曲文魁按照規矩，將娘在家裡停留三天。三天后出殯。

　　這兩天，家裡的親戚、周圍的鄰居和商行的夥計都過來吊唁了，唯獨明月沒有過來，曲文魁的心沉沉的。

　　明月是女兒，出殯這樣的大事，女兒是必須到場的。要找到明月，就得先找到唐掌櫃。曲文魁派人找遍了威海城，也沒有找到唐掌櫃的身影。後來，曲文魁親自出馬，找了威海衛巡檢司，才從守城門的衙役那兒了解到，唐掌櫃已經在端午節的頭天晚上出了城門。曲文魁又找了英國巡捕，了解到，唐掌櫃在端午節那天，天不亮就從鳳凰山卡子出了租借地，至於去了哪裡就不得而知了。

　　唐掌櫃本來就渾身都是謎團，如今舊的謎團沒有消失，又出來了新的謎團。曲文魁太想解開這些謎團了:給商會的告示沒有送到，眾多商戶並不知道自家要拍賣商行，導致拍賣被人操控，為什麽?唐掌櫃利用自己對他的信任，欺騙鄭叔出具假的帳房資料，導致商行利益嚴重受損，為什麽?買的人究竟和唐掌櫃有沒有利益關聯?

　　為了弄清楚這些謎團，為了找回明月，曲文魁找來了二牛。曲文魁說道:“二牛哥，如今我有一項緊要的事兒想找您幫忙，您看能否幫忙?

　　二牛回道:“少東家，我和桂花沒少受大奶奶的恩惠，就是這樁婚姻，還是嬸子給我做的媒。您家的恩德我一輩子也還不完，有什麽吩咐您盡管說，我全力去辦就是了。”

　　“既然這樣，我就不客氣了。唐掌櫃找不到了，我姐姐奉了我娘的差遣，跟著去伺候唐掌櫃，也找不到了。現如今，我娘要出殯了，我姐總得送一程。我想讓您去找我姐，找到了把她領回來。”

　　“少東家放心，我就這出發，去找唐掌櫃。”

　　“不知二牛哥準備怎麽找唐掌櫃?”

　　“少東家，這件事情我尋思過了。既然唐掌櫃出了鳳凰山租借地的卡子，就只能往寧海州方向去了。唐掌櫃的兒子唐唐萬財在寧海一家藥鋪幫工，我想唐掌櫃應該也落腳在寧海。我到了寧海，只需找到唐唐萬財，跟著他就能找到唐掌櫃。”

　　“二牛哥，我也是這個意思。您此去，找到了我姐，能把她安全帶回來最好;帶不回來，弄清楚她在哪兒也行。”

　　“少東家放心，我一定找到大小姐，把信送給她。”二牛說道。

　　明月坐著馬車，經過了一夜加一天的顛簸，在接近端午節的傍晚，到了一幢房子門前。明月下了馬車，不由自主地轉頭向遠方眺望，只見遠處有座山，山峰挺立，山勢俊俏。明月多少有些小時候的記憶:這座山叫麻姑山，自己曾經多次隨娘到山上的麻姑廟上香，乞求麻姑保佑。山前那個大湖還在，小的時候，自己經常跟著娘到湖邊洗衣服。

　　眼前的山、眼前的水都沒變，還是小時候的模樣;只是眼前的村莊印象有些模糊，或許變了，也或許什麽都沒變，只是破敗了些。

　　明月收回了目光，看著眼前這幢房子。眼前的房子雖然破敗了很多，可終究是高梁大屋，在這靠近大山的小村莊裡，仍是不少人家羨慕的高門樓。朱漆大門雖然斑駁了很多，滄桑了許多，可在陽光照射下還是顯得有點兒耀眼，讓周邊的小戶人家相形見絀。這幢房子雖然氣派，氣派中卻透著寒酸、落寞;雖然陳舊，陳舊中卻掩不住昔日的繁華。明月的心就如同這房子一樣，七滋八味扭到了一起。

　　明月舍不得離開娘，舍不得離開文魁和子鳶。

那個家有情有愛，讓明月時時感受著人情的溫度;那個家有苦有難，可和他們在一起，每天都會感受到奮進的力量，每天都覺得日子有奔頭。雖然不能與曲文魁並蒂連枝、雙宿雙飛，可是自己與曲家已是水乳交融、血脈相連，心緊緊地連在一起，難舍難分了。想到今後要在這透著發霉氣息的屋裡住，明月不禁打了個寒戰。　　來的路上，明月曾問唐掌櫃，連夜離開威海衛，這是要到哪裡去?唐掌櫃說，此行是回老家給唐萬財續宗譜。

　　明月並不相信唐掌櫃說的是真心話，一臉的將信將疑。其實想想也是，哪有為了續個宗譜，連夜出發的?

