提起“傳國玉璽”，天下無人不知，無人不曉。皇帝用的印是璽，而臣民所用的只能稱為印。“傳國玉璽”乃皇帝的玉印，至高權利的象征，是歷代王朝正統皇帝的憑證。正面刻有“受命於天，既壽永昌”八個篆字，以作為“皇權天授，正統合法”之信物。意思是既然我順受天命，當了皇帝，就應該使黎民百姓安康，國運永久昌盛。

　　歷代帝王皆為得此玉璽為符應，奉若奇珍，國之重器也。得之則象征“受命於天”，失之則表示“氣數已盡”。凡登大位而無此印璽者，則被譏諷為“白版皇帝”，顯得名不正言不順，為世人所詬病。

　　最後一個掌握“傳國玉璽”的皇帝是後唐末期李從珂，後晉開國皇帝石敬瑭攻陷洛陽前，他和後妃在宮中自焚，所有禦用之物也都投入火中。從此“傳國玉璽”神秘失蹤，關於它的下落眾說紛紜，莫衷一是。

　　民間有一種說法是，後晉攻陷洛陽前，後唐皇帝李從珂見大勢已去，準備帶皇后皇妃在宮裡自焚，他心愛的莊貴妃已有身孕，李從珂不忍燒死妻兒，就讓她打扮成農婦模樣，把“傳國玉璽”揣到她懷裡，挑選一名老太監護送，讓二人偷偷出城。李從珂雖自焚赴死，卻覺得“傳國玉璽”還要在自己的子嗣手中。

　　百多年後，洛陽城北有個叫唐崗的小山村，住著一個老木匠叫唐珂，由於木工手藝精湛，人稱“唐魯班”。唐珂不只在小山村裡出名，在洛陽城內也都知道唐崗有個“唐魯班”。經常有大戶人家請他去洛陽城裡做活計，婚喪嫁娶去做嫁妝，做棺槨。蓋房子需要上房梁，也都請唐珂去做。

　　久居山村，唐珂卻是個見過世面的木匠，天下事無所不知。他讀過幾年私塾，在唐崗這個小山村算是有學問，有見識，有能力的人。家裡日子過得雖不算富裕，他在村裡可算得上首富了。

　　唐珂的老母年逾七旬，他想趁老母在世，為她打造一副好棺槨。庭前有一棵翠綠的柏樹，雄偉蒼勁，樹大根深，是唐珂太爺栽種的，樹齡百多歲，正適合給母親做棺槨。一日唐珂去砍樹，竟然在樹下刨出一個木盒子，雖然外表斑駁，還沒有被腐蛀，盒子是完整的。以他的眼光，一眼就看出這個木盒是用鐵梨木打造的。

　　唐珂打開木盒，發現裡面用黃綢布包裹著一方玉印，印體是半透明、淡黃色的玉石雕刻而成，方圓四寸，上扭交五龍，印上刻有“受命於天，既壽永昌”八個纂字，印的一角鑲嵌有黃金。

　　唐珂立即意識到這就是傳說中丟失的“傳國玉璽”，只是不辨真偽。不管是真是假，在唐珂看來它是禍不是福，此玉璽該為皇帝所有，平民百姓得到它，往輕裡說是殺身之禍，往重裡說或將引起天下大亂。唐珂隻願安享太平盛世，偏居一隅，始終如一，憑自己的手藝，安穩一生。

　　不知是何人將這方玉璽埋在自家庭前的柏樹下，樸直忠厚的唐木匠寢食難安，他不敢將此事告訴任何人，包括家裡人，也不知該如何處置這方玉璽。若是再把它埋回去，總會見天日，豈不禍及子孫。

　　經過數日的深思熟慮，唐木匠決定去東京獻寶，他要把“傳國玉璽”親自獻給皇帝。唐木匠做了一個有十九道機關的木盒，精美絕倫，除了他自己，任何人都無法開啟。盒子做成後，他小心翼翼的把玉璽放入，準備出發去東京。

　　出發那天，他告別老母和妻兒，說是去洛陽城某人家做活計，多則半月，少則十日就回來，

由於他經常外出做活，家裡人習以為常。為了遮掩這次獻寶行動，他帶上了工具，並把玉璽用布包起來綁在自己的胸前，時值初春，他穿一件寬大的棉襖，一大早騎著自家的毛驢出發了。　　唐珂整日驢不停蹄的趕路，行走了百多裡。他不敢抄近路，一直在大路上行走，太陽快落山的時候，他看到前面有個小村莊，打算在村裡借宿一晚，歇歇腳。又走了一程，發現那不是村子，是一片樹林，老唐對毛驢道:“夥計，我們還得走一陣子，到了前面的村子，就讓你好好歇歇。”

　　話剛落音，從小樹林竄出五個蒙面大漢，攔住了他的去處，正是貞龍和貞虎他們一夥人。

　　“幹什麽的?”

　　“做木匠活計的。”

　　幾個大漢向前摸了摸毛驢身上馱著的草料和工具袋，的確是一個木匠，正打算放老唐走，一個眼尖的嘍囉發現唐木匠懷裡鼓鼓囊囊的。

　　“懷裡揣的什麽?”

