十二、

　　當數十名背負各色母衣(注1)的騎馬武士護衛著大明特使沈惟敬一行，徐徐來到降福山下。小西行長早已在道路左側等待，其身後一隊隊鐵炮足輕、弓足輕、長槍足輕則在侍大將們的統領之下整齊矗立。而當騎馬武士左右分列之際，一個須發皆白、身著大明官服的老者這才鎮定自若的出現在了小西行長的軍前。隨即便引來了全軍上下的一陣竊竊私語之聲。

　　小西行長也顧不得約束部眾，上前拱手道:“日本太閣豐臣大人帳下征朝先鋒，攝津守小西行長，參見大明來使！”那沈惟敬卻並不下馬，只是抱拳答道:“大明遊擊將軍沈惟敬在此謝過了！”小西行長似乎未想來此人竟如此倨傲，一時倒不免有些尷尬。好在一旁的內藤如安對通事張大膳使了眼色，張大膳連忙上前帶出沈惟敬的坐騎，用漢語說道:“會商之地在降福山上，還請天使下馬！”沈惟敬這才翻鞍下馬。

　　小西行長見沈惟敬雖垂垂老矣，但下馬的動作卻依舊瀟灑從容，倒也不免好奇的對張大膳說道:“去問問沈遊擊，今年高壽幾何?”不料張大膳尚未開口，沈惟敬便已用日語作答道:“老朽雖今已古稀有余，但勝在還耳聰目明。”小西行長聞言，不禁哈哈一笑道:“大明自詡泱泱天朝，竟無少壯可用了嗎?”沈惟敬則倒也不置可否，只是反問道:“小西將軍可知昔大唐郭令公緣何白首入胡營?”

　　小西行長雖然不讀經史，但此次出兵之前還是特意找了幾個擅長漢、唐及朝鮮故事的狂言師(注2)為其講古論今，因此也知道沈惟敬口中的“郭令公”，指的乃是大唐名將郭子儀。竟然知道了這個典故，小西行長倒也忍不住賣弄道:“那郭子儀勇冠三軍，於大唐有再造之功。沈遊擊援類自比，不覺慚愧嗎?”

　　沈惟敬聽罷，只是撚須長笑，許久才答道:“小西將軍隻知其一、未知其二。郭令公確為不世名將，在下萬不及一。然其單騎出塞，並非為戰，實乃修唐胡百年之好，全萬千將士性命。故公若要接戰，我大明自有百萬雄師，然欲言話和，則老朽一人足矣！”小西行長聞沈惟敬親言所來乃是議和，倒覺心中一定。不禁倒對這個老頭生出了幾分好感。也便陪笑道:“如此說來，沈遊擊倒還勝那郭令公幾分，畢竟郭令公於涇陽之時，年方六十九歲！”言罷，兩人竟不約而同的相視一笑。一旁的內藤如安更趁勢上前，拱手道:“回稟主君，合議之所已布置停當，還請沈遊擊移步。”沈惟敬倒也不客氣，長袖一擺，便對內藤如安吩咐道:“頭前帶路！”

　　面對沈惟敬的頤指氣使，小西行長身邊的一乾重臣都頗為不滿。走到半山腰處，領頭的小西長統突然停下腳步，以手中的采配(注3)指著護衛沈惟敬前來的騎馬武士隊，不無挑釁的說道:“遊擊大人觀我軍之軍馬較汝大明如何?”沈惟敬呵呵冷笑，坦然答道:“我大明鐵騎，北驅韃虜，南踏百越，縱橫千裡，所向披靡。不知貴軍可有此戰績?”小西長統自討沒趣，也只能尷尬一笑。一旁內藤如安則連忙指著那長槍如林、白刃奪目的各隊足輕言道:“明使觀吾軍之矢矛可利乎?”沈惟敬聞言卻只是搖了搖頭，冷笑道:“豺虎牙尖爪利，終難敵天羅地網。可見世間成敗乃在鬥智，而非為鬥力也！”