　　唐掌櫃解釋道:寧海規矩，孩子出生後要到家廟續宗譜。萬一沒續上宗譜，就如同私生一般。將來到了婚配年紀，即便有了媒妁之言、父母之命;即便批過八字、命理相合，還是結不了婚。明月感覺很奇怪，就問唐掌櫃，這是為何。唐掌櫃解釋說，婚姻是宗族大事。誰同誰可以結婚、誰同誰不可以結婚，一家一戶是說不了算的，最後總要交給族長主持的宗人會決定。宗人會同意了，才可以結婚。沒入宗譜，自然不是族人，不是族人也就沒人會主持婚姻之事。沒人管了不代表可以放任自流，如果擅自結婚，男女雙方便成了不肖子孫，搞不好就成了全族的罪人。唐掌櫃解釋說，上不了宗譜，還有最要緊的，就是死後入不了家廟，得不到後代的祭拜。如此以來，魂無處寄托，便成了孤魂野鬼。唐掌櫃說，此次還鄉，就是要拜祖廟，續宗譜，替唐萬財以後的生計掃清障礙。

　　明月看著房子，想著心事，正在出神的當口兒，唐掌櫃已經被攙扶著下了車。此時，唐萬財從門裡跑了出來。

　　唐萬財看了明月一眼，並沒有理會，而是徑直跑到了唐掌櫃跟前。問道:“爹，您的腿這是怎麽了?要不要緊啊?”唐掌櫃並不急於回應，只是面無表情地問道:“讓你請的人都到了嗎?”

　　“都請到了，爹。族長青山爺還是我親自過去攙扶過來的，現正坐在一席上等著您開席呢。”

　　“不急，也合該讓他們等著我！”唐掌櫃看著眼前的房子，若有所思地說道:“當年，咱家遭了大難。那會兒你剛過百歲兒，我隻好和你娘抱著你，撇家撂業得從這房子裡逃了出去。這一晃兒，十五年就過去了。十五年來，我無時無刻不在惦記著這棟房子，無時無刻不在想著你娘。我曾發誓，不能風風光光回來，我絕不踏進這望山村半步。”

　　“爹，我聽叔伯大爺們議論過，他們說，當年有些虧欠您。到底是怎麽回事兒啊?”

　　“這事兒說來話長了。當年，你爹我無意間惹了官兵，官兵派人來捉拿我和你娘。眼看著咱一家有牢獄之災，我曾求幾個鄉鄰為我遮擋一下，他們恐懼官府，怕惹禍上身，不敢收留我和你娘。唯獨你青山爺仗義，用計把官兵引開，幫咱們逃了出來。”

　　“爹，咱真得好好謝謝青山爺。”

　　“今天請客就是這個意思。”

　　“爹，這麽說， 今天請的都是咱家的恩人?”

　　“這倒不是。”唐掌櫃不屑一顧地說:“有恩的有仇的都請了。”

　　“爹，這不成了以德報怨、是非不分了嗎?”

　　“這你就不懂了這是人心。以後你會懂的。對了，咱家的買賣怎麽樣了?”

　　“買賣順利，爹。”唐萬財回應道:”咱們神草堂藥鋪旁邊的順景堂藥鋪開不下去了，準備轉手賣給咱們，價錢已經談妥了，這兩天就交接。到時，兒想把兩個店面打通，連在一起，這樣，咱家的店面就是整個寧海州最大的了。”

　　“好，不愧是我唐家的後代。”唐掌櫃面無表情地誇了一句。又說:“最近情況特殊，你就在家呆著，哪兒也不要去。藥鋪的事情就讓夥計們去辦吧。”唐掌櫃想了想，又補充道:“跟櫃上夥計說一下，有找你的，就說不認識。”

　　“是，爹，我聽您的。”唐唐萬財答應了一聲。

　　唐掌櫃指著立在一旁的明月說:“這是我以前跟你多次說起的你表姐夏明月。”

　　“表姐好。”唐萬財想去接明月肩上的包袱，明月本能地躲了一下，回道:“弟弟好。這個我能拿，你幫姨父吧。”

　　唐掌櫃和唐萬財都進了門，明月看著東西也搬了進去，歎了口氣，慢慢地往裡走，眼前卻感覺不由自主地搖晃了起來。恍惚之間，明月仿佛看到了娘安詳地躺在炕上，耳旁卻真切地聽到娘召喚她回家的聲音。一不小心，明月被門檻絆倒了，摔在了地上，胸口卻忽然隱隱痛了起來。明月忍不住在心裡喊道:“娘，您現在怎麽樣了?