【……就在昨天，我們失去了一位英雄。貢獻排位第一的戰士“甜鋒”在與O市巨型蝕沼接觸中犧牲……今日，祝禮元帥宣布優化現有系統，祝榮先生稱要閉關研究，並未到場……】
　　【我沒有犧牲，我還活著。】她停在地下最深處的門前，那門異常堅固，牆裡也隔了夾層，她進不去。【祝醫生，你在嗎？】
　　她能嗅到人的味道，盡管混著一些奇怪的血腥。裡面肯定有人在，祝榮或許受傷了，她想。他從不會放著戰士們不管，她只需要等。
　　【你能治好我，你一直能治好我。】
　　【我就在這等你。】
　　【求求你了，我想回家。】
　　門裡仍是一片寂靜。她繼續等，從白天等到夜晚，直到不再有能夠站立的腿。
　　最終她放棄了，拖著龐大的身軀離開據點，轉頭前往X市。就像束鈞曾做的那樣，去尋找並不存在的“官方”。
　　……
　　終於，蝕沼的腦部盡數被壓製。白色蝕質們紛紛停止活動，逐漸轉為黑色。而原本構成頭顱的黑色蝕質開始流淌，緩緩化為普通蝕沼的模樣。
　　蝕沼中央，躺著一顆人類的頭顱。它由蝕質組成，殘缺不全，脖子下方連著少量脊椎。束鈞用劍撐起身體，艱難地走上前。
　　他知道這是誘餌，不過……
　　果然，幾條液柱猛地騰起，發動了最後的襲擊。束鈞還沒來得及拔劍，遠處幾聲槍響，白煙再次散開。強弩之末的液柱頹然崩散，沼面再次歸於平靜。
　　束鈞對樓頂的祝延辰比了個感謝的手勢，繼續前進。
　　“甜鋒。”他輕聲喚道。“都結束了。”
　　“啊……”聽到這個名字，黑色的頭顱發出一聲歎息。她張張嘴，語氣帶著一絲茫然。“是官方的人嗎？你們終於來了……感覺過了好久……”
　　隨後她像是又清醒了過來，眼睛圓睜，聲音尖利：“快殺了我，快點，求你了——等等，你是誰？為什麽我起不來……”
　　或許因為腦部被攪亂，她徹底陷入了混亂。
　　“祝榮通知了我們。”束鈞努力放緩聲音，“都結束了，這只是個——”
　　他咬咬牙：“這只是個bug。”
　　“嗯。”她小聲說，又合上眼。“不知道我的貓怎麽樣了。”
　　“它不會有事。”
　　束鈞伸出一隻手，按在那頭顱上：“……晚安。”
　　這是最後的“壓製”。
　　頭顱解體為蝕質，巨大的蝕沼平靜下來。就大小來看，它仍算Alpha級別，只不過是束鈞熟悉的那種——僅存有本能，只會朝食物緩緩行進。
　　結束了。
　　束鈞無心戀戰。目前戰鬥資源不足，他沒必要繼續和它死磕。祝延辰受了重傷，他得趕緊帶他離開這裡。另外，他又到手了一些情報，說不定祝元帥的研究能用上。
　　更別提他的腦子同樣一片混亂，甜鋒的絕望還在擠壓他的神經。
　　他們都需要好好休息一下，束鈞心想。
　　祝延辰在樓頂等他，他用狙擊槍支著身子，風卷著防護衣的衣角，帶出些鋒利的氣勢。想來也是，自從一起行動，這個人向來穩穩站著，如同一把出鞘的劍。
　　“你做得很好。”祝延辰說。
　　“別管好不好，你趕緊把面罩戴上。”
　　束鈞習慣性地去拉祝延辰，對方卻沒再配合。
　　“你面罩呢？手提箱裡有沒有應急的藥？你的傷口也必須盡快處理。我現在就帶你回聚集區。關於剛才打的那一場，我有情報要告訴你……”
　　祝延辰伸出手，按上束鈞的嘴唇，止住了他的話語。白手套之下，他的手指像冰一樣冷。
　　“抱歉。”他說，“結束了。”
　　“你在說什麽？！”祝延辰不是還站在這裡嗎？
　　“剛才我把最後的數據傳了出去，看來我只能走這麽遠。”祝延辰聲音很輕。“記住我的話，去Y市，找艾蕭蕭。”
　　“我不是說過，你再這樣我就——”束鈞話說到一半，卡了殼。
