元宵節是新年的第一個月圓之夜，也稱元夕，上元節。大宋朝長達五日的狂歡，即從正月十四一直到正月十八都有燃燈活動。放燈時節，宵禁取消，百姓傾城而出，通宵遊覽。女子出遊街巷，自夜達旦，男女混淆狂歡，正可謂“金吾不禁夜，玉漏莫相催”。

　　大宋對元宵節的重視還體現在皇帝的“君民同樂”上，宋仁宗就曾說過:“朕非遊觀，與民同樂耳！”並且皇上觀燈還會給觀燈的百姓賞賜。

　　話說張坷垃師徒告別周先生，離開洛陽城欲回天息山，師父白夫勇提議繞道西輔城，隻為觀賞一年一度的花燈節。正月十四晚，他們來到西輔城，此晚為“試燈”。

　　西輔城的大街小巷，家家戶戶門前都掛著彩燈，百姓搭建的燈棚綿延相接，千門萬戶元夜時，花市燈如晝。

　　各種花燈樣式繁多，蔚為壯觀。有仿照動物形象的，如龍燈，虎燈，兔燈，魚燈等。有的是根據民間故事編制而成的活動花燈，如牛郎織女，梁山伯與祝英台，二十四孝子等，各種花燈的製作別致精巧，一展工匠的智慧和技能。

　　最有趣的是猜燈謎，將寫著各種燈謎的紙條貼在花燈上，猜中的能得到小小的獎勵。

　　張坷垃和師父來到一個燈棚前，看到一隻宮燈模樣的猜燈謎在微風中不停的轉動，燈上寫有一個謎面:“自古紅顏薄命，處處被人刁難，只因送往迎來，含羞吊在門前。”

　　他們又走到一個燈棚下，看到同樣的燈型上寫有一個謎面:“能使妖魔膽盡催，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已是灰。”

　　正月十五晚叫“正燈”，是元宵節觀花燈最盛大熱鬧的一晚。張坷垃師徒找了一家客棧住下，隻待元夜盡情觀賞一年一度的狂歡。

　　西輔太守徐布仁，每逢元夜必悉起山棚，張樂陳燈，與民同樂。這年郡府的燈棚搭建在西輔城中心的一個廣場上。巨大的燈棚堆滿了各式各樣的燈籠，燈棚正中是木板搭建的高高觀禮台，徐太守要和官員們一起坐在觀禮台上賞燈，與全城百姓一起共度元夜。

　　是日晚，從酉時開始，眾人就提著燈籠陸陸續續來到廣場。孩童們最是激動，他們比試誰的燈籠漂亮，誰的燈籠結實，相互撞燈，燈籠被撞爛、撞翻後燃燒殆盡，這叫“燃燈”。

　　最別致的是窮人家孩子挑的裸燈，他們買不起燈籠，就用蘿卜雕刻一個槽，槽裡點上一截紅蠟燭，穿在一根木棍上，這種裸燈最為堅固，能撞翻各種外表華麗的燈籠。那些富人家的孩子看到挑裸燈的就躲，保護自己心愛的燈籠。

　　天完全黑下來，郡府裡的護衛軍士每人提隻燈籠列隊而來，簇擁著徐太守和幾名官員。只見徐太守身穿紫紅色官袍，頭戴官帽，腰系革帶，在幾個侍衛的攙扶下走向觀禮台，在萬眾矚目中，向來廣場觀燈的百姓頻頻招手。徐太守和官員們分主次落座後，侍衛們清空中場，慶元宵花燈節表演開始。

　　一簇簇的禮花飛向天空，天女散花般灑落下來。把人們帶進“火樹銀花”的節日狂歡之中。緊接著鏗鏘有力，熱鬧非凡的鑼鼓聲陣陣響起，兩條金黃色的巨龍進場。龍身掛滿閃閃發光的鱗片，龍頭碩大而威嚴，龍須飄動，目光如炬，真有一種“神龍”下凡的感覺。

