(二)

　　徐麟的義父劉睿，雖貴為正四品兵仗局掌印太監。但家宅門頭並不甚高大。步入第一進院子更會令人感覺甚是局狹，較之京中一般的商賈富戶尚多有不如。可惜徐麟曾在此生活多年，早已輕車熟路，更深知自己這位義父雖為人內斂，卻實是個皮裡陽秋的人物。

　　果然走過第一進的院落，眼前便豁然開朗。二十丈見方的大園之中，此刻更擺滿了各色禮物。頭髮花白的老管家劉忠正領著幾個家丁正挨個清點。只聽那劉忠拿著厚厚的一疊禮單，一一唱道:“……兵部石尚書府禮贈綢緞五匹、東陽大梨十筐。李總兵於寧夏軍前敬獻上等紫貂十領、賀蘭石五十方……”徐麟不禁看看自己手中拎著的果品，不禁有些自慚形愧。

　　好在管家劉忠在徐麟面前依舊頗為恭敬，行禮問安之後，更對欲將禮物塞在自己手中的徐麟連連擺手道:“麟少爺一片孝心，豈能與這些俗物混在一起。公公正在後堂，麟少爺不妨當面獻上！”徐麟也只能無奈的點了點頭，硬著頭皮又跟著劉忠穿過兩進院子，這才來到了劉睿府中綠水環繞、假山疊嶂的後堂門前。

　　想起自己童年時曾在此玩耍的昔日種種，徐麟不禁有些悵然。正不知如何自處之際，卻聽屋中輕聲喚道:“麟兒，你回來啦?”聽到那雖然陰柔卻充滿慈愛的聲音，昔日所遭受過的屈辱竟瞬間煙消雲散，徐麟緊走兩步進入屋中，動情的跪拜叩首道:“義父在上，不孝兒徐麟來看您老人家了！”

　　“麟兒，你我父子何時變得拘禮了啦?快快起來說話！”劉睿一邊說著一邊走上前來，將徐麟扶起。此時徐麟才發現向來頗重保養的劉睿那白淨的臉上此刻業已多了許多皺紋，鬢角之上更生出了許多白發，卻也不禁為之動容。

　　劉睿在宮中摸爬滾打多年，察言觀色的本領早已爐火純青。看著徐麟臉上的表情，也知他是真心體恤自己。忙故意打趣道:“麟兒你來便來嘛！何苦還如此破費，你如今雖已升任小旗，但每月餉銀不過三兩五錢！何況義父老了，如何受用的了如此之多！”言罷更笑意盈盈的從地上拾起徐麟帶來的果品和糕點，甚是珍惜的放在了自己的書案之上。

　　劉睿此舉雖有些做作，但徐麟心中卻仍不免頗為感動。劉睿放好東西，便順手從桌上端起一盤點心，親切的遞到了徐麟的面前，甚是欣喜說道:“今個兒既是中秋，麟兒不如嘗嘗這宮廷裡的月餅。你小時候可最愛吃這一口了，只是現在大半年不見得來我這兒一趟。”

　　徐麟聽出義父語氣之中嗔怪，倒也有些自責。連忙答道:“徐麟初入行伍，不免軍務繁忙了，不能時時前來請安。還望義父海涵。”言罷更連忙接過那官窯所產的瓷盤，拿起其上的一個月餅，大口便咬了下去，一陣烤至軟糯酥脆皆恰到好處的面皮頓時便充盈於他的唇舌之間，再往下更是令人久久難忘的肉沫鮮香。

　　“怎麽樣?這餅子的餡料可是浙江進貢的上等火腿所製，可還合咱們麟兒的口味嗎?”劉睿站在一旁，甚是關切的問道。迎著那充滿慈愛的眼神。徐麟感動的想要道謝，不焦急開口之際卻被滿嘴的食物嗆得連連乾咳起來。

　　“傻孩子，慢點吃，又沒人跟你搶。”劉睿哈哈一笑，從身後乖巧的小廝手中接過一盞香茗，遞到了徐麟的面前。更溫柔的說道:“這東西，義父家多的是。若是喜歡，待會便多帶些回去。給家中二老還有兄妹幾個嘗嘗！對了，那兵部石尚書送來的東陽大梨也甚是香甜，

一會為父也差人挑兩筐送去貴府吧！”　　徐麟雖然早已見慣了自己這位義父的出手闊綽。但今日終究是有求於他，實不便多拿。可偏偏他生性倨傲，不善逢迎。一時更窘得不知該如何應對才是。

