曲文魁在威海市場避開了同合德商行的直面競爭，意外地開拓了外地市場，一舉壯大了實力;酒井賠了夫人又折兵，為此又氣又惱。

　　在威海硫磺溫泉浴池，酒井正在同唐萬財同池沐浴。

　　浴池裡蒸汽氤氳，彌漫升騰，把一切都籠罩在朦朦朧朧之中。在滾燙而渾濁的池子裡，唐萬財費力地給酒井搓著背，酒井則趴在池子邊上，眯縫著眼享受著溫泉和搓背帶來的雙重愉悅。

　　洗完了溫泉，酒井和唐萬財穿著浴衣到和室坐下了。

　　門開了，一個穿著和服的日本女人端著茶點和酒菜進來了。女人輕輕地施過了禮，把盤子裡的東西放到桌子上，斟上了茶，倒上了酒，就退了出去。

　　酒井端起茶杯，放到鼻子底下聞了聞，說道:“萬財君，茶香入脾，沁人心扉，請。”酒井品了一口。唐萬財聽聞酒井叫自己是“萬財君”頓時受寵若驚，趕緊回道:“酒井君請”，也跟著品了一口。

　　酒井又端起了酒杯，放在鼻子底下聞了聞，一臉的陶醉，又說道:“萬財君，酒香醇厚，可令血脈賁張，請。”唐萬財也趕緊媚笑著，跟著回了聲“請”，把眼前的酒喝了。

　　酒井問唐萬財:“萬財君，你知人世間最重要的東西是什麽嗎?”

　　“酒井君，小人見識淺薄，隻知金子最重要。”

　　酒井搖了搖頭，“謬也，大謬也。人世間最重要的莫過於忠誠。你，是我最重要的朋友，我希望你能珍惜忠誠，不要背叛合德商行。”

　　“酒井君，我願珍惜忠誠，絕不背叛合德商行。”

　　酒井盯著唐萬財，突然厲聲說道:“可據我所知，你並不忠誠。合德商行最大的敵人是曲文魁。而你，同曲文魁是小時候的朋友。為什麽合德商行與合一藥堂競爭時一直處於下風?就是因為你一直在暗中幫助曲文魁，不願意對曲文魁下重手。”

　　唐萬財嚇得跪了起來，喊道:“酒井君，冤枉啊！我同曲文魁早就恩斷義絕了。我同他勢同水火，不共戴天。”

　　酒井以不信的口吻問道:“果真如此?”

　　唐萬財指天起誓，“酒井君，本人所言絕無謊言。否則，天打雷劈，不得好死。”

　　酒井見火候到了，便說道:“萬財君，曲文魁已成我合德商行心腹大患，我意除掉他，你來執行。”

　　唐萬財聽聞讓他殺人，頓時心裡一驚，腦子急速轉了起來。父親反覆囑咐過他，殺人之事是萬萬不能直接去幹的。一旦事發，酒井到時可以一走了之，可他唐萬財往哪裡逃?牽連自己的爹不說，還可能會危及整個家族。唐萬財想了想，計上心來，說道:“酒井君，合德商行真正的對手是合一藥堂。只要把合一藥堂弄到手，就是十個曲文魁，也不在話下。”

　　酒井狐疑地看著唐萬財，一臉的不信任，“你說說看，如何才能把合一藥堂弄到手?”

　　“酒井君，我有一法可以讓曲文魁屈服。”唐萬財端起酒杯喝了一杯酒，狠狠心說道:“曲文魁有個妹妹，叫鄭月兒，在艾山寺出家修行。鄭月兒雖然不是曲文魁的親妹妹，可是在曲文魁眼裡比親妹妹還親。我們只要綁架了鄭月兒，曲文魁對我們就會言聽計從。到時，我們讓他簽字把合一藥堂轉給酒井君，合德商行就沒有了後顧之憂。”

　　酒井一動不動地盯著唐萬財。唐萬財被酒井看得心裡發毛，趕緊問道:“酒井君，我是不是哪裡說的不對?”

　　酒井猛然端起了自己的酒杯，

雙手端給了唐萬財，低頭說道:“萬財君，我大日本帝國為有你這樣的朋友而感到自豪。我敬你。”　　唐萬財受寵若驚地接過了酒杯。

　　曲文魁出獄後，崔先生決心重新開始實施他的復仇計劃。這一次，他下定決心，一定要乾掉衛姓三兄弟。

　　衛姓三兄弟的祖上世代是讀書人，乾隆年間曾有先祖做過大官，在鄉間置田蓋房，用了十余年間建成了一個顯赫的大莊園。沒想到，受文字獄牽連，被免了官，抄了家，殺了頭，家道由此中落。到了衛姓三兄弟父親這輩，已是地道的種田人;到了衛姓三兄弟這輩兒，由於人多地少，隻好租田耕種，而田地的主人就住在當初衛姓祖上的大莊園裡。