　　舞龍的壯漢身穿黃色對襟衣，燈籠褲，腰系紅色綢帶，頭裹黃巾，高舉龍杆，磅礴有力地舞動。祥龍跳躍著似騰雲駕霧在雲中，在鑼鼓喧天中釋放著光與彩。

　　兩條舞動的巨龍慢慢跳騰出人群，又一陣激揚的鑼鼓聲響起，兩隻耀武揚威的雄獅進場。雄獅頭上掛著金黃色鬃毛，身披桔紅色披甲，脖子上的大鈴鐺叮當作響。它們眨巴著雙眼，搖頭擺尾，向觀眾鞠躬施禮，然後跳上事先抬來的木桌上開始雙獅鬥舞。

　　鑼鼓越敲越密，舞獅人的跟頭愈翻愈險，雄獅愈跳愈高。踢跳翻蹬，立臥滾抖，勇猛憨厚，迎來陣陣喝彩。

　　舞龍舞獅後，是踩高蹺，劃旱船、耍雜技等表演。張坷垃師徒跟在社火遊街的隊伍後，觀看這精彩絕倫的活動。

　　張坷垃雖在西輔城長大，這還是第一次看花燈。以往元宵節他不能出門，即使是趙府全家都去看燈，他也得看家護院。每次看到趙天賜挑著大魚燈，白兔燈，他就想摸一下，被趙天賜無情斥罵:“小叫花子，你不配挑燈籠！”他連裸燈也沒玩過。今晚他看得格外入迷，目不轉睛地盯著每一個表演。

　　西輔城的達官顯貴們也都攜帶家眷出門觀燈。就在張坷垃的身後有一輛花車，花車布置得五彩繽紛，四周掛滿各式燈籠和扎花。花車正中坐著四人，他們就是趙老太太、趙元郎夫婦和趙天賜。

　　趙老太太還是那麽雍容華貴，富態萬方。頭戴黑絲綢暖帽，身穿紫紅色對花大棉襖。

　　趙元郎略顯滄桑，看起來更加精明成熟。夫人崔慧慧風姿卓越，依舊風韻猶存。她頭戴天藍色絲絨帽，身穿桔黃色綢布小棉襖，肩披黑絲貂皮鬥篷，真乃是一顧傾人城，再顧傾人國。

　　只有趙天賜肥頭大耳，油頭粉面，體態臃腫。

　　張坷垃一回頭，看到趙府花車上的一家四口，不免心驚肉跳，真乃是“人生何處不相逢”，張坷垃禁不住又看了幾眼，恰巧與趙總管四目相對。趙總管帶著幾個糧鋪的夥計，守護著花車，他眼如蒼鷹，馬上盯上了出現在視野裡的張坷垃，就像盯住獵物，雖然已過去多年，張坷垃的個子長高了，人也變得更加俊朗，但趙總管一眼就認出了他。

　　趙總管大喝一聲:“好你個張坷垃，總算找到你了！”趙元郎也看到了張坷垃，急忙站起來高喊:“不要放走天息山賊寇！”

　　張坷垃拉起師父往人堆裡鑽，趙總管帶人緊追不舍，他恨極了張坷垃，邊追邊罵:“張坷垃你這個孤恩負德、背恩忘義、恩將仇報的中山狼，趙家養你，你卻勾結天息山劫皇糧、搶趙家糧倉。看我不把你千刀萬剮，碎屍萬段！”張坷垃明知劫皇糧並非自己所為，但懶得理會，所謂“虱子多了不咬”，他和師父東奔西撞，狼奔豕突。

　　一聽現場有天息山賊寇，觀燈的人群混亂起來，眾人紛紛離場，擠擠攘攘，亂成了一鍋粥。侍衛急忙扶著徐太守走下觀禮台，護衛隊一百多名軍士都抽出兵器，把廣場團團圍了起來，眼看張坷垃師徒在劫難逃，就在此時，觀禮台上的燈棚燃起了熊熊大火，火光衝天而起，竹子扎成的燈籠在火中劈裡啪啦響作一團。

　　膽小的人往家跑，膽大的人叫喊著“救火啊！”往觀禮台上衝。張坷垃也和師父一起衝向觀禮台，在混亂中二人終於脫身。不敢再回客棧，他們打算連夜趕回天息山。

　　張坷垃師徒跑出城，來到一棵大樹下，兩人正想坐下喘口氣，只聽嗖地一聲，從樹上跳下一人，喝道:“天息山賊寇哪裡逃?”