　　劉睿何等聰明，一眼便看出徐麟的尷尬。卻也並不點破，只是轉身來到了書桌之後，抄起一本正在批閱的則子，輕輕的用手拍了拍自己的額頭，故作懊惱道:“你瞧我這腦子，險些將這正事給忘了！”徐麟見狀忙將手中的月餅和茶盞放下，畢恭畢敬的走上前來，雙手從劉睿的手中接過那則子。

　　“朝鮮前線戰事不利，皇上大動肝火。著兵仗局調發新銳火器運往遼東，這便是那孫公公草擬的清單。你自幼便喜好銃炮之物，現在又在神機營當職，倒不如替義父我參詳參詳。”劉睿見徐麟將那則子接了過去，便大馬金刀的往書桌後的太師椅上一坐，氣定神閑的品起茗來。

　　徐麟雖然久不往來於劉睿府中，卻也知道義父口中的孫公公指的是兵仗局提督軍器庫太監孫顓。雖然早年間亦與此人打過幾次照面，但卻並不熟悉。倒是入職神機營後聽聞了不少此人不學無術、貪贓枉法的風評。有鑒於此，徐麟對這份清單自然格外的上心。促讀之下，更是發現不少問題，不禁便微微一笑。

　　“哦！麟兒，你緣何發笑?”劉睿問得雖然關切，但卻依舊氣定神閑的坐在從太師椅上，言罷更端起茶碗抿了幾口清茶，顯然是早已預料到了徐麟的反應。“義父相詢，徐麟不敢有瞞。只是見孫公公這單子上所列的佛郎機、三眼銃等物俱是嘉靖朝所產，怕是比我都要大上幾十歲吧！”

　　劉睿聽罷倒也不發笑，只是頷首言道:“咱們兵仗局的家底，麟兒，你也是知道的！洪武十七年太祖爺於南京創辦本局之時，曾詔令天下:‘凡火器，系內府兵仗局掌造，在外不許成造’，故當世之時，本局能工逾萬、巧匠雲集，永樂四年，成祖爺發兵掃北，本局當歲便鍛造火銃萬七百位，箭十二萬五千有奇，日夜供應前敵。那是何等的風光！”

　　劉睿說起兵仗局昔日的種種輝煌之處，臉上竟也不自覺的帶著些許得意的神色。但話鋒一轉，卻又不禁歎道:“然自成化年間以來，朝廷下撥之錢糧日少，以至本局匠戶逃故日多。工部不體下情，唯知清勾裁汰，以致隆慶年間本局便僅存軍匠一千七百八十一名。莫說複振永樂之雄。便是再現嘉靖三十七年，打造萬把鳥銃之日亦不可得啊！是故此番朝廷大舉用兵，咱們也唯有以這些舊物先頂帳了！”

　　徐麟雖知劉睿口中所說當是事實，但他終究年輕氣盛。不免有些激奮的上前跪倒，手托著那孫顓的則子言道:“義父所言甚是，只是而今臨戰交鋒，俱是火器為先。那佛郎機雖曰輕便，然其大者所及亦不過一裡有余。那三眼銃照門全無、甚難討準，往往虛發，皆非利器。徐麟聽聞那倭軍自嘉靖年間便俱用鳥銃，臨陣齊發，其銳難當。我大明邊軍縱使驍勇，亦恐難敵其鋒。還望義父明察。”

　　徐麟言雖出口，但卻又忍不住埋怨起自己來:“徐麟、徐麟，你今天本是聽了母親的話，前來劉府打秋豐的。怎麽沒來由說起這些了！”但就在徐麟怯生生的抬頭上望之時，卻看到劉睿並不氣惱，反而伸出白皙的手指輕輕的敲擊著面前的書桌，故作沉思狀的問道:“麟兒，那依你所見，又當如何?”

