下川，是部分藏族村寨特有的一種勞務輸出方式，是一些藏族群眾利用本土中草藥材，運用多年流傳下來的鄉土醫療辦法，結合中醫、西醫、藏醫和其它迷信、神鬼、風水等手段，前往我國西南、東南的城市、農村賣藥治病，遊醫掙錢的一種現象和行為。最初前往外地遊醫賣藥掙錢的目的地是四川省的一些地方，所以叫做“下川”，村民利用祖傳醫術，走出大山，行走江湖，寓創收增收於治病救人之中。該書描述了主人公韓卜生，周世泰，李義山及其他下川者用非常手段治愈許多患者的疑難雜症，解除患者痛苦的故事。