他將“好處”二字說得抑揚頓挫，陰陽怪氣。

　　“陳兄‘烏疏礦消失之謎’的調查，小女子拜讀過，寫得真是鞭辟入裡。只可惜裡頭有些細節語焉不詳。”沈朱坐得端正，笑語盈盈道。

　　那位“陳兄”沒想到沈朱如此沉得住氣，調查被人指出紕漏，他頓時沒心情諷刺人了：“什麽紕漏？我可是走了大半個大允詳查的！”

　　“孫家莊，王安口，沈合村。三個村鎮都出產過精煉的烏疏礦，你卻只寫了‘後不再產’，並未闡明原因。”

　　陳姓男子被溫言軟語說到痛處，面色一沉，他吭哧半天，半晌才怒道：“這等小事，我三個月便能查個水落石出！”

　　沈朱十指交叉，笑得更甜了。

　　“那位姑娘是？”最年輕的那個悄聲傳音道，“我沒聽說過她，閱水閣不是不收女人嗎，她怎麽進來的？”

　　“‘閱水閣不收女子’是口頭規矩，沒往規本上寫。現今女人識字的都沒幾個，怎可能進得了閱水閣？可此女答了問天石上的殘題，天部不收也得收。”

　　“嘶，那不是挺厲害嗎？”

　　“厲害個屁，她進來後就沒啥大發現。每次交的謎題皆不上不下，偏偏讓人挑不出錯，這不擺明了來混日子的嗎？混日子就罷了，姿態還高得很。你知道不，她入天部第一天，便接了空置最久的‘尋仙’謎題。”

　　“聽說過，聽說過。據說破解就能當天部主人？那謎題空了幾百年了吧。我進來就有前輩告知，說那不算題，更像象征天部志氣的擺設……說不定她只是不曉得。”

　　最年長的冷哼一聲：“不曉得個鬼，此女精著呢。你瞧瞧陳兄，被她三言兩語耍得團團轉。這調查‘烏疏礦消失之謎’的刁題，也是他們打賭賭的——”

　　沈朱將冊子不輕不重地往桌上一拍：“說來小女子另有急事，等字衣傳完指令，我就不隨幾位一起吃酒了。”

　　“嘖，連酒都不陪喝了。”那年長成員又哼了聲。

　　沈朱嘩啦啦翻著冊子，充耳不聞。

　　人已到齊，字衣傳令向來很快。記完閱水閣的指示，沈朱照例翻屋越瓦，悄無聲息出了城。只不過這一次，她沒有原路回村，而是去了城外一片開闊之處。

　　此處亂草橫生，分明是一片野墳地。周圍陰氣逼人，沈朱肩膀上的小麻雀脖子一縮，成了個完美的毛球。沈朱理了理發髻，轉過身：“姐姐，出來吧。在外頭等了這樣久，我都替你累。”

　　罡風一掃，施仲雨從樹上落地。她仍穿著那身粗糙勁裝，長發被她綰成個方便的髻。施仲雨皺眉瞧著沈朱，表情略微僵硬。

　　“同為走江湖的女兒家，姐姐不必提防至此吧。”沈朱語氣裡非但沒有責難，聽著還有些調笑之意。

　　“英雄不問出處，時、尹二人，我心中有數。”施仲雨規規矩矩行了一禮，“然而這幾日我看下來，姑娘不像時掌門忠仆。若你與時掌門只是合作……”

　　“沒有直接利害，我可能泄露赤勾之事，你是這樣想的？”

　　“是，”施仲雨大大方方承認，“見姑娘三更天偷偷出門，在下實在憂心。”

　　沈朱向前兩步，拍拍施仲雨的肩膀：“我與那引仙會深仇大恨，不會遂他們的意。姐姐放心，就枯山派那二人的實力，就算天王老子來壞事，也能強行劫走吳懷。”

　　施仲雨縮了下肩：“姑娘不像懷有深仇大恨之人——自六七歲起，你便被棲州人家收養，那家人現今還好好的。”

　　那人家與引仙會沒有半點關系。而不到六七歲的孩子，能維持住怎樣刻骨的仇恨？施仲雨不是沒見過沉浸仇恨之人，那些人通通生著愁苦相，而沈朱眉間不見半點陰霾。

　　“辛苦姐姐查了。”沈朱笑嘻嘻道，“引仙會估計和姐姐想法類似，當年才留我一命呢。”

　　“既然姑娘如此介懷，何不修習武藝，手刃仇人？”

