。一陣血色輝光後，更多屍首簇擁而來。在被屍首淹沒前，女王面色死灰，嘴唇輕動。

　　“朕會讓你們知道，那聖人以身祭天，上天賜下的不是福分，是厄運。”

　　“朕會成為這厄運。”

　　幾十年，幾百年，總會有她的同類來到這北地。哪怕只有一點可能，她也要他們付出代價。

　　無邊的憎恨與絕望中，她終於流下淚來。在噩夢的最後，時敬之看見女王動動嘴唇，又倔強地將最後的話語吞了回去。

　　看那個微小的口型，她似乎想要呼喚一聲“阿桃”。

　　噩夢“遺言”中的信息實在駭人，屍堆湧上的觸感過於恐怖。時敬之驚喘兩聲，猛地坐起身來。

　　他溺水似的胡亂掙扎一通，緊接著被一隻溫暖的手抓住。

　　時敬之熟練地將手握緊，擁住手的主人。那份絕望和壓抑險些把他淹死，好在他還擁有一截永不沉沒的浮木。

　　“醒了？”尹辭松了口氣。

　　時敬之不知道自己算不算醒——活傀咒的後遺症猶如宿醉，加上蜜嵐女王的“遺言”影響，他的腦漿仿佛正在顱骨內冒泡。時掌門松開徒弟，扒拉了半天木船船沿，試圖嘔吐。

　　結果胃袋裡沒有東西可吐，他乾嘔半天才緩過神。

　　三歲時的記憶恢復，時敬之知道“定欲”一事與上任國師脫不了乾系。誰知這“乾系”從二百年多年前就開始了。

　　插手的還不止一個國師，是一群。

　　蜜嵐女王、閻不渡以及自己，都是某種叫做“欲子”的活物。他們的咳血怪病，扭曲欲念，統統是拜這個身份所賜。

　　大允代代有欲子，除了女王和閻不渡兩個格外鬧騰的，還有多少人埋葬在陰影之下？

　　按照遺言中的說法，初代國師祭天后，“欲子”方才出現。可是“欲子”到底是做什麽用的？

　　時敬之恨不得現在就飛去弈都，嚴刑拷打江友嶽。可惜江友嶽被保護得嚴嚴實實，他又被皇家戒備，怕是不好出手。

　　況且此時此刻，他還有更重要的事情要考慮——

　　哪有什麽短命怪病，他只是血液中帶了個用途不明的法陣。那法陣生來便跟著他們，連蜜嵐女王都未能將它去除，可見不是好相與的。

　　活傀咒時效已過，時敬之失去了陳千帆的法術儲備，推不出更深層次的線索。他只能抓住尹辭，虛弱地四處亂看：“陳前輩和婆婆呢？”

　　木船似乎是某種法器，它正安穩地停在皚皚雪原之上。施仲雨與閆清還在昏睡，船上唯獨不見陳千帆、衛婆婆的身影。

　　尹辭垂下目光，輕描淡寫道：“都走了。”

　　時敬之紛亂的心思當即凝固。法器還帶著熱意，他們準是剛停下來不久。四下空空曠曠、荒無人煙，這個“走”想必只有一層意思。

　　過了半天，他才有些遲鈍地思考起來——他出門前，兩位老人分明還好好的。怎麽一覺過去，人就沒有了？

　　他當即抓緊尹辭的手，像是怕面前人也消失似的。

　　自從解開禁製開始，又是惡戰又是遺言，時敬之身心就沒有休息過。尹辭看著眼前人，隻覺得此人四肢百骸寫滿疲憊，往日旺盛的生機都淡下幾分。

　　他思考片刻，沒追問遺言之事，而是自顧自繼續道：“施仲雨與閆清的狀況不怎麽好，需要個暖和地方養養傷。此地離孿川不遠，我們可以去那裡稍歇片刻。”

　　“眼下剛剛日出，陰氣減退。我去尋尋蘇肆，你在這裡等我。”

