時敬之甚至沒有要孫懷瑾為自己鋪路，隻留下一個請求——利用孫懷瑾的人脈，幫他造個說得出去的出身。

　　對於孫老頭來說，這無非是舉手之勞，比起請求更像撒嬌。

　　自家曾外孫可憐，哪怕後來“宿執”本人上門，孫懷瑾毫不猶豫地扯了謊。宿執多疑，又素來不喜皇家。要是時敬之的身份暴露，宿大哥絕對會立刻抽身。

　　……不如編個謊，讓大哥留在時敬之身邊，還能順道保下曾外孫的平安。

　　這都快保到榻上去了！

　　孫懷瑾小算盤打得啪啪響，哪想到還能見上這種事。當年宿執可是清心寡欲不近女色，曉得宿大哥不死不滅的秘密後，孫懷瑾隻當這人早斷絕了七情六欲，不疑有他。

　　老頭子躺在軟褥上，心下一片茫然。他估摸著自己今夜無眠，隻好唉聲歎氣地爬起來。誰知他這靴子還沒套上，尹辭自個兒過來了。

　　孫懷瑾看著昔日大哥，險些又背過氣去。他好容易抓牢拐杖，整個人抖得像風中落葉：“大哥，你、你……”

　　“我叫他先去睡，你我私下說說話。”尹辭捏捏眉心，“放心，我並非心血來潮、玩弄於他。”

　　孫懷瑾：“……”

　　這是重點嗎？雖然時敬之並非不懂事的小兒，單看外貌，這兩位也說不上來哪裡不對勁。可孫老頭就是覺得哪裡都不對勁，腦袋忍不住嗡嗡作響。他隻好喘著粗氣，多喝了口死生羹。

　　好在時敬之不在場，尹辭向來拿捏得住。他略帶煩躁地擺擺手：“行了，要不等這事了了，我遣個八抬大轎過來？”

　　“大哥，莫開這種玩笑！”孫懷瑾仿佛一盆冰水從頭淋到腳，聲音都在篩糠。他一時分不清尹辭的戲言內容恐怖，還是“宿執在開玩笑”這事本身更恐怖。

　　吃了尹辭一記猛擊，孫懷瑾原地恍惚了好一會兒，終於平靜下來：“大哥今晚前來，不止為了安撫我吧。”

　　尹辭漫不經心地嗯了聲。

　　火光不明，月光傾瀉而入。比起孫懷瑾記憶中的“宿執”，尹辭眉目間多了不少活氣，仙姿愈顯。無怪乎時敬之曉得此人年歲，還能為其心動。

　　“引仙會既然對孫妄有興趣，其中定有隱情。你我曾詳查孫妄，這些年來，你接觸了無數孫家後裔，總能察覺些什麽。”

　　孫懷瑾長歎一聲：“大多是些家長裡短的雜事。”

　　烈安侯孫妄，開國雙傑之一。孫妄南征北戰，為開國之帝打下一片江山。只可惜第一任皇帝駕崩太早，僅留下年幼獨子，環伺蠻夷。孫妄擔起攝政王的職責，等太子登基掌權，他便利落地卸甲歸鄉。

　　孫妄一生為國征戰，無心爭權奪利，是大允史上鼎鼎有名的忠臣名將。

　　那時皇帝與國師還未生嫌隙，孫妄也與國師一脈相交甚好，常常出入於引仙會。離開皇宮後，他容貌未老，於己身百歲壽宴之日“成仙”，隻留下衣冠塚。

　　尹辭當年詳查孫妄，跟的便是這個傳說。可惜事情過了三百年，種種細節早已被傳得神乎其神，連三百天兵下凡迎人之類的鬼話都有人說。尹辭別無所獲，隻好放棄這條線索。

　　“說來慚愧，當年我所知甚少，沒幫上大哥的忙。如今雖然聽了各式各樣的小道消息……孫妄總歸是個名人，那些個傳聞聽著就玄乎，來來回回幾頭牛換著吹。”

　　孫懷瑾老臉抖了抖。

　　“但要說‘不怎麽神’的事情，我聽說了一件……剛好就是那獻我小神像的後裔說的。”

　　尹辭微微皺眉：“不怎麽神？”

　　“是，據傳孫將軍愛妻如命，對子女也寵愛有加。而在太祖患病那些年，孫妄卻像變了個人似的——堂堂九尺男兒，成天蜷著掉淚，還專門識了字，學文人舞文弄墨。太祖病逝後，他不再過問自家親眷，連年在外征戰。哪怕後來歸了鄉，對親人也冷淡非常。”