　　小西行長見自己的左膀右臂皆敗下陣來，倒有幾分按捺不住。對身旁的近侍芳賀新五使了個眼色，那年輕武士頓時抽刀出鞘，

直指沈惟敬說道:“你這老頭竟敢辱沒我等，此刻便教汝試試我東灜長刀之利！”但那沈惟敬面對白刃，卻依舊淡定從容，長袖一擺竟負手而立，昂然言道:“老朽風燭殘年，死又何懼。隻可歎小西將軍半生功業、眼前這數萬生靈，也將為汝這一刀所斷啊！”　　小西行長雖知這老頭多半是故弄玄虛。但還是忍不住內心的好奇，開口問道:“沈遊擊，此言何意啊?”沈惟敬卻並不回答，只是反問道:“小西將軍乃汝國太閣之心腹，可知那平秀吉(注4)此番興兵所為何來?”沈惟敬話方才出口，那芳賀新五當即揮刀怒喝道:“太閣大人的名諱也是你提的嗎?”不想卻被小西行長瞪了一眼，怒斥道:“狂妄小子，還不給我退下！”

　　看著芳賀新五訕訕收刀而去，小西行長這才對沈惟敬言道:“實不相瞞，我國此番出兵，皆因朝鮮傲慢無禮，強取我對馬國萬俵貢米於前，來使當面辱我君臣於後。太閣大人容忍再三，不得已才行此下策。”不想沈惟敬聽後卻只是哈哈大笑，淡然答道:“若隻為此事，那平秀吉又何故於國書中令那朝鮮‘入明之日，為我前導’。更狂言欲奪我大明之江山，置天皇於北京?”

　　小西行長聽沈惟敬此言，不禁一陣後脊發涼。畢竟破明之後，置天皇於北京雲雲皆是豐臣秀吉寫與自己等前線諸將書信中的私語。小西行長實在想不通沈惟敬從何得知。但此刻卻也只能硬著頭皮否認道:“絕無此事，沈遊擊不可妄信道聽途說之言啊！”

　　沈惟敬見小西行長如此緊張，但不禁低聲安撫道:“那平秀吉本為草莽，風雲際會乃成大業。若真有此狂言，也不足為奇。只是將軍領兵在外，還當洞查先機，深明權變。方可上不至誤君、中不至誤軍、下不至誤身才是！”小西行長見沈惟敬話中有話，也連忙小聲問道:“先生有何高見?”沈惟敬並不作答，只是撇了一眼左右。小西行長連忙擺了擺手，本就站在數十步之外一乾近侍便知趣的退下，隻留下了小西長統和內藤如安兩人。

　　沈惟敬這才微笑著拉起小西行長的手，頗為親切的說道:“先賢有雲:食君之祿，當忠君之事。太閣所謀之事，吾觀小西將軍所為，當尚懵懂。老朽雖不才，卻因置身局外，而洞悉一二。今試為將軍析之。”小西行長隻覺這老者言辭誠懇，似頗為可信。連忙點頭道:“先生但言無妨！”

　　沈惟敬頷首言道:“平秀吉半生戎馬，方始掃平群雄，一統列島。而今雖號令百國，莫敢不從。然終非九五之尊，而今內有德川、前田、毛利、上杉諸將跨州兼郡，尾大不掉，外有島津、伊達、佐竹、南部群僚呼嘯地方、其勢難製。故起傾國之兵，泛海而出。是為內削諸國之力，外成不世大業之舉。”

　　小西行長沒有想到沈惟敬竟對自己國內的政局如此熟悉，自然更是大驚。但此刻卻還是故作鎮靜的答道:“先生此言差矣！德川、前田諸老，於太閣大人皆是忠心耿耿，伊達、島津等輩亦為我豐臣家馬首是瞻。豈敢有所異動，況且此番入朝，前部諸軍皆為我豐臣家股肱近臣，先生所謂削藩之意，怕是多心了吧！”

　　沈惟敬見小西行長強顏狡辯，卻也不為意。只是笑道:“太閣雖雄，終春秋日高。膝下子侄，尚在繈褓。若無長策，恐難保久安。將軍既言汝國大軍乃分前、後兩部，那老朽鬥膽猜測，眼下雲集名護屋之後軍，當乃是德川、前田、毛利、上杉、伊達、佐竹等輩吧?”

