文魁當著唐掌櫃的面兒向明月提出，想把她領回去，明月拒絕了。文魁總覺得明月有話不敢在唐掌櫃面前說;想同明月再說幾句，可唐掌櫃在眼前不方便。眼看著事情沒有了轉圜的余地，自己只能離開了。可就這樣離開，文魁又覺得不甘心，就說道:“唐叔，既然話都說完了，我就不耽擱您了。我來一趟不容易，您看能不能讓我姐送送我?”

　　“大侄子想走，我就不留你吃飯了。”唐掌櫃道:“姐姐送弟弟是應該的。只是夏明月如今是唐家未過門的兒媳婦，不宜拋頭露面，就讓她送你到大門口吧。”

　　文魁往外走的時候，唐萬財沒有露面。但文魁明顯感覺得到，萬財就在屋裡朝外看著自己，盯著明月。

　　在大門口，文魁道:“姐，按說您的婚事我不該乾預，可是娘走前托付我，給您找一門好親事。萬財是我小時候的朋友，一起長大，按說知根知底。可如今，我總覺得越來越看不懂萬財了。弟弟擔心姐嫁給萬財並不合適。”

　　“弟，人很多時候就是個命，我到咱們家做丫鬟是命，娘收我做女兒也是命。如今我到了唐家，要做唐家的兒媳還是命。命裡有的東西，我改變不了。”

　　“姐，當初娘讓你過來伺候唐叔，安排是有些不妥當。如今你受了委屈，弟弟不能看著不管。你等著，弟弟回去就想辦法把你要回來。”

　　這時，唐掌櫃走了過來，說道:“鍋裡糊了”。明月如夢初醒，撒腿往廚房跑。

　　文魁這才注意到，廚房往外冒著黑煙，空氣中飄著一股糊味。

　　看來，確實是糊了。

　　明月往回跑的時候，文魁注意到，明月腳小了許多，看來，明月放開的腳重又包了起來。僅僅過了幾天，原來的少女夏明月已變成了少婦夏明月。文魁的心就像針刺一般。

　　明月往回跑的時候，受傷的手又重新往外冒血，沿路滴了一地。文魁看見了，心揪到了一起。

　　出發前，文魁把娘留下的首飾帶來了。看著明月離去，文魁把拿出來的首飾又無奈地放了回去。

　　在威海衛城裡李宅，血從李老板的肚子上滴了出來，李老板醉眼朦朧地低頭看了看，用手抹了抹，含糊不清地自言自語道“這是出血了?這個鄭月兒真不識好歹。我就是想對你好，你不領情就算了，怎麽還動了刀子?動刀子的樣子也好看……”說著，脫了衣服，撕了塊布包了，然後重新穿上了衣服。

　　李老板酒壯色膽，欲火難耐，不知不覺出了家門，熟門熟路地到了十三門樓妓院。妓院老鴇見了，美得不行，趕緊迎出來，嗲聲嗲氣地說道:“李老板，有日子不見了，可想死我了，我還以為你把我給忘了呢。”說完，拉著李老板往裡走。

　　李老板站著不動，頤氣指使道:“去，讓柳紅出來陪我進去。”

　　老鴇道:“喲，李老板，敢情您還不知道呐，柳紅已經死了一個多月了。”

　　“柳紅沒了，還有沒有長得好的、拿得出手的新人?”

　　“李老板，您又不是不知道，這新人不都去了城外一條龍街嗎?再說了，這人都是講感情的，來咱這兒的都是老主顧，咱這兒掙的就是回頭客的錢，您就別嫌棄了，快進去吧，姑娘們都等急了。”

　　李老板聽了，轉頭往外走。老鴇急了，跳著腳地喊，讓李老板趕快回來，李老板並不回頭，邊搖搖晃晃地走，邊磕磕巴巴地回應道:“媽的，老子也闊綽一回兒，到城外過過癮去。”李老板想起了兒子整天在城外又抽又嫖，氣不打一處來，又回了一句，“不能光便宜了我那不爭氣的兒子不是。”

　　李老板從城裡到城外的時候，李小寶吸足了鴉片，從城外回到了城裡。到家的時候，天已經黑了，家裡漆黑、漆黑的。李小寶喊“月兒”，沒有回應;喊“爹”，沒有回應。自己點了燈，往屋裡走，腳碰到了剪刀，李小寶拾起看了，上面沾著血。李小寶嚇得一哆嗦，趕緊扔了;低頭一看，地上滴了不少血。李小寶說了聲“我暈血”，身體頓時癱軟成了一堆爛泥，昏了過去。

　　鄭月兒回到家裡，爹已經到家了。鄭盤算道:“月兒，好好的，怎麽這個時候回來了，是不是吵架了?”