　　他看到了祝延辰腹部的傷口。一點畸形的內髒從傷口處露了出來，顏色是黯淡的灰黑。出血量異常的少，不知道是否光線原因，那些血看起來像是黑色。
　　假的吧。
　　他們剛剛才默契地贏下一場戰鬥，他還有好多話沒來得及說。
　　“我知道，之前我說會聽你的建議，也是真心的。四足蝕沼出現時，如果你沒救我，我無法和你好好打這最後一場。”祝延辰語氣越發溫和，可束鈞恨不得他還是冷冰冰的老樣子。
　　自己不該聽他嘮叨。就算用強的，他也得把祝延辰帶離這個危險的地方。束鈞又前進兩步，仔細觀察對方的傷口狀況，時刻準備出手。
　　“……我可以抱一下你麽？”
　　祝延辰見狀沉默片刻，聲音低得像一聲輕歎。
　　“別說話了，省點力氣。”束鈞小心地攬住了他。祝延辰比他稍高一點，這個動作略微有些吃力。“抱多久都行，我這就帶你走。”
　　祝延辰不會有事，束鈞用力說服自己。凡是自己努力過的事情，總會成功。他不會輸，他明明一直不會輸的。
　　風聚集在他的腳底，蝕沼還在旁邊靜靜地沸騰。夜晚重歸靜寂，天地間沒有一絲光亮。
　　懷中人的心跳消失了。

第25章 破繭
　　或許是甜鋒的情報擾亂了他， 或許那份深深的絕望的確屬於自己。邏輯上看來，他不該因為失去一個亦敵亦友的“網友”而崩潰，可束鈞眼下沒空去想這些。
　　情感不會說謊。
　　束鈞站在原地， 茫然地抱緊祝延辰， 大腦一片空白。劇烈的痛苦攥住了他的肺， 他一口氣都喘不上來，甚至無法發出聲音。
　　不對，還不到放棄的時候。現在一分鍾都不能浪費。
　　他瘋狂地用風推動自己，越過先前大劍劈出來的通道， 鑽進據點最深處的房間。房間裡的燈還明明暗暗地閃著，祝延辰先前安置的淨化設備還在工作。
　　這是附近最乾淨的地方。
　　桌子上還留著祝延辰折騰了一半兒的小物件， 幾小時前， 那個人還好好地待在這裡。記憶裡鮮活的影像讓束鈞脊背發麻。他狠狠咬了口自己，尖銳的犬齒差點把嘴唇咬穿。
　　疼痛和血腥讓他冷靜了一點。
　　束鈞抱起祝延辰，將他輕輕放在地上。祝延辰的表情相當平靜， 就連睡眠都未曾這樣安穩。他腹部的傷口還在緩慢滲出暗色的血，呼吸和心跳沒有半點歸來的跡象。
　　束鈞撕破祝延辰的領子，手掌按上那些層層疊疊的疤痕，直接做起心肺複蘇。
　　祝延辰沒有任何反應，皮膚蒼白得一如既往。流逝的每一秒都變成了刀刃， 在神經上來回刮磨。直到眼淚打濕對方的胸口， 束鈞才意識到自己在哭。
　　必須想出別的辦法。
　　自己手上沒有藥品，沒有設備，根本沒有後續能跟上的醫療手段。在這短短幾分鍾內，他必須找到別的路——從虛無中撕出一條生路來。
　　剛血戰完，他的大腦還有些遲鈍，人更是有種即將虛脫的感覺。可束鈞動作一刻不敢停， 他一次次吻上那雙冰冷的嘴唇，將空氣灌入。
　　自己的能力是鎮壓，可哪怕鎮壓住祝延辰體內的蝕質，他的身體也已經千瘡百孔。
　　得想辦法治療祝延辰，至少讓他的傷口不再惡化，器官正常工作。
　　……說到這個，自己是如何活下來的？似乎是祝延辰讓他接觸處理屍體的蝕沼，他體內的蝕沼學會了如何構成人類身體、和人體組織共存。
　　可祝延辰是個正常人類，壓根受不住整個蝕沼。在蝕質學會和人體組織共存前，他的肉體就會被侵蝕殆盡，最多給那些蝕沼留下點情報片段。周一就是個現成的例子。
　　這條路走不通。
　　如果能讓祝延辰體內的蝕質聽話就好了，他絕望地想。讓它們自發模擬人體組織，就像……就像甜鋒那些血淋淋的造物一樣。