　　衛姓三兄弟為此對滿清充滿仇恨，時刻想著推翻滿人統治。聽聞華勇營招兵，便毫不猶豫地報了名。衛老漢為了勸回兒子，想盡了一切辦法，可是兒子們鐵了心腸，就是不回頭。衛老漢沒有辦法，隻好到祖廟禱告祖宗，把兒子開除祖籍，斷絕一切往來。

　　即便如此，鄉鄰也沒有原諒他。自從他兒子加入了華勇營，眾鄉親從此不再與他來往，就連他挑水的水井，鄉親們也從此不再使用;好好的一口井成了他一家專用。衛老漢天天唉聲歎氣，夜夜輾轉反側，不久離開了人世。

　　衛老漢死了，衛姓三兄弟把這些仇和怨都記到了鄉親們的頭上，從此不再踏入家鄉半步。更可恨的是，在後來的華勇營鎮壓威海百姓抗英的行動中，衛姓三兄弟每次都衝在最前頭。衛姓三兄弟不僅出賣了崔壽山，導致起義失敗，在另一場威海百姓的抗英行動中，衛姓三兄弟開槍殺死殺傷多名百姓;一名英國軍官被抗英的百姓用從英國士兵手中奪過來的槍開槍擊傷，衛姓三兄弟冒著生命危險把這名英國軍官從人群中搶了出來。在後來的八國聯軍攻打天津和北京的戰鬥中，衛姓三兄弟又是一馬當先，衝在前頭，並因此立下了赫赫戰功。而他的鄉親們則對他們恨之入骨，恨不得扒皮吸髓。

　　多年前，崔先生原想以他的親屬為誘餌，把衛姓三兄弟引出來復仇，哪知道衛姓三兄弟鐵了心背祖離宗，親情對他們絲毫不起作用，崔先生無功而返，隻好放棄了這個計劃。後來，衛姓三兄弟跟著英國人下鄉巡邏，崔先生得知了他們的行蹤，當即起身趕往目的地。可等到達時衛姓三兄弟早已經走了，不知所蹤。還有一次，崔先生已經到了衛姓三兄弟的附近，都能看清他們的模樣了，可是被其他士兵發現了，一頓亂槍射來，崔先生隻得領著人倉皇撤退。

　　崔先生痛定思痛，接受了經驗教訓，趁華勇營招兵之時，安插了一名抗英會的人進去，負責必要時提供消息，以配合外圍行動。

　　同時，崔先生決定購買火器，以方便遠程刺殺，提高刺殺的成功率。為此，崔先生做通了在天津新軍任職的一個老鄉的工作，由他幫著購買火器和彈藥。零二年的七夕前一天，崔先生把多方籌措來的一千兩銀子交給了曲廷根，由曲廷根負責同老鄉交易。原想著這樣做行動掩蔽，不易被人察覺。卻不料，曲廷根第二天就出事了，自己也被抓進了監獄。同時，英國人為了保護衛姓三兄弟，安排他們去了南非執行任務。

　　崔先生出獄後，內線來報，衛姓三兄弟已經從南非被派回到了威海。不過，英國人並沒有放松對他們的保護，一直讓他們做內務;衛姓三兄弟為了自保，也從不踏出營門一步。

　　看來要實施復仇計劃並不是一件容易的事情。如果沒有火槍，刺殺三兄弟是難上加難。可是，怎樣解決火槍的問題呢?崔先生想到了一個人，這個人就是曲文魁。

　　這天傍晚，曲文魁在外面談完了生意，趕著回家，走在路上的時候，身邊一左一右來了兩個人，把曲文魁夾持在中間。曲文魁感覺不妙，剛想要跑，被對方死死地把住了。曲文魁想要喊人，對方低聲說道:“曲老板，崔先生想要見您。”

　　“崔先生在哪兒?”曲文魁心裡頓時一陣暖流湧過，整個人不知不覺激動了起來。曲文魁一把抓住了對方的胳膊，生怕對方跑了似的。

　　對方輕聲說道:“崔先生不便出來見您，您跟我們走吧，去見崔先生。”

　　曲文魁心情激動地點了點頭，松了手。來人領著曲文魁往郊外走去，沿著海邊走了約四、五裡地的樣子，離開了主路，拐上了旁邊的山間小路。

　　曲文魁知道，此處山上唯有一個天后宮，是漁民們祭祀的地方，再無其他建築。這個地方曲文魁小時候來過。聽老人們說，曾經這裡香火很是旺盛。威海被日本人佔領後，日本人擔心有人借機聚會，便經常在此設崗檢查來往的行人，不少上香的百姓無辜被抓，有的人甚至一去不複返，慢慢地也就沒有人敢來了，從此荒廢了下來。再後來，百姓傳說此處有狐妖，更沒有人敢來了。曲文魁心有疑惑，腳便停了下來。對方說道:“崔先生說，如果曲老板心有疑慮，只需說知行合一就可以了。”

　　曲文魁腦子裡頓時回想起了自己在監獄裡拜崔先生學習王陽明的心學時的場景，禁不住心潮澎湃，趕緊說道:“兩位小哥，我們快點走吧，我想早點見到崔先生。”