“不是手下，是合作人。”祝延辰嘶聲道。他瞥了眼自己的傷口，一腳踩住變異獸的喉嚨，衝它的頭連開幾槍。
　　祝延辰這邊一副無所謂的模樣，束鈞卻到了極限。
　　內部重新審視關系是一碼事，外人在他面前傷害“煙塵”歸另一碼。數日接連的恐慌，真相帶來的憤怒，自我責備的無力。祝延辰的傷成了最後的火星，一溜煙燃了引線，把他的負面情緒炸了個乾脆。
　　束鈞都不知道自己該氣祝延辰受了傷，還是氣這人對這樣的傷滿不在乎。
　　這個時點，他懶得分辨。
　　束鈞無意識地撚住鏈子，金屬鏈條發出滋滋的聲音，竟被他空手腐蝕而斷。斷了鏈子，束鈞如同出籠的野獸，一個箭步衝上，鋒利的勾爪直接捏住老魏的咽喉。
　　他不至於失去理智，但那模樣顯然駭到了老魏。老頭兒吞了口唾沫，一動不動。
　　“讓那些東西停手。”
　　束鈞露出變尖的牙齒：“不然我就拎著你親手乾掉它們——先說好，這爪子我用得不太熟，說不準不小心在您身上加幾道口子，到時您別抱怨。”
　　老魏拉下臉：“我一把老骨頭了，眼看著要入土，這威脅還差點事兒。你那……唔，朋友還年輕，要你們肯聽勸，現在立刻處理傷口，或許還不晚。否則……”
　　這老頭膽量比自己想象的大。
　　見束鈞是個能交流的對象，老魏眼睛開始東歪西歪，講話彎彎繞繞，就是不肯讓發狂的變異獸們平靜。束鈞心裡清楚，光看戰鬥技巧，祝延辰敵得過那群怪物，但做不到無傷。祝元帥人又在侵蝕區，本來就受到環境限制。這麽拖下去，他的合作人贏是能贏，但也注定要吃不少苦頭。
　　束鈞氣急，下意識在自己身周騰起風來。這回的風並不清透，蝕質散作黑煙，在他身周殺氣騰騰地盤旋。變異獸們突然有了反應，有耳朵的塌下耳朵，有尾巴的夾起尾巴，開始爭先恐後地朝房間外跑。
　　而束鈞扼住老魏的那隻手又一次出現變化，漆黑的蝕質再次滾過他的皮膚。束鈞的呼吸愈發急促，手環微震，他瞄了一眼。
　　【融合度：21%；蝕質水平輕微失衡。】
　　看不懂，隨便了，反正自己意識還在。等變異獸們跑光，束鈞將目光投回老魏身上。
　　興許是那雙灰白的眼眸壓迫感太強，這回老魏沒再碎碎地念叨，人異常老實。祝延辰簡單包扎好自己的傷口，走上前來，試圖去取老魏兜裡的玩具笛子。
　　“離我遠點。”束鈞警告道，“我狀態不太對。”
　　他又餓了，從未有過的饑餓。萬幸的是，面前的老頭提不起他半點胃口，看來自己對人類菜譜沒什麽特殊的偏好。
　　興許是見束鈞餓得兩眼發綠，祝延辰相當配合，沒有接近：“超乎我的預期，比起讓變異獸們老實下來，你乾脆嚇跑了他們。”
　　“我也不知道自己怎麽做到的，可能和這些風有關吧。”束鈞咧咧嘴，帶著蝕質的風還在他身周盤旋。
　　兩人對話空當，老魏目光直朝束鈞滲出蝕質的手溜去，眼神漸漸複雜起來。
　　“先帶上他。”祝延辰和束鈞保持著三步遠的距離。“廢人村不是個固定村莊，見我們來者不善，他們估計已經在逃亡路上了。但他們得趕著蝕沼走，要是我們全力追擊，追得上。”
　　說罷他掏出一個懷表似的儀器：“如果單是追蹤蝕沼的反應，它還勉強能用……嗯？”
　　束鈞餓得頭昏眼花，隻想早點把事情了結：“走走走，這就追。阿煙你那還有沒有乾糧，我先——嗯？”
　　束鈞沒有蝕沼探測器，但他也察覺到了不對勁。
　　蝕沼的低嘯聲不知道什麽時候近了。準確地說，它就在門外。一股非常奇妙的情感通過嘯聲傳來——這蝕沼和屍體處理處的不同，感情更簡單些。
　　打個比方，此刻的它仿佛一隻野生動物，看人類穿著假扮自己同類的玩偶服靠近，半恐懼半好奇，不知如何是好。
