喻自寬定定望著他，半晌“嗯”了聲。

　　閻爭以紅衣遮住遍身傷口，踏風而起，並未向喻自寬告別。喻自寬原地站了會兒，直到閻爭的身影消失在霧氣中，他才旋身離開。

　　朱樓留有不少人，其中大多是些戰力不夠格的混子。見現任教主拎著前任教主的頭顱出現，眾人屏住呼吸，連個屁都不敢放。幾個看不慣柴釁的老家夥喜笑顏開，閻爭能猜到他們的想法。

　　柴釁身死，自己不過二十出頭，這群老東西估計已經在心裡重劃勢力了。

　　閻爭清清嗓子：“柴釁為獨吞視肉線索，特地利用枯山派放出假消息。本座得了先機，他竟對本座痛下殺手。”

　　在魔教淫浸多年，無論是謊話還是鬼扯，閻爭早就能做到信手拈來。

　　果然，大廳下瞬時一片罵聲。陵教唯實力獨尊，“人緣情分”此物從未存在過。眼下不可一世的柴長老只剩一顆腦袋，就算他叫他們將它當球踢，這幫人也做得出來。

　　那位好男風的孔長老擠擠眼，語調格外喜悅：“各大門派都被那柴釁引去山外，給他一人白白當誘餌，好毒的計策！”

　　“教主得了線索，赤勾準會眼饞，還是將弟兄們叫回，守朱樓為好。”接著果然有人附和。

　　“咱們一撤，其他門派不會生疑麽？”

　　“管他呢，縱霧山易守難攻，總比耗著好……”

　　閻爭坐在教主椅子上，周身傷口痛得有些麻痹，鮮血將外袍下的裡衣浸得透濕。柴釁的腦袋歪倒在他腳邊，台下仍然酒香四溢，歡聲笑語。

　　他憋不住笑容中的諷刺：“正是如此，將弟兄們都召回來吧。等人都齊了，我有要事宣布。柴釁已死，各長老的位子要重定才行。”

　　大廳裡又騰起一陣亂七八糟的歡呼，其中夾雜著嘶吼和怪笑。見傳令的教徒啟了程，閻爭沒有費心包扎傷口。他腳踏著柴釁的頭顱，手拎了酒壺，冷冰冰地看台下鬧成一團。

　　這是第一次，面前亂叫的“猴子”們沒能讓他絕望。

　　血液不緊不慢地流失，耳邊的吵嚷聲模糊成一團。閻爭蒼白著臉，看向透出光的朱樓窗戶。樓外霧氣未散，他只能看到隱隱約約的壓抑山影。

　　不知道喻自寬離開沒有。

　　喉中酒液微苦，腳下人頭腥臭。到了此刻，閻爭才恍惚察覺到“一切即將結束”。

　　多麽漫長的六年。

　　當年知道柴釁才是幕後黑手，閻爭想過更簡單的復仇方式。他下毒、暗殺，一次又一次偷襲。可柴釁在暗流湧動的魔教裡活了太久，十五歲少年的殺心，在他看來與貓兒撓人沒區別。

　　柴釁甚至還會誇獎閻爭幾句：【不錯，小小年紀曉得饞權力，有點魔教中人的樣兒了。】

　　閻爭也試過發展自己的勢力，然而他不懂威逼利誘，魔教中人又個個腦袋不正常。他傾盡全力大半年，到頭來還是無計可施。仇人明明近在咫尺，卻如何都殺不死。除了當好傀儡教主，他好像沒有其他選擇。

　　就在這大半年，“陵教有了鬼眼教主”的消息漸漸傳開。各地分壇發展極快，死於陵教之手的人數翻了一番。原本盡顯頹勢的陵教，漸漸散出些死灰複燃的味道。

　　於是閻爭想到了死。

　　一死了之，砸爛陵教“閻家後人”的招牌。這是他能做到的最後反擊，也是他僅剩的贖罪之路。

　　那一日，陵教分壇奪回西北一片地盤，教徒們大肆慶祝，在廳堂中虐殺平民取樂。朱樓燈光搖曳，梁柱上新漆未乾，便添了點點鮮血。彼時朱樓秩序井然，閻爭混入屍車，這才悄無聲息地離開朱樓。

　　他得死在一個顯眼的地方，比如縱霧山入口。

　　誰知閻爭沒到達目的地，一支長箭破空而來，毫不留情地穿透了他的肩膀。事出突然，閻爭還在愣神，雪亮的劍尖抵上了他的咽喉。

　　“果然是閻家的小雜種。”那人雙目血紅，盛滿恨意。“老子跟了這麽久，沒想到得來全不費工夫。”