　　沈朱眉毛一揚，她還是那副笑嘻嘻的模樣，身周氣勢卻漸漸逼人起來：“姐姐說的對，可憐我一個弱女子，挨個殺也殺不完啊。不如換個路子，連根拔起為好。”

　　這句話給她說得真誠而認真，施仲雨下意識退了一步。

　　沈朱並非是戲弄於她，此人當真這樣想。昔日的民間女童，竟對國師座下的百年勢力起了殺心。她一句“癡人說夢”差點脫口而出，可見對方那副理所當然的模樣，施仲雨一個字都說不出口。

　　“我與時掌門只是各取所需。利用人罷了，姐姐不也在利用我們嗎？你特地把枯山派拉到那花驚春的院子裡，不也存了幫扶赤勾的心思？”沈朱再次挨近施仲雨，她身子前傾，麻雀險些滾落她的肩膀。

　　施仲雨盯著那張妝容精致的臉，久久無話。

　　“……今晚是我莽撞。”她終究低下頭，嚴肅道。“冒犯姑娘了。”

　　村落院內，氣氛要和緩許多。

　　行動在即，花驚春給兩人空出了柴房，又添了點喂牛用的稻草。盡管粗陋，師徒倆終於得了個乾乾淨淨的單間。

　　“要不咱們敞著門？”時敬之如臨大敵道，他還記著陳千帆的記載——當初尹辭與收留他的村人決裂，正是因為被強行關進柴房。

　　他現在半點苦都不想此人受，這心情酸麻交加，甚是陌生。

　　尹辭瞧了時敬之一眼，像是瞧進他的心底：“無妨，這不是關進來，是我自己走進來。”

　　時掌門這才松了口氣。他再次發揮搭草打洞的才能，在柴房堆出一張相對乾淨的草床。四周沒了惱人的尿騷汗臭，只有懷中人的氣息與稻草清香，他幾乎是瞬間睡了過去。

　　時敬之許久沒睡得這樣放松。夜半時分，他一個不注意，徑直從床沿滾下地。

　　呲啦一聲布裂聲響。

　　時敬之滾得太過從容，衣服破了不說，還給牆邊的樹杈堆一下戳醒。他痛苦地甩甩頭，也不管那撕裂的衣服，咕咕噥噥爬回草床。

　　上了床，抱緊人，時掌門才發覺哪裡有些不對勁——以往心口會有硬物硌著的輕微觸感，眼下那處卻空空如也，仿佛心臟跟著缺了一塊兒似的。

　　……阿辭送他的平安錦囊沒了！

　　如同兜頭一盆冰水，這回時敬之醒了個徹徹底底。他看了看安睡的尹辭，輕手輕腳下了床，連火光都未燃，就這樣借著月光找了起來。

　　平安錦囊就掉在床附近。

　　方才時敬之滾進樹杈堆，它的系繩掛上枝杈，被勾在原地。月光從窗子打下來，給錦囊刷了層淡薄光暈，上面繡的桃花顯得越發活靈活現。時敬之心疼得要命，趕忙將錦囊捧在手裡來回檢查，生怕哪裡沾了土、抽了絲。

　　結果這一摩挲，還真讓他摩挲出了點東西。柴房角落存了些濕泥，錦囊一角有些濕潤，散發著淡淡的泥土腥氣。時掌門頓時垮下臉，心中一片悲戚。

　　他當即決定出門弄乾淨。

　　改日請人在裡衣縫個內袋好了。萬一哪天戰況激烈，錦囊掉去懸崖深溝，自己哭都沒地方哭。時敬之一邊拿水細細擦拭錦囊邊角，一邊胡思亂想。想到入神處，他一口血沒憋住，又噴了出來。

　　有書本的前車之鑒，時掌門扭頭夠快，血全吐在地上。

　　然而就在這一瞬，他手中的錦囊突然溫熱了幾分。

　　那溫熱變化極其細微。敏銳如時敬之，也是被冷水一襯才隱約察覺。先前他一直將它貼身帶著，從未發現異樣。

　　時敬之皺起眉。他閉上眼，將錦囊送到鼻子底下細細嗅聞。微弱的腥氣與藥材味道混在一起，如同一根將斷未斷的蛛絲，他好容易才將它嗅了出來。

　　……味道像極了陳千帆的施法材料。

　　尹辭說這是陳千帆寫的平安符。然而平安符單用藥紙與朱砂便可製作，不可能有妖物屍體的腥氣。

　　時敬之以涼水潑臉，長籲一口氣，果斷打開了那個小小的錦囊。

第117章 疑惑

　　錦囊內躺著一塊妖皮。