;   “故京軟紅十丈，柳絲十裡飄香。”時間是前清盛世乾隆年問，地點是歷朝金粉、紅牆綠瓦的北京城。是初秋的日子了，尤其是入夜，北京城更顯得頗有涼意。
    三更天，葉硯霜從小床輕輕起來，喚了兩聲娘，不見母親回答，知道已入睡。想到自己眼前的遭遇以及母親的病，不由得一陣心酸，差點流下淚來……他慢慢地推開這扇小窗，一片月光射入了鬥室，皓潔的月光正照著這年輕人，好一副俊貌：方面大耳，劍眉星目，頎高的個兒，白皙的皮膚，猿臂蜂腰，英俊中別有一股書卷氣息……