　　小西行長此時在心中已對眼前的這位老者佩服的五體投地，更本就豐臣秀吉此番軍略頗為不解。自然不免有些動容的問道:“先生既知其然，可知其所以然?”沈惟敬何等老道，見小西行長已然入甕，便故作驚訝的問道:“將軍莫非真不知那平秀吉所謀?”小西行長此刻已是心癢難撓，只能答道:“在下不知，還望先生賜教！”

　　沈惟敬這才坦然答道:“這是‘不識廬山真面目，隻緣身在此山中’啊！將軍可想，若太閣強令德川等人負弩前驅，此輩堅行不允，不免變生肘腋，此患一也。便是引兵前來，逗撓玩寇，亦難遙製，此患二也。若陣前勾連，借我大明雄兵趁勢反卷，汝國中何人可當?此患三也。有此三患於前，平秀吉豈敢命外兵前驅。是故只能令汝等當先，複令彼等於名護屋待陣。德川等輩雄踞關東，伊達之兵遠在奧羽，千裡轉運耗損無計。且終日置身軍中，一舉一動皆在眼下，可保無虞。可謂萬全！”

　　小西行長聽了沈惟敬這番分析，倒覺茅塞頓開。竟對沈惟敬深施一禮道:“先生大才，真乃當世諸葛，伯溫複生啊！”沈惟敬擺手笑道:“將軍謬讚了！如我之輩，大明朝野，車載鬥量，不可盡數！”小西行長雖知他乃是謙虛，但心中卻也不禁打起鼓來:“若大明君臣都有這般見識，可當真乃我之強敵啊！”便接著問道:“竟如此，先生以為在下當如何自處?”

　　沈惟敬見已入題，便直言不諱道:“彼軍先鋒即為太閣股肱，自是麾旗所指，一往無前。此番入朝以來，將帥齊心、兵卒用命，倒也攻無不取、戰無不勝。只可惜所擊者不過贏弱之師。而今朝鮮國主北狩，已調其備虜之精騎南下。我大明亦集數十萬精兵東來，若再接戰，鹿死誰手，實不可知。況汝等之兵，實乃平秀吉耗費無數心血練就。若有折損，必動搖國本。是以在某觀之，將軍不妨見好就收，促成和議為上！”

　　小西行長雖也覺得沈惟敬說的頗有道理。但此事終究關系重大，無力自專。便冷笑著說道:“搞了半天，沈遊擊是仿那古時說客，搖唇鼓舌便欲憑這伶牙俐齒，來說動我軍退兵啊?”沈惟敬笑道:“昔孔門子貢，一出而存魯、亂齊、破吳、強晉、霸越，五國有變。豈是光憑口舌乎?乃因勢利導爾。沈某此來，於公乃是息朝、日兩國之兵，全大明諸藩之好。於私則為全將軍不世之功，救汝三軍性命。”

　　小西行長本就是個精細之人，一耳便聽出沈惟敬的弦外之音，便故意問道:“在下即為大軍先行，此番入朝，破釜山、克京畿、取平壤，破汝大明獅頭鬼面之精騎無算。已成不世之功，何須先生成全?”沈惟敬搖頭道:“昔楚項羽百勝一敗，終不過自刎烏江。漢劉邦百敗一勝，便成千秋之基業。是故百戰百勝，非善之善者也;不戰而屈人之兵，善之善者也。將軍縱橫朝鮮八道，無非為他人作嫁，若能息兵罷戰，方得始終啊！”

　　沈惟敬一番引經據典，小西行長雖知聽了個半懂。但對方說自己“縱橫朝鮮八道，無非為他人作嫁”卻可謂是切中了心事，便也不諱言道:“太閣發數十萬精兵前來，豈可空手而歸。不知大明願予何物，可教其心滿意足?”沈惟敬知對方已然心動，剩下不過談價還價。便道:“公等此來，劫掠朝鮮財帛子女無數，何謂空手而歸?大明立國已來，便行厚往薄來之製。諸國來貢，俱有賞賜。太閣若願罷兵，複行勘合，亦無不可。”

　　小西行長自幼生長於商市堺町，自知若與大明重開勘合貿易，與日本而言可謂大利。只是若僅僅如此，顯然還遠不夠滿足太閣大人的胃口，自然便搖頭道:“我軍所過之處，秋毫無犯。何來劫掠一說，況且這八道之土皆非大明疆域，沈遊擊又何必吝嗇?”