　　尹辭表情陰晴不定，最終沒有吭聲。他的五官被濃重的陰影埋沒，孫懷瑾老眼昏花，沒發現半點端倪，嘴上還在繼續。

　　“孫夫人受不得這變化，因而托心神佛、抄經塑像。那泥塑是她做的唯一一座神像，鼻歪眼斜醜得很。不過那人說法有點意思，我就記下了。至於其他怪事異物，這幾十年下來，我還是沒找見。”

　　“那孫妄或許是年老走失，或是死狀難看，才被孫家人以‘成仙’之說掩蓋過去。他所留的私物本就不多，引仙會的搜查也沒那麽緊張，或許只是……”

　　尹辭的思緒卻已經飄遠了。

　　【這石頭是不是賊好看？透透亮的！等咱回去，我叫人磨圓了送翠翠。】

　　一個碎片從記憶深處冒出。記憶中的高壯漢子滿臉燦笑，手心躺著顆半透明的石塊。那人眉目輪廓極深，稱得上英俊。就是傻笑配上一口大白牙，生生壞了氣質。

　　光看那眉眼，是有幾分像民間描摹的門神。

　　彼時黃沙在腳下嘶嘶作響，四周笑聲不斷，馬嘶此起彼伏。當初自己怎麽答的來著……？

　　算了，不過是他最苦痛的幻想之一。

　　尹辭猛地甩甩頭，將那模糊的記憶壓下去。他早就查過，無論正史野史，無論哪一個傳說，其中都沒有自己的身影。

　　“多一點線索都是好的。”尹辭定神道，“你那友人……？”

　　“早沒了，東西全捐了赤勾教。那玩意兒品相不佳，一準還在教內倉庫。”

　　孫懷瑾一邊說，一邊繼續拿眼瞧尹辭。

　　“我本想將赤勾之亂告知大哥一人，大哥肯定有法子保下赤勾，孫家泥像也能順手一查……可是敬之他……”

　　孫老頭少見地吞吞吐吐起來。這老狐狸八成是不想時敬之涉險，這才專挑了半夜上門，單單告知尹辭。

　　“懷瑾，那小子可不是病歪歪的軟柿子。”尹辭微微一笑，“你還是安心等著八抬大轎吧。”

　　孫懷瑾：“……”得，他眼前又開始天旋地轉了。

　　此時此刻，另有一人眼前金星直冒。

　　“赤勾那邊鬧騰，關你們什麽事啊？不是正邪勢不兩立嗎？”容王許璟明臉色發青。他快速抖著手中扇子，活像這樣就能把手汗磨沒似的。“好不容易陵教的寶圖佛珠到了手，眼看視肉近在眼前，你們在緊要關頭玩這出？”

　　石桌對面，曲斷雲好聲好氣道：“赤勾突逢變故，如今少教主剛剛歸來，只有一把掃骨劍做信物。按照江湖道義，我太衡得去做個見證——這事本來該見塵寺的人來做，情況特殊罷了。”

　　許璟明扇子一停：“我本以為你小子當了掌門，太衡能好說話點……別忘了是誰供著你們這大門大派！你們這視肉雖是為我尋的，歸根結底也是為我皇兄尋的，天子的事不比江湖道義重要？”

　　曲斷雲耐心道：“此事也是‘天子事’。王爺，如今邊疆不穩，那羅鳩的‘神降聖’給今上添了那麽多麻煩。西北再亂，今上只會更煩心。趁早穩下赤勾，也是為今上著想。”

　　許璟明哼哼唧唧地搖了搖那“波瀾不驚”扇，半天才開口：“我說不過你，你說什麽就是什麽吧。但這視肉，你們絕對要第一個尋到。我可聽到了傳聞，那時敬之好像得了視肉‘鑰匙’。你們在這胡亂折騰，小心陰溝翻船。”

　　“王爺放心，在下一定快馬加鞭，趁早解決赤勾之事。”

　　“……嗯，這還差不多。”

　　許璟明伸了個懶腰，站起身來。不知是天氣不佳還是春日清寒，他全身上下都不得勁。許璟明有個隱約的預感，自己混吃等死的安穩生活多了點搖搖欲墜的味兒。

　　那羅鳩新王號稱“神降聖”，端的是神勇無比。雖說大允底子厚，那廝做不到以少勝多，以少平多卻是確確實實。無論他的皇帝大哥多聖明，也架不住邊疆戰將不頂用——敗仗沒吃多少，人死了一堆。他們只不過是靠人力糧倉硬填前線，崩潰只是時間問題。