“這是什麽東西？！”易寧嘶地抽了口冷氣。
　　“我大姐男友的弟弟給我看的，說是X市內的景象。有人在侵蝕區邊緣發現了這東西——那個行李包裡的設備全爛了，就記錄芯片還完好，也沒找到主人。”助手也一副哆哆嗦嗦的模樣，“元帥，這這這是合成的吧？城邊緣的人都在傳它，說蝕沼變異了……”
　　扭曲的城市，盤踞城市之間的怪異頭顱，以及四處爬動的四足怪物。若是有人弄出了這樣複雜的合成影片，算是了不得的大手筆。
　　“派人去查影像的真實源頭，順便找湯家的技術人員，讓他們看看是不是合成的。”易寧捏捏鼻梁，那些駭人的畫面還在他腦子裡打轉。“別慌，X市遺跡在重侵蝕區，要從那裡帶回來資料，一般人也做不到。”
　　助手一顆心明顯回了肚子，頓時籲氣：“對、對，肯定是偽造的，蝕沼怎麽可能變異成這樣。”
　　他拍拍胸脯，使勁給自己壓驚：“再說了，就算是真的……要弄到拍成這樣的設備，沒大錢可不行。旁人不知道，我跟了您這麽久，我還不知道麽！也就三大家族的上層人才玩的起，他們又幹嘛給自己找麻煩……”
　　易寧止住呼吸，表情猛地繃緊：“你說什麽？再說一遍。”
　　助手被嚇住了：“我說三大家族……”
　　“前一句。”
　　“要、要弄到拍成這樣的設備，沒大錢可不行？”
　　易寧腦海猶如雷擊，之前種種困惑突然有了出口。
　　祝延辰。
　　祝延辰是個謹慎到骨子裡的人，自身戰力也不弱，怎麽可能被變異獸輕易擄走？更別說湯家安排的變異獸根本沒用上，某隻不知底細的變異獸從而天降，提前把人劫了。
　　當時他就覺得哪裡有點不對頭，活像祝延辰早就知道他的計劃一樣。
　　易寧之所以沒再深入思考，原因也很簡單——祝延辰就這樣消失了，祝盛又找了個傀儡回來。要是祝延辰真有一套自己的計劃，不至於一點回聲都沒有。
　　現在回聲來了。
　　易寧一遍遍翻看影響，臉上的表情漸漸消失。
　　祝延辰借他的計劃，完了場漂亮的消失。就算湯家本來隻想給祝延辰添點小傷，計劃和動作肯定會留痕跡，引起祝盛的注意。這樣一來，哪怕祝盛抓不住證據，注意力也不會集中在祝延辰這個“受害者”身上，自然不會叫人深入侵蝕區找尋。
　　成功消失之後呢？
　　祝延辰不是那種追逐風花雪月的浪漫人士，不會故意假死跟人私奔。如果這個記錄是真的，祝元帥搞不好親自去了X市的遺跡……
　　易寧單知道祝延辰反對玩家系統，卻沒想到對方偏執到這個地步。
　　祝元帥不是個衝動的人，行為素來嚴謹。那麽他是發現了什麽嗎？那些恐怖的畫面，和玩家系統有關？那樣重要的關頭，他犧牲掉一條命，究竟想要證明些什麽？
　　按照助手的說法，破損的行李包是在侵蝕區邊緣找到的，沒找到主人。想來也是，正常人去了X市廢墟那種重侵蝕區，絕對活不久……
　　“……除了剛才那些，再幫我查個事情。”
　　易寧聽見自己用極其乾澀的聲音說道。
　　“祝延辰在研究機構留的那些論文，找人仔細看看。”
　　助手使勁點點頭，小跑著出了門。易寧則看向頭上閃爍的燈管，嘴角慢慢吊起一絲苦笑。
　　之前他還猶豫要不要順應祝盛，接受這個新的玩家系統。當初自己唯一的後顧之憂，是玩家驟然增產後，如何處理聚居地玩家的失業問題。
　　結果短短幾日，聚居地民眾被祝盛放棄，玩家系統的可能漏洞又要爆出來。
　　“如果視頻是真的，祝延辰的研究是真的，玩家系統的漏洞也是真的……掩蓋事實，拋棄民眾，暗箱操作。真是乾得漂亮。”
　　萬一的萬一，那些事都是真的。那麽玩家系統在漏洞解除前，斷然不能大規模投入使用。人類必須團結一致，集中對抗變異的蝕沼。
　　到時他與祝盛，再無共同立場。