　　“是乾糧，路上吃的。”

　　“把棉襖脫掉！”

　　“好漢們，天這麽冷，脫棉襖會凍死的，再說我這棉襖也不值錢。”

　　“別裝糊塗，沒人要你的破襖子，要的是你懷裡揣的東西。”

　　幾個強盜不由分說地扒掉了唐木匠身上的棉襖，發現了綁在他身上的木盒，拿著盒子就走。

　　“好漢，木盒是別人雇我做的，人家已經給過銀子了。”

　　貞龍道:“這盒子歸大爺我所有了，你再給他人做一個吧！”

　　耿直的老唐又急又氣，脫口而出:“盒子裡是‘傳國玉璽’，一定要把它交給皇上！”

　　唐木匠的話震驚了幾個匪徒，都站著不動了。貞龍給貞虎使了個眼色，貞虎轉身朝正在穿棉衣的老唐走去，只見他抽出腰刀，手起刀落，一刀結果了唐木匠的性命，然後把屍體扔進了樹林。

　　貞龍把貞虎拉到一邊耳語了一陣，然後說要帶著三個嘍囉回貞家一趟。貞家兄弟從沒帶手下嘍囉到家裡去過，誰都不知道貞龍貞虎在五雲山下還有家。

　　貞氏兄弟早年在西輔和洛陽之間的鞏縣開了一家客棧，靠近官道。他們籠絡了二十多名嘍囉，專門窺伺來往客商的行李，發現有錢有物的，第二日跟蹤搶劫。“飛毛猴”是半年前投奔貞氏兄弟的小嘍囉之一。

　　精明的飛毛猴預感到凶多吉少，貞家兄弟心狠手辣，今日又得了國之重寶，殺人滅口的事情做起來得心應手，看到他們奪寶後殺死老木匠就讓人不寒而栗。飛毛猴若無其事的跟隨貞家兄弟回五雲山，一路上卻在心中盤算著如何脫身。

　　來到五雲山下的貞家，已經是午夜時分。貞母為進家的兒子們做了飯菜，貞龍貞虎以主人的身份勸三個嘍囉喝酒。飛毛猴也不客氣，顯得很隨意，大吃大喝。席間飛毛猴要出去小解，還讓貞家兄弟指引茅廁所在，貞虎端著油燈為他照明，然後毫無懷疑的回去繼續喝酒。

　　半個時辰過去了，還不見飛毛猴回來，貞龍貞虎覺得大事不妙，這個猴精一定是逃了。他們帶著剩下的兩個嘍囉，出門去追，隻說飛毛猴賊心不死，偷了貞家的銀子跑路了。追到了半山腰，兩個嘍囉就被貞家兄弟捅死後扔到了山坳裡。

　　飛毛猴逃走了，貞家兄弟十分懊惱，悔不當初先結果了這毛賊。貞家兄弟點起了火把，在附近又查看了一番，搜索了一夜，確定飛毛猴已經逃出了五雲山。

　　貞龍貞虎向父親獻上了他們打劫來的木盒，老石匠面對老木匠的機關盒一籌莫展，父子三人研究了許久，就是打不開。老石匠對木匠的手藝讚歎不已，料定此機關盒只有製造者本人才能開啟。

　　貞家父子急於知道盒子裡是否裝有玉璽，為此木盒已經殺了三人，如果不是“傳國玉璽”豈不白忙乎了?貞彪找來鋸子，先鋸掉木盒的四角，然後一點點的拆散這個精美絕倫的木盒。

　　盒子被一塊塊拆卸後，一枚玉印露出了真面目，父子三人狂喜不已。他們只在傳說中了解到“傳國玉璽”是由和氏璧加工製作而成。正面有李斯所書“受命於天，既壽永昌”八個纂字。西漢末年，王莽篡權，向太后索要“傳國玉璽”，太后大怒，擲玉璽於地，破其一角，王莽令工匠以黃金補之。眼前這枚玉璽的確有一角為黃金修補，和傳說中的一模一樣，是真的“傳國玉璽”無疑。

　　貞彪鄭重其事地和兩個兒子說道:“如今我貞家擁有‘傳國玉璽’，我們就是受命於天，不久天下就是我們貞家的了！”

　　父子三人商議，賣掉鞏縣所開的客棧，貞龍貞虎帶領一幫手下回家，先霸佔五雲山作為據點，積累財富，招兵買馬，擴大貞家的勢力，等待時機成熟，到時手持“傳國玉璽”受命於天，可號令天下打進東京城，推翻大宋王朝，貞家可登大位。

　　貞彪甚至開始幻想，擁長子貞龍做皇帝，貞虎做宰相，我貞彪就是太上皇了！想到自己給長子起的名字，仿佛冥冥注定就要當皇帝的，貞龍就是真龍天子啊，貞彪越想越得意。父子三人在自己家裡規劃好天下大事，感覺皇位已唾手可得。

　　唯有一件事讓他們擔心，那就是放走了飛毛猴侯三，他可是有名的飛賊，當前重中之重就是防范寶物被那個毛賊偷去。

　　貞彪受唐木匠的啟發，決定做個機關盒，他是石匠，石材在他手裡也能千變萬化。因為侯三知道了“傳國玉璽”的秘密，他必須製作一個除了其本人，他人若能開啟必致命的機關盒。

　　他把自己關在屋裡設計圖形，打磨石塊，經過數日的製作，一個外表精致、嚴絲合縫的石頭機關盒做成功了。

　　貞彪把自己夫婦睡覺的床拆掉，在床下用石材壘成一個藏寶洞天，床肚子裡放進“傳國玉璽”和金銀財寶。即日起，跟隨貞家兄弟的幾十個嘍囉，晝夜輪流在貞家看家護院，以防好不容易到手的玉璽被侯三盜走。

　　貞家父子帶領一群打手霸佔五雲山，直到西輔郡出兵剿滅，貞彪父子三人的皇帝夢也隻好到陰曹地府接著做了。