　　徐麟此時已勢成騎虎，只能將自己心中所想和盤托出，便跪在地上恭恭敬敬的答道:“義父，當今之世已非昔日太祖、成祖北驅韃虜時可比，若兩軍皆用火器，則及遠者勝、止近者敗，洞準者優、虛發者汰。那倭軍既俱用鳥銃，我大明亦當效之。況那……”徐麟說道此處才意識到自己失言，竟再也說不下去了。

　　“呵……麟兒，你可是想說況那魯密國(注1)特使朵思麻所貢之神銃遠勝倭軍所用鳥銃，我大明當大力仿造才是?”沒想到那劉睿並不介懷，反倒是冷笑一聲，將徐麟不敢妄言的心中所想直接便說了出來。徐麟雖然詫異，但此刻卻也只能唯唯諾諾的答道:“義父明察秋毫，徐麟造次了！”

　　“哼！麟兒，你自幼心直口快，倒是討人喜歡。只是現在既已入行伍，還當謹慎些才是。”劉睿以手握拳，輕輕的敲擊了兩下面前的書桌，更繼續言道:“那趙後湖(注2)雖是曠世奇才，更與你乃忘年之交。然貓捕鼠、犬守門，人貴在各安其職。他雖癡迷火器，但終究是萬歲爺親授的鴻臚寺主簿，本應好好效法其祖在詩詞、經史上多下些功夫才是，怎可終日與那朵思麻研習製銃之術，更不該時常跑去神機營與你相談施放要訣。”

　　劉睿這番話雖然說的還算客氣，但在徐麟聽來卻無疑五雷轟頂。雖說自己與昔日仍為太學生的趙士楨是在劉睿的府中所結識的，但自從自己入職神機營以來，趙士楨每次來找他都極為謹慎，並無第三個人在場。但卻不想仍未逃出自己義父的法眼。

　　“罷了！你且起來吧！”劉睿似乎也意識到自己話說重了，輕輕的抬了抬手，示意徐麟站起身來。隨後更是語重心長的說道:“趙後湖雖官居八品，但終究是個書生，朝堂之上的利害，他是真不懂，也不想懂。為父本還欲讓你規勸他兩句，但現在想來也屬多事了！他願意折騰便讓他折騰去吧！”

　　徐麟知道自己說錯了話，此刻也只能將那則子交回到劉睿的書桌之上，垂手而立在旁，不敢再發一言。不想那劉睿卻並沒再行訓斥，反而面露微笑著繼續說道:“至於那仿製魯密銃一事，朝廷雖尚無定論，為父倒覺得頗為可行。已著手差人去辦了。只是此銃雖是銳利，咱們大明軍中恐尚無人懂得施放啊！”

　　徐麟沒想到劉睿如此通情達理，竟又忍不住答道:“義父，此銃我已與旗中兄弟操練多日了！”只是話剛出口，徐麟便知道不妙，恨不得當然便扇自己一個耳光。

　　“哈哈，徐麟啊、徐麟，你果然還需多加磨礪才是啊！”不想劉睿卻只是哈哈一笑，拿起早已蘸飽了徽墨的毛筆， 在那孫顓所擬的則子上批了兩行小字，隨手放在了一旁之後，更笑意盈盈的對徐麟言道:“三日之內，兵部便會行文，著你去領百把新銃，你可要仔細查校才是！”

　　“百把?義父，徐麟所轄不過區區一小旗，緣何能使得這麽許多！”徐麟實在聽不懂劉睿話中的玄機，只能開口相詢道。“此事你不必多慮，三日之內，徐總旗你自會明了。”劉睿的話雖然依舊說的波瀾不驚，但卻已在明示徐麟已為他謀了個神機營總旗的職務。

　　“多謝義父！”徐麟縱使再自命清高，此刻也知感恩圖報，連忙從懷中取出那臨出門時妹妹徐鸞托付的錦盒，恭恭敬敬放在了劉睿面前的書桌上。有些不好意思的說道:“小小心意，還望義父笑納！”劉睿倒是頗為珍重，雙手托起那錦盒，小心翼翼的打開一看，隨即便合上放在手邊。微笑著支應了徐麟一句“禮重了啊！”之後，便對始終遠遠矗立在屏風之側的小廝吩咐道:“去，把我為麟兒準備的東西拿來！”

　　那小廝轉入屏風之後，片刻光景便托出一個大木盒來到了徐麟的面前。徐麟不敢怠慢，連忙接在手中，打開一看竟方面那木盒之中竟擺放兩支雕有西洋紋飾的短銃。而更令徐麟感到驚奇的是那兩支短銃之上還擺放著三張嶄新的百兩銀票。

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　　注1、魯密國:即當時雄踞歐亞的奧斯曼帝國、

　　注2、趙後湖:指萬歷年間的火器專家趙士楨，其字常吉，號後湖。