　　閻爭看著對方沾滿塵土的太衡打扮，瞬間回過味來。這樣也不錯，被太衡中人殺死，消息會傳的更快。

　　閻爭沒有痛叫，也沒有怒罵。他老老實實坐在地上，捂著箭傷，一聲不吭。

　　那人動作頓了頓：“取你狗命前，我還有事要問。你教中那個陸逢喜，最近是不是在總壇？他要在縱霧山待到什麽時候？”

　　“本座可以講與你，但有一個條件。”

　　那人冷笑一聲：“要討饒的話——”

　　“還望大俠動手利落些。”閻爭看著膝下濕潤的泥土，“本座的屍體隨你處置。哪怕吊在縱霧山下，我也毫無怨言。”

　　那人狐疑地看了他一會兒，把劍尖收了回去：“說。”

　　“閣下可是喻自寬喻大俠？陸逢喜近兩年殺的太衡相關人士，只有太衡喻自寬之妻何氏，及其獨子喻秋聞。”

　　“……不錯。”喻自寬啞著嗓子道，“小小傀儡，還知道得挺多。”

　　“陸逢喜在總壇修理武器，會停留十日左右。那杵棒工藝複雜，他須得親自下山挑選材料。閣下要下手，可以等他離山時動手。”

　　說罷閻爭將雙眼一閉，露出些許解脫的神色。

　　“你想知道的我說與你了，現在輪到大俠踐諾。”

　　太衡喻長老原本就以敢愛敢恨出名，妻兒一朝慘死，此人在江湖中攪出了不小的動靜。眼下喻自寬貌似半瘋，理智沒了大半，更不會因為自己年少而猶豫。

　　天意正好。

　　對方微微動作，靴底碾過泥土，發出輕微聲響。誰知下個瞬間，疼痛並非生自頸項胸口，反而從頭皮襲來——喻自寬拽住他的長發，強迫閻爭站起身。

　　“我不知你為何想死，也對魔教內部的破事不感興趣。”喻自寬冷笑，“但你好歹是閻家鬼眼，簡單死掉有些浪費。”

　　閻爭睜開雙眼，面無表情地瞧著他。

　　喻自寬的神情略顯猙獰：“小子，你都到想死的份兒上了，看來不怎麽喜歡陵教。橫豎要死，不如讓我利用一把。”

　　“我沒什麽利用價值。”閻爭輕聲道，“正如大俠所說，我只是個傀儡。”

　　“你一個半大孩子，自然鬥不過一群老瘋子。權術之事、相人之術，我來教你就是。你我二人合力，扳倒陵教也不算妄言。”

　　“閣下信我？”閻爭話裡帶了淡淡的諷刺之意。

　　喻自寬哼笑一聲，從懷中摸出個藥丸，壓進閻爭的喉嚨：“這是蠱樓得來的血蠱，我本想用在陸逢喜身上。如今看來，喂你更合適。”

　　閻爭乖乖將它咽下。他非但沒有嘔吐，一雙眼反而漸漸亮起來。

　　“你真願教我？”閻爭抓住喻自寬髒兮兮的衣袖，“你真願意與我聯手，毀了陵教？”

　　“陵教乃武林毒瘤。隻殺一個陸逢喜，我哪有臉祭奠吾妻吾兒。”

　　“……可是我也不信你。”閻爭喃喃道，“陵教毀滅前，你不許殺那陸逢喜，如何？你要提前殺了陸逢喜走人，我就不吃血蠱解藥了。”

　　“一言為定。”

　　果然連上天都是厭惡陵教的，閻爭心想。

　　他與喻自寬兩人合力，柴釁又鼠目寸光，默許閻爭殺死可能的“競爭對手”。一年年過去，陵教沒能就此興盛，那兩年的強盛變為回光返照，它再次踏上無可挽回的衰敗之路。

　　與魔教中人合作是太衡大忌。喻自寬索性詐死，隱居縱霧山。閻爭親自為他送去生活日用，連閱水閣都沒能發現喻自寬的蹤跡。

　　最初喻自寬教閻爭權術、相人，除此之外，兩人一句話都不說。

　　後來或許是山上無聊，喻自寬開始教他太衡調息之法、陵教功法的脆弱之處。

　　再後來，興許是看不過去，喻自寬又教他怎樣自己束發，教他如何應對魔教中惱人的血腥，教他如何在命運重壓下勉強維持喘息。

　　“實在受不住，來與我談談也好。偶爾倚靠長輩，也不是什麽丟人的事。”