　　作者有話要說：　　元帥：謝邀，沒犧牲。說來慚愧，本來真打算跟湯家變異獸走的。←結果天上掉下來一個竹馬，祝元帥順手捉了。
　　束哥：？
　　周一：（幸福嚼嚼嚼，世間煩惱不重要）

第73章 行動變更
　　易寧沒能在羅斷身上拴攝像頭， 羅斷卻真能夠每時每刻盯著他。
　　最近這段時日，他需要束鈞幫他引開祝盛的注意力。等待時機成熟，他便可以離開這座心臟城市， 給予人類毫無防備的一擊。
　　在此之前， 這裡是最安全的地方。
　　就算易寧對自己有懷疑， 以易寧的品性來看，大概猜不出他就是當日的“黑袍人首領”——死者的耳語時時環繞著羅斷，他已然能夠將瘋狂的行為藏於冰面之下。
　　不過易寧能從底層爬到這個位置，也算是個人精。羅斷很是小心， 日常除了吃睡，便是讀書。身周環境類似於半軟禁， 他卻少有地得了清閑。
　　接觸蝕沼久了， 羅斷漸漸能感受到所謂“幕後蝕沼”的智力——從小蝕沼斷斷續續的描述來看，他高估了它們的智力。它們雖然吸收了同胞屍體中的信息，卻沒能得到近似於人的智力。
　　它們更像是被仇恨裹挾的五歲小孩， 手裡攥了足夠置所有人於死地的毒藥。
　　小蝕沼之所以引誘他，為的不過是他腦殼裡的腦子。它們沒法得到束鈞，就只能退而求其次，把“毀滅人類”這事外包了。
　　羅斷有點想笑。
　　他挨在柔軟的靠背椅上，慢慢翻過一頁書。鋒利的書頁割傷了他的手指， 傷口處卻不見半點血色。
　　房間被收拾得很乾淨， 四周的家具和病房相似，都是素淨的白。空氣裡飄著淡雅好聞的味道，一串串柔軟的音符從小音箱裡冒出。窗簾拉緊，打開日光燈，整個氛圍和平到讓人心驚。
　　除了黏菌般附在牆上的蝕質。
　　黑色細絲緩慢蠕動著，穿過水泥與鋼鐵， 將信息傳達進來。
　　“元帥，這……這是合成的吧？城邊緣的人都在傳它，說蝕沼變異了……”
　　“如果視頻是真的，祝延辰的研究是真的，玩家系統的漏洞也是真的……掩蓋事實，拋棄民眾，暗箱操作。真是乾得漂亮。”
　　小蝕沼微微顫動，羅斷能夠聽見清晰的對話。
　　看來易寧要對抗祝盛。羅斷垂下眼皮，不帶情緒地思考著。易寧此人不乏頭腦和膽識，就是性子太軟，沒有當梟雄的天分。
　　至於死去的祝延辰……人類想怎麽折騰玩家系統，他並不關心。
　　事情到了這一步，他還不需要參與。自己只需要在易寧出手攪亂局勢時，出手攪渾水，讓事情脫離控制。無論有理的、沒理的，越亂越好。
　　只是羅斷沒想到，易寧的反應比他想的還要迅速。
　　“視頻是真的。”助手第二天就得了結果，聲音帶著哭腔。“祝延辰的研究，之前湯家也有人看過。雖、雖然……”
　　“雖然什麽？”易寧聽上去有點疲憊。
　　“是湯合譽說的，他老人家腦子不是有點那個什麽嗎。長官，這做不得數吧……”
　　“湯合譽說了什麽？”
　　“他沒說太多，我親自去的，去的時候他還醉著。他說‘那些個研究員看得懂才怪，祝延辰根本就沒有按照課題進行研究，他在寫自己的東西’……他還說，‘退一萬步，就算能看懂，那些被養廢了的人也未必願意看懂，還不如當成公子哥兒的胡言亂語’。您要不再問問咱們自己的研究員？光看狀態，湯老還是不太靠譜。”
　　“我們的研究員有反饋，他們說‘沒細看過’——說白了，項目負責人都沒重視，他們認為沒有仔細看的必要。”
　　竊聽中的羅斷並不意外。
　　祝延辰大部分時間都泡在戰場。要承認這麽一個人寫的東西自己“看不懂”而不是“狗屁不通”，第一步便是要否定自己的能力。另一方面，負責人們資歷頗深，祝延辰卻是祝盛硬塞進去，“需要照顧”的空降晚輩，履歷裡壓根沒有研究相關經驗。