　　沈惟敬知小西行長是暗示割地，便笑道:“將軍既知，這八道之土非我疆域，大明又豈可越俎代庖。此事當與朝鮮議！”小西行長見對方已然暗示此事可行，便用力握住沈惟敬的手道:“還請先生代為轉達！”沈惟敬點頭道:“不知太閣欲索何地?”小西行長略一沉吟，大言不慚的答道:“黃海、江原、忠清、全羅、慶尚、京畿六道足矣！”

　　沈惟敬聞言一愣，隨即笑道:“平秀吉胃口不小啊！”小西行長亦笑道:“平壤以南已皆非朝鮮所有。割之於我，有何不可?”沈惟敬則答道:“歷代朝鮮國主陵寢皆在漢城，若太閣強要取之，只怕兵連禍結，永無寧日。依某觀之，不過江原、忠清、全羅、慶尚四道可也！”

　　小西行長知沈惟敬是在就地還錢，便道:“大明若願助我兩國達成和議，自是美事。若朝鮮堅不允之，則我軍亦隻得長驅直入。”沈惟敬倒也不懼，言道:“我大明已陳兵界北，願與公會獵於義州！”小西行長此刻還摸不透對方的虛實，隻得笑道:“沈遊擊莫要誑我，汝大明若已兵甲齊備，何不整軍來戰！”

　　沈惟敬笑道:“小西將軍，若老朽沒有看錯，汝軍此刻亦已為強弩之末。不然又何須在此與老朽在此徒費口舌呢?”兩人目光相視，竟不約而同的哈哈大笑起來。但最終還是小西行長率先止住了笑聲，低聲對沈惟敬道:“沈遊擊，你我之間便不行此爾虞我詐之事。今日吾隻問你一句，這和議之事，汝有幾成把握?”

　　沈惟敬低頭不語，許久才道:“交割四道，其事非小。以吾觀之，非百日不可成就！”小西行長搖了搖頭道:“百日之期太長，至多取其之半！”沈惟敬又思索片刻，才很是為難的說道:“五十日便五十日吧！但在此期間，汝軍切不可再生事端！”小西行長連忙應允道:“這是自然！”

　　沈惟敬雖又跟隨小西行長等人來到降福山頂的本陣就坐，但不過是寒暄了幾句，便起身話別。就在小西行長恭敬的為其牽馬執蹬之際，沈惟敬卻突然用手中的馬鞭指著一旁的一名鐵炮足輕道:“小西將軍可是憑此物大破我明軍鐵騎?”小西行長笑道:“正是！”更從那名足輕手中接過了那鐵炮，順勢捧到了沈惟敬的面前。

　　“好東西啊！我大明雖亦有鳥銃，可不及汝國這般精巧！小西將軍可願割愛?”沈惟敬把玩片刻，竟開口索要道。小西行長多少有些措手不及，隻得故作大度道:“沈遊擊若是喜歡，拿去便是，反正此物在吾軍中亦屬尋常！”沈惟敬拱手笑道:“那便多謝了！”轉手便將那鐵炮遞給了隨行的兒子沈嘉旺。

　　小西軍的騎馬武士隊一路護送出數十裡，方才離去。沈惟敬這才長出了一口氣，對身邊的沈嘉旺言道:“如何?”那沈嘉旺此時已經在馬上如庖丁解牛般的將那鐵炮拆解開來，此刻正把玩著那黃銅打造的擊錘，笑著言道:“不過尋常的種子島銃而已，無甚新鮮之處！”而與此同時，在位於降福山的本陣之中，小西行長正怒不可遏的對著一個剛到的使番吼道:“什麽?你再說一遍！”那使番戰栗著答道:“加藤主計頭(注5)大人回報:今已略明境……”

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　　注1、母衣:用竹製骨架把布撐成一個大球，戰鬥時披在背後起裝飾作用，亦可防流矢，是日本特有的騎兵寄生裝具。

　　注2、狂言師:日本國內類似說書人的語言藝術家。

　　注3、采配:日本戰國時期指揮作戰的道具，多為木質長柄，頭部密綴紙條或布條。

　　注4、平秀吉:大明帝國對豐臣秀吉的官方稱謂。

　　注5、加藤主計頭:指加藤清正，其當時官拜從五位上之主計頭