　　尹辭口氣平靜，又帶著不容置疑的鎮定，聽得人很是安心。

　　就像多年前那樣。

　　……對了，阿辭是不死不滅之身呢。他後知後覺地想道，忍不住又開始走神。

　　只是一瞬，時敬之感同身受了蜜嵐女王的痛苦——要是身邊沒有這麽一絲塵緣牽著，那些沉重的真相砸下來，自己沒準也會陷入不知所措的絕望。

　　時敬之生出些奇妙的劫後余生感，背後滲出一層冷汗。

　　尹辭像是誤會了時敬之的呆愣，以為他還沒從噩夢中緩過來。

　　他掏出個精致的平安錦囊，塞進時敬之的掌心：“衛婆婆繡的，裡面有陳千帆寫的平安符，記著別隨便打開……我收了你的‘花燈契’，總得回個禮。”

　　說罷，尹辭從懷裡取出另一個平安錦囊，在時敬之眼前晃了晃：“這是我的，花燈契我也放好了。”

　　哦，這是在哄自己。

　　時敬之突然覺得此人一套三板斧二十年沒變，可見著實存貨不多。時掌門盡管滿心沉重，還是差點被徒弟逗樂。

　　尹辭有點笨拙地繼續裝爹，自個兒的語氣都有些猶疑不定：“等到了孿川，我給你做魚吃。”

　　時敬之把平安錦囊小心翼翼地揣在懷中，拿眼看尹辭：“為師早過三歲了，剛才只是在想正事。”

　　他不再是當年的小啞巴，這點賄賂已經糊弄不了他了。

　　“不過我還挺想吃果汁魚片。”他稍稍思索片刻，嚴肅地補了一句。

　　尹辭的表情松動下來。他舒了口氣，剛想說些什麽，眉頭便慢慢蹙起。

　　時敬之扭過頭，順著尹辭的目光看去——不遠處，一道白煙滾滾而來。光看形狀，接近的東西有點古怪，妖氣卻相當淡薄。

　　待那東西近了，兩人才看出個大概。那是一群兔妖拉的小型雪橇，雪橇上站著一個人影，那人影手裡拎著一隻……大鵝。

　　大鵝腦袋上頂著兩個肉觸角，眼神嚴厲又不滿，他們眼熟得很。

　　白爺胸口掛著塊暖玉，看著驚魂未定，所幸沒受什麽傷。蘇肆暈在雪橇尾，他被厚衣服團團裹住，臉上還沾著血，看著也還留有幾口氣。

　　“好久不見啊時掌門，你們枯山派是不是丟了點東西？”雪橇停在木船旁邊，橇上人巧笑倩兮。

　　時敬之：“……多謝沈姑娘。”

　　他有點哭笑不得，隻得先配合沈朱演戲。以尹辭的閱歷，大概在鬼墓下便發現了他倆的聯系。現在沈朱當面裝不熟，他一時不知道該不該介紹這位部下。

　　就這氣氛，說不說都怪尷尬的。

　　時掌門一份真情剛到手，熱乎勁還沒過，生怕手一滑摔出縫。他一時張口結舌，想不出圓滑的對應。

　　另一邊，尹辭的確記得來人的臉，那人正是鬼墓下的沈朱。

　　他們還在鬼墓時，時敬之便與此人鬼鬼祟祟獨處過。閱水閣弟子向來滿地跑，到處調查稀奇古怪的玩意兒。如今在這裡撞上，勉強可以通過巧合解釋，不過……

　　尹辭瞥了眼沈朱胸口的鳥哨，又想到時敬之身上的麻雀毛，心下了然。只是現下他換了張臉皮，也不知道時敬之有沒有跟此人提過這茬事。

　　好歹兩人一直避著他聯系，直接戳穿好像有點傷人感情。眼下時敬之不吭聲，他好像怎麽開口都不太對。

　　師徒兩人一個看天，一個看地，氣氛陷入可疑的沉默。

　　沈朱觀察了會兒這莫名其妙的氣氛，眉毛越揚越高。見兩人誰都不吭聲，她慢慢咂摸出一點味兒——

　　沈朱把蘇肆拽上木船，繼而轉向尹辭：“行了，我知道你。我確實是時敬之的部下，不過他沒有跟我亂說你的事。閱水閣的消息一向快，一聽說你在城門口當眾親師父，我就認出你來了。”

　　她笑眯眯開口，試著緩和氣氛。

　　“尹辭是吧？鬼墓那會兒我印象就挺深。敢那樣對親師父下嘴的，我就見過你一個。”