　　張坷垃和白夫勇大吃一驚，跳起來抽出腰刀準備格鬥。只聽那人哈哈大笑起來:“二頭領別來無恙?”

　　“是侯三兄弟嗎?”

　　“正是小弟侯三，二頭領幸會啊！”

　　“幸會，幸會！”

　　白夫勇向侯三介紹了自己的弟子張坷垃，又向張坷垃介紹了大名鼎鼎的“飛毛猴”侯三，兩人互相施禮。

　　“侯三兄弟緣何在此?”

　　“哈哈，知道觀禮台上的那把火是誰放的嗎?”

　　白夫勇恍然大悟:“多謝侯三兄弟的一把火，我師徒二人才得以平安脫身！”

　　“我本躲在人堆裡觀燈，聽得有人喊捉拿天息山賊寇，為製造混亂，就衝上觀禮台放了把火。看到你二人往城南而去，就搶先一步躲在這棵大樹上等待。”

　　“哈哈！不愧為飛毛猴也。”

　　“二頭領，你師徒是要回天息山嗎?”

　　“正是，免得再惹事端，回山後不好向寨主交代。”

　　“怕甚，我們三人一起，誰能奈何?城邊有個小客棧，店主與我有交，我們不妨去住一晚，你們明早再趕路回山吧。”

　　“甚好，一切聽從兄弟安排。”

　　三人一起折回到那個小客棧，店家還沒打烊，看到三位客人，店主熱情地為他們安排住處。侯三從懷裡掏出十兩銀子往櫃上一拍:“掌櫃的，有好酒好菜的招呼著！”

　　三人關起門來邊喝邊聊， 侯三問起白夫勇師徒緣何來西輔城?因王先生的身份是天息山的機密，白夫勇隻字不提去洛陽的事情，侯三也根本不知道天息山曾經有過一位軍師王先生。他隻說是奉寨主之命來西輔城考察商機，順便觀燈，不想被滿升糧鋪趙總管認出，險些被護衛隊捉拿。

　　侯三也講了這些年的經歷，特別是沈家莊的師爺被侄子虐待，他一氣之下殺了沈二林，雖沒被官府通緝，但這兩年也是東躲西藏，四處遊蕩。

　　提起沈家莊的沈老爺子，張坷垃驚詫不已，原來他是侯三的師爺，天下事竟是這般湊巧！張坷垃把曾經救助過老爺子的事告訴了侯三和師父。

　　侯三起身施禮:“謝謝小兄弟救我師爺，大恩沒齒難忘。”

　　白夫勇問侯三:“‘傳國玉璽’到底在誰手中，它真的存在嗎?”

　　“自師父死後，此寶就銷聲匿跡了，不知現在何方?或許根本就沒有此物，為此死了那麽多人，我也不再繼續追尋，隻當它不存在罷了。”

　　張坷垃突然想起沈老爺子給他看過的紙條，隻說家裡藏有寶貝，卻沒提是何物。眼下師父提起“傳國玉璽”的事情，他才想起，險些忘了此事。同著侯三，他不能透露此消息，畢竟才一面之交，不能貿然講出，等有合適的機會他先講與師父聽。

　　白夫勇邀請侯三和他們一起再上天息山，侯三推辭，說自己遊蕩慣了，不願受約束。三位義士邊喝邊聊直到四更天，稍作休息，五更天時，張坷垃師徒告別侯三回天息山向寨主複命，侯三則繼續四處遊蕩。