　　鄭月兒道:“爹，我殺人了！”

　　鄭盤算生氣地道:“不許胡說八道。”

　　“爹，我真的殺了人了！”

　　“做惡夢了吧，我家月兒連螞蟻都不敢碰，怎會殺人呢?”

　　“爹，我真殺人了！”鄭月兒哭出了聲來。

　　鄭盤算急了，問道:“閨女，你殺了誰了?”

　　“我把公爹給殺了！”

　　“閨女，先別哭，你好好說說，你為什麽把公爹給殺了?”

　　“反正、反正，爹，反正我把公爹殺了……”鄭月兒哭著坐到了地上。

　　鄭盤算一把拉起女兒，往李老板家跑去。

　　在一條龍街，李老板東倒西歪地走著，不時有妓女湊到了眼前，道:“先生，捧捧場吧，一天沒發市了。”李老板不耐煩地推開了，說道:“去、去，到一邊去，你算什麽東西。”

　　李老板進了最紅火的翠紅院，老鴇迎了出來，李老板道:“開倆盤兒(注10)。”

　　“喲，李大爺，真不巧，只剩一位了。”老鴇道。

　　李老板掏出了一把銀元，道:“你是不是怕老子不給錢，老子有的是錢。”

　　“喲，李爺，看您說的，誰不知您有錢。不過，還真沒見您這麽大方過，您今兒是怎麽了。您往裡面請。”

　　一會兒功夫，妓院裡的一間屋子的燈，熄滅了。

　　李小寶醒了的時候，鄭盤算領著鄭月兒回來了。鄭盤算看見李小寶，道:“女婿，你爹呢?”

　　李小寶看見了鄭月兒，道:“月兒，我還想找你呢，爹呢?家裡地上怎麽有血?”

　　月兒哭著道:“我把爹殺了。”

　　李小寶上前，一把抓住了鄭月兒道:“忤逆，你這是忤逆，你敢殺爹，我要報官府。”

　　翠紅院各屋子裡的燈陸陸續續地都熄滅了。忽然，一個妓女光著身子跑了出來，喊道:“不好了，不好了，死人了。”

　　各屋子聽到喊叫聲，燈又陸陸續續地亮了起來，只有李老板的屋子黑著燈。

　　老鴇拿著燈走了進去，問道:“怎麽回事?”

　　蜷縮在炕上的一個妓女哆哆嗦嗦道:“本來好好的，誰知他動著動著就不動了，我和妹妹一摸，才發現沒氣了。”

　　老鴇伸手朝李老板鼻孔摸了摸，確實沒氣了。一轉頭，看到旁邊堆著的衣服，伸手把衣服翻了個兒，把所有的銀元都掏了出來，隨手掂了掂，然後揣到了懷裡，罵道:“媽的，晦氣，沒有這個身子骨，還想同時玩兒兩個，該死。只是咱們又要跟著吃瓜落了，真倒霉。報巡捕房吧。”

　　文魁鬱悶地離開了唐掌櫃家，返回了威海衛。

　　文魁回來的時候，鄭盤算已經在院子裡等文魁等了一天了。鄭盤算看見文魁，哭了出來，道:“少東家，不好了，我家鄭月兒出事了！”

　　文魁道:“盤算叔，別著急，有事慢慢說，到底是怎麽回事?”

　　鄭盤算道:“李老板不知怎的和鄭月兒起了口角，被鄭月兒用剪刀刺傷了。傷了就傷了，不知怎的，他自己一個人帶著傷到翠紅院嫖娼，結果死在了妓院。鄭月兒被巡檢司的人抓了，說她是忤逆殺人。”

　　文魁道:“李老板在家裡被鄭月兒刺傷的，死在了英租界，怎能說是鄭月兒殺死的呢?”

　　“是李小寶不依不饒的，非說他爹死了，都是因為被鄭月兒刺傷造成的。”

　　文魁道:“忤逆是重罪，如果坐實了，鄭月兒命就不保了。”

　　“就是，我都急死了。”鄭盤算道:“少東家和秦大人有些交情，您能不能找秦大人通融一下?”

　　文魁道:“盤算叔，鄭月兒是我妹妹，她的事情我不會不管，您等著，我這就到巡檢司找秦大人打聽一下情況。”

　　注10:舊時到威海衛妓院嫖娼，需先買個擺放瓜子、糖果、煙等物品的盤子，叫開盤兒。借用此意，代指找妓女陪侍。