　　……他之前和蝕沼對抗無數次，可沒感受過所謂蝕沼的心情，束鈞有點懵。
　　祝延辰要他留住蝕沼，讓它別跑，自己似乎也成功了。束鈞能感覺到，那蝕沼正小聲嘀咕，暗暗觀察他，可他不知道該如何將信息傳達回去。
　　用沾著蝕質的風接觸一下如何？姑且算是物理接觸，他可不想再被液柱吊到空中一次。
　　束鈞想到做到，一道風穿過門縫，吹向門外。出了手他才反應過來，和那些變異獸不同，蝕沼根本沒什麽智力，他也沒有和它交談的必要。
　　自己準是餓糊塗了，束鈞心道。
　　“阿煙，蝕沼就在外頭，你想見就見吧。”束鈞苦著臉，一手抓著老魏，一手去撥拉地上的變異獸屍骸。他試圖克服反胃的感覺，姑且找塊肉填填肚子。
　　祝延辰點點頭，他緊了緊防護服，又掏出個束鈞不認識的小玩意兒，眼看著要開門。
　　就在這一刻，門外蝕沼的情緒霎時劇變。
　　“等等！”束鈞一聲大吼。
　　那些無害的迷惑、好奇、恐懼，通通從門外蝕沼的情緒中消失。如今它表現出的是純粹的本能——戰鬥欲望。
　　說好的同類之情呢？
　　束鈞顧不得自己饑餓的胃部了，他嘴巴叼上一條變異獸的腿，抓起祝延辰，從房間另一端瞬間逃跑。
　　手腕上的手環瘋狂震動，仿佛下一秒就要爆炸。門外蝕沼的嘶叫衝擊耳膜，在那強烈的情感中，束鈞勉強分出了一點點含義。
　　【想要情報。】磅礴的戰鬥欲中，一個簡單的念頭循環往複。【想要情報。】
　　吵得要命，束鈞忍不住在心裡罵了句髒話。
　　結果門外蝕沼意外地安靜了會兒，隨後破門而入。
　　【想要情報！】它的情緒激烈了些。
　　“……”
　　如果這是他和蝕沼的首次自主交談，那還蠻失敗的。結果這念頭剛從他腦海裡閃過，一條液柱便抓住了他的腿，將他拖到了地上。
　　對不起對不起，束鈞趕忙在心裡默念，可惜顯然沒太有效果。只有自己能聽到的尖嘯聲越來越大，帶著焦急和不滿。
　　行吧。
　　用最後的力氣，他把祝延辰和老魏兩個人甩了出去。
　　想要戰鬥，那就一對一。

第12章 冰山一角
　　一對一的想法挺瀟灑。然而束鈞嘴裡叼著條變異獸的腿，正面朝地趴著，被腳腕上的液柱朝後拽，這畫面更像老牧民怒拖偷羊的狼。
　　束鈞內心一陣悲戚，要肚子是飽的，武器還在手邊，他也不至於落到這個地步。
　　眼下境況只允許他走神這麽半秒，風刃嗖地斬斷液柱，束鈞就地一滾，嘴裡叼著的獸腿到了右手。獸腿還帶有余溫，獸毛粗硬硌手，不過好歹有點分量，讓他找回點戰鬥的心境。
　　液柱被斬斷，蝕沼發出低鳴。邊緣液柱扭在一起，鞭子似的朝束鈞抽打而去。束鈞揮劍般揮出獸腿，利落地躲過前幾次攻擊，最後吃了記強弩之末的抽打。他的衣服哧地融開一道裂口，皮膚上卻隻留下淡淡的紅痕。
　　和過去不同，武器不在手裡，但他也不用去穿那沉重又礙事的機械甲。最具威脅的蝕質對他失了效，那麽蝕沼在他面前，和其他變異獸沒有太大的差別。
　　倒不如說，比起那些有利爪和利齒的怪物，滑溜溜的蝕沼威脅還小些。
　　問題只有一個，平素他們只會斬殺蝕沼帶來的變異獸，蝕沼本身只能靠淨化機驅散，沒人知道怎麽殺死這玩意兒——面前的蝕沼不算大，約莫二十平方米的一灘，和其余蝕沼沒有太大區別。
　　這種黏滑的液狀對手最招人煩。
　　獸腿劈散了幾次液柱，發出難聽的嘶嘶聲。獸腿上的血肉融化滴落，最後連骨頭都被侵蝕得松松散散，一觸即碎。束鈞心疼地丟掉殘骸，雙手撐地，漂亮地旋了個身，躲開蝕沼又一下抽擊。
　　狀況有幾分尷尬，蝕沼捉不住他，他也拿蝕沼沒辦法。要這麽繼續，打個三天三夜都沒什麽問題——前提是他不餓。
　　腹部的轟鳴震耳欲聾，腿腳漸漸使不上力。束鈞嘖了